在这一路上，程延的脑海里不断涌现出各种念头和计划，试图找到一种能够替老爹一雪前耻的方法。他曾设想过亲自出手，悄悄地将佐腾置于死地；亦或不惜花费重金雇佣杀手来解决这个心头大患。然而，当他踏入家门时，老爹那严肃而又恳切的叮嘱却如一盆冷水浇醒了他与大哥程大力炽热的心。
要知道，包括高堡台在内的关东州乃是日本人的势力范围，稍有不慎便可能引火烧身。倘若佐腾遭遇不测，那么首当其冲受到怀疑的必然会是他们程家。尽管心中憋着一股闷气难以释怀，但程家两兄弟深知此时必须保持克制，正所谓“君子报仇，十年不晚”。
就连这两日前来探望程老爹的李副站长、刘大伯、赵大伯以及李玉贵等一众亲朋好友，也纷纷反复告诫两位兄弟：近期切勿去找佐腾的麻烦，最好连门都不要踏出一步。毕竟世事难料，万一佐腾在外不幸遭遇车祸之类的意外事件，而他们俩恰好又有外出活动的迹象，恐怕就很难摆脱干系了。
“这到底算是怎么一回事儿！明明是我爹遭人殴打，可现在倒好，反倒像是咱们程家做了啥天理不容的坏事一样！”
程大力满脸悲愤地抱着自己的脑袋，无力地蹲伏在地上，嘴里发出一声凄惨的哀嚎。他那宽阔厚实的肩膀此刻微微颤抖着，仿佛承载着无尽的委屈和痛苦。
一旁的李玉贵见状，赶忙上前劝解：“大侄子啊，你心疼你爹那是理所当然的，但咱也得看看动手打人的究竟是谁呀！”
他一边说着，一边小心翼翼地瞥向程延，然后压低声音继续说道：“小延呐，你快劝劝你哥哥吧，如今这个世道，不懂得忍耐一些，还能有别的法子吗？你要知道，你爹这一生都在为你们兄弟俩操劳奔波，倘若你们当中任何一个出了事，叫你爹和你娘以后可咋活哟！”
………………
大年初三这一天，那个曾经动手打人的佐藤，总算是跟随着高堡台站的站长小野，一同现身于程永祥的家里。佐腾手中提着两份点心，看起来像是前来赔礼道歉的模样，然而那副神态，反倒更像是在炫耀和示威。
面对如此情形，尽管程老爹身上的伤势尚未痊愈，但也只能强忍着痛楚，摆出一副极其宽宏大量的姿态说道：“都是我自己的过错啊！往后我绝对不会再有眼无珠、不识好歹啦！”
眼睁睁地瞧着佐藤仅仅在程家逗留了短短不到十分钟时间，便趾高气扬地转身离去。程延紧紧握住自己的拳头，心中愤恨难平，恨不得此刻手中能有一把手枪，那样的话，他必定会毫不犹豫地开枪将其击毙。
大年初五的清晨，阳光透过稀薄的云层洒在大地之上，带来一丝温暖与明亮。程延一家人围坐在桌旁，刚刚享用完美味的饺子，空气中弥漫着浓浓的年味和亲情的温馨。
这时，程延站起身来，帮大哥拎起行李，一同走出家门，前往火车站送别。
以往必然是父亲母亲嫂子全家人一起送大哥的，但这次却不同寻常。自从上次家里发生的事情后，整个家庭陷入了巨大的困境之中。原本应该是温馨和睦的家庭氛围被打破，取而代之的是紧张和恐惧。
这场风波让程家人都感到无比的压力，他们害怕再次引起不必要的麻烦。因此，这次送别只有程延一人陪着大哥去火车站。
一路上，兄弟俩沉默不语，各自怀揣着复杂的心情。程延知道，大哥此一去，前途未卜，他担心大哥会受到不公正的对待。而大哥则默默承受着这一切，心中充满了无奈和不甘。
到了火车站，兄弟俩站在月台上，等待火车的到来。时间一分一秒地过去，终于，火车缓缓驶入站台。程延帮大哥把行李搬上车，然后与大哥紧紧拥抱在一起。
“哥，一定要照顾好自己。”程延低声说道。
“嗯，放心吧，我会好好的。”大哥安慰道。
