京城的事情告一段落，他们终于回到了阜临村。
听说林楚他们回来了，小满拖着还未痊愈的身体早早就开始煮饭。
赵婶子也对小满改观了不少，她见小满想要碰冷水，赶紧上前阻止：“你小产还未出月子，碰冷水要害病的，我来。”
小满乖巧应下：“谢谢婶子，这段日子麻烦您了。”
“哪里的话，楚楚的事便是我的事。”
秋日的冷空气不停钻入林楚的鼻腔，站在熟悉的院子里，她才找回一丝真实感。
东苓和冬文正在帮忙搬东西，林明月想极了大白，一刻也没停地冲到了窝边。
林秋抱着熟睡的林年被容知扶下车，林楚把小白身上的东西尽数卸下：“小白，辛苦你啦。”
小白低头蹭了蹭她的掌心。
容知走过来见她在发愣，便问道：“怎么了？”
“天冷了。”
林楚双手环臂，看向村口那棵老树。
老树的树叶开始泛黄，零零碎碎地落了一些。
“是啊。”
他把身上的斗篷解下来为她披上。
小满和赵婶子出门迎接二人，林楚赶紧抓住小满的手：“怎么这就出来吹风了？还没出小月呢。”
赵婶子也嗔怪：“是啊，本来我说让她多躺躺的。”
小满低头笑着：“姑姑回来，当然要早些准备。”
她的手明明冰冰凉凉，林楚却感到无比温暖。
“行了，快进去，外面凉。”
说完，她转头嘱咐容知：“把东苓和冬文也叫来一起吃吧。”
虽说还可以在阜临村呆上小半年，但要做的事只多不少。
这几日的账目和钱款是谷雨帮忙整理的，她也攒够了当初林楚帮她们赎身的八两银子。
林楚没有推脱，只是有些不好意思地告诉她，自己当初拿到身契之后便没有留下。
谷雨听了这话笑着笑着就红了眼眶：“是啊，我们以后再也不需要那个东西了。”
乔琬把乔璟也送去了书院，他成了书院里唯一的男生。
张奶奶把村里的房子和地卖掉了，在镇上买了一间小院和王招娣王来娣姐妹俩一起生活。
住在镇上，她也有了更多时间出摊，挣得比之前多了近一倍，王招娣也终于松口愿意去书院了。
小满出了小月子之后，林楚拉好把炒年糕和炸肉排的两种酱汁做法教给了她。
她不愿意再回到京城，自请留在阜临村帮林楚打理小吃摊。
听说林楚要回京城，刘掌柜带着锦华楼的东家提着不少东西去了阜临村。
“林掌柜，叨扰了。”
刘掌柜此行前来，是为了他的老朋友。
“老孟他因为牧城战乱，全部身家几乎全部拿来救济了。”
刘掌柜喝了一口茶，轻叹。
林楚很佩服他的大义，提议道：“孟掌柜，其实我准备在京城开个酒楼，但经营和管理这方面我没有经验，需要一个能撑得住场面的人来帮忙。”
这话也确实是实话，开酒楼的大东家是女子，难免会被心怀不轨的人来找麻烦。
老孟不肯再麻烦刘掌柜，听说林楚准备去京城做生意，考虑了好多天才鼓起勇气来与她商谈。
他怎么也没想到她居然会主动提议让自己来帮忙。
老孟把面前的茶一饮而尽：“林掌柜，真的很感谢你。”
林楚帮他续上：“我们各取所需，没什么好感谢的，如果非要谢的话，您帮我经营好就是帮我大忙了。”
刘掌柜也把茶杯举起：“我越来越庆幸当初去找你买肉丸配方了。”
不仅林楚卖给他的菜谱让他赚得盆满钵满，还把自己荒废了很久的两排摊位做成了远近闻名的小吃街。
聊到天色渐晚，他们不愿意麻烦，没有留下来吃晚饭便回去了。
容知陪着她站在门口等林明月和林秋放班。
……
吴月寻跟在林秋身后，像个狗皮膏药一般。
“你去接你妹妹，我跟着你，咱们互不耽误啊。”
林秋甩不开他，却又不能耽误时间：“啧。”
自从他知道他们明年初春要走，他便每日都会陪他一起来接林明月。
“我可警告你，她才八岁。”
吴月寻轻咳一声：“……我又没有想做什么。”
“你当我聋还是瞎？”林秋气笑了。
“你哪次接她不会背着我给她带东西？”
他的笑声越发狰狞：“糖雪球、扇子、毛笔、簪子、糖……”
吴月寻越听越慌张：“你怎么知道的……？”
“你以为她那个小荷包能装下多少东西？”
书院门口，林明月正在对着镜子整理头发。
谷长乐凑上来：“今日又要见小师兄？”
她面上一红：“这么明显吗？”
吴月寻生得白，长相比起林秋有过之而无不及，再加上嘴甜，每次都会偷偷给她送东西，她难免会期待与他见面。
“咳，你哥来了，脸好黑。”
谷长乐把布包背起，同林秋微微点头后便走了。
“看什么呢？”林秋接过她手中的布包。
“小师兄呢？”
林明月往林秋身后瞄了一眼。
林秋把她的肩膀一转：“没来。”
林明月走着，时不时便往后看，终于在一个转角见到了熟悉的身影。
他就在不远处，手里拿着准备给林明月的小东西。
她瞄了一眼身旁的林秋，试探着问道：“哥，你不喜欢小师兄吗？”
“你这一口一个小师兄，你们很熟吗？”
林秋也注意到了吴月寻在身后，没有理会。
他凑近，偷偷把手中的白玉兔子挂坠放到林明月手中。
“呃……他不是你的同窗吗？自然是认识的。”
林明月不敢回头，手中紧紧握着那个挂坠。
林秋轻叹：“你要记住，我们明年三月便要去京城了，他不会。”
林明月低下头去：“我知道。”
“你与他门不当户不对，不要有多余的心思。”
林明月有些恼：“我哪有！不要乱讲。”
下了马车，林明月便钻进了自己的房间里。
林楚看着她气鼓鼓的背影问道：“秋儿，明月怎么了？”
林秋与林楚坦白了最近的她与吴月寻的事情。
容知听完，看到林楚一脸八卦，没忍住笑道：“你这是什么表情？”
林楚抿了抿嘴：“这小子还蛮用心呢，知道追女孩子要送东西！”
容知听了这话，不免将自己与吴月寻对比起来。
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