随着火车的启动，程延挥手向大哥道别，眼中满是不舍和担忧。看着渐行渐远的火车，程延默默地叹了口气，转身离开了火车站。他知道，从明年起做了火车司机的大哥可能连过年回家都是奢望了。
而自已又何尝不是那，最多两年，高堡台这个家就会变得不再完整，未来的日子还将面临更多的挑战。但他坚信，只要一家人团结一心，就一定能够度过难关，重新找回那份温暖和幸福。
也当看着火车缓缓驶离站台，渐行渐远，直至消失在远方的地平线时，程延心中涌起一股莫名的轻松感，仿佛卸下了一副沉重的担子。
就像老爹程永祥不愿意让两个儿子因为他这件看似微不足道的事情而冲动行事，甚至毁掉自己的前途一样，程家两兄弟心中充满了矛盾。他们一方面怀着对父亲的深厚感情和为父报仇的决心，另一方面又不想让对方陷入危险之中。这种复杂的情感交织在一起，让他们内心备受煎熬。
他们明白，一旦涉及到家族仇恨，往往会引发一系列不可预测的后果。如果两人同时行动，可能会面临更多的风险和挑战。因此，他们都希望对方能够远离这场纷争，保护好自己。然而，对于他们来说，亲情和正义的力量使得他们无法置身事外。
程延迈着缓慢而又坚定的步伐，朝着家的方向走去。沿途，遇到了高堡台站内的站务人员，他们纷纷热情地向程延打招呼，并关心起他父亲的伤势。
面对众人的询问，程延总是面带苦笑，语气平静地回答道：“谢谢大家的关心！我爹现在还躺在床上养伤呢，大夫说了，没个两个月根本下不了地……唉，这也是没办法的事啊，被日本人打伤的。能有什么办法，小野站长已经上报到满铁总部处理了，我觉得......
你怎么会认为佐腾会受到处理呢，那怎么说也是日本人啊。能提了两盒果子过来探望一下，也算是给足了我们面子。
这不，我还得赶紧去小野站长那儿，替我爹请个假呢。就是不知道小野站长会是什么态度。”
说完这些话，程延继续前行，身影逐渐融入熙熙攘攘的人群之中。
事实上，就在昨日，那位小野站长便已将上头的旨意传达下来。从表面上来看，似乎是想让程家和佐藤私底下自行协商解决问题，但明眼人都能瞧得出来，这其中实则偏袒着本国之人。尽管小野站长也曾暗中向程延透露过，如果对这样的处置方式心存不满，那么他倒是还有另外一条路可走——去寻觅一下村山家族的援手。
然而，不论是程父也好，还是程延本人也罢，他们内心深处对于借助村山家的力量一事都是极为抵触的。这当中既有程家父子那份强烈的自尊心作祟，同时还存在着一些就连他们自身也难以言喻的缘由。或许这些原因深埋于心底，如同隐藏在黑暗中的秘密一般，令人无法轻易触及和理解。但毫无疑问的是，它们宛如一道无形的屏障，横亘在程家人与村山家之间，使得双方始终保持着一定的距离。
虽然程氏父子并不想借助村山家的人脉关系去解决问题，但令人意想不到的是，无论他们在高堡台有何举动，似乎都无法逃脱村山家那敏锐的目光。
时间尚未进入正月十六，佐藤便又一次登门拜访程家。与上次相比，此次他的礼数可谓周全至极，不仅携带着满满当当的一千日元作为赔偿，更是以庄重的大礼向程老爹表达深深的歉意。
当佐藤起身告辞时，一同前来的小野也紧随其后。就在走出大门之际，小野刻意靠近站在门口送行的程延，并压低声音对他耳语道：“嘿，你知道吗？大连那位村山医生的大公子已经插手此事啦！这下子，佐藤可没法继续待在这里咯，估计很快就得收拾行李滚回日本喽。”
说完，小野像是完成了一项重要任务般，轻轻拍了拍程延的肩膀，脸上露出一丝得意洋洋的神情，仿佛在向程延炫耀自己所提供的这个消息有多么关键和重要。
看到佐腾身上发生如此巨大的转变，程延内心深处涌起一种难以言喻的感受。他暗自思忖道：“毫无疑问，这种情况必定是那位神秘莫测的村山矢一所为。”毕竟，除了他之外，实在很难想象还有谁能有这般能耐和手段来促成这样的改变。
而且，程延心中不禁产生一丝疑虑——村山矢一怎么会如此迅速地了解到这件事情呢？答案似乎已经呼之欲出，那便是小野向其通风报信。如果村山矢一关注着自己 ，那么确实没有比小野更为合适的人选充当这个消息传递者了。
想到此处，程延意识到自己再也无法像过去那样继续逃避现实、装作若无其事了。尤其是当开学之后，一旦回到大连，不论以何种身份出现，他都必须亲自前去拜访并诚挚地感谢村山矢一一番。
否则，于情于理都说不过去。这段时间以来所经历的种种事件让程延明白，有些事情终究是无法推脱的，尽管心中仍有些许不安，但程延深知此刻已别无选择，唯有勇敢前行，去面对即将到来的一切。
…………………
自从 1923 年以来，村山矢一对于程延的问题一直采取着鸵鸟政策。作为一个接受过西式教育且有着日本传统华族背景的人，他无法像清宫中的那些人一样，要么选择杀人灭口，要么选择主动接纳。这种情况对他来说是一种煎熬，因为这两种极端的做法都不符合他的性格和价值观。所以，他只能一边指示小野和池七密切关注高堡台程家和程延的动态，另一边却又不主动去打扰他们。
这一次，当接到小野打来的电话，告诉他程延的养父程永祥遭到了一名日本商人的毒打时，他的内心再次陷入了挣扎和矛盾之中。然而，他仍然选择了自欺欺人地告诉自己：“我只是在帮助父亲生前的一个老朋友程永祥讨回公道，这与程延是否是村山家的孩子毫无关系！”
他试图用这样的理由来安慰自己，但实际上，他心里清楚得很，这让他感到无比的纠结和痛苦。这如同一只无形的手，紧紧地抓住了他的心，让他无法挣脱。
在这一刻，他意识到自己早已经在内心深处接受了程延是自己父亲另一个儿子的事实。
作为一个从十岁起就失去了父爱的人，他对程延同样有一种同情。因为他知道，那种失去父亲的感觉是什么样的。而现在，当他得知程延的身世后，他心中的同情更是加倍了。每当他又一次翻开父亲村山矢正的日记，看到里面每写到他与小程延欢快的时光，又必然提及自己村山矢一这个大儿子时，他的感情变得复杂起来。
尽管心中充满矛盾，心中五味杂陈。村山矢一还是放不下过去的纠葛，他放弃了尝试与程延建立联系的打算，只给小野和池七下达了新的指令，让他们继续暗中关注程家和程延的安全。
村山矢一目光深沉地望着高堡台的方向，心中暗自思忖着：“也许从现在起，我就应该为这个弟弟计划一下未来的道路了，毕竟他是村山家的孩子，总不能过得连个中等人家都不如。”
他深知程延的成长环境与自己大不相同，但这并不影响他对弟弟的期望和关心。然而，他也明白要让程延真正成长起来，必须经历一些艰辛和考验。
村山矢一皱起眉头，思索道：“不过在此之前，还要让他继续吃点苦吗？”
“或许，只有经过这样的磨砺，才能让人变得更加坚强和自信吧……”村山矢一低声呢喃着。虽然内心有些不忍，但他知道这是为了程延好。
作为家族培养的继承人，他村山矢一吃的苦更甚于此。他不禁想起自己曾经跟随大伯村山矢越一起度过的岁月，那里充满了汗水、泪水甚至鲜血。但正是这些苦难锻炼了他的意志，塑造了他坚韧不拔的性格。
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