不知情的百姓以为又要查封同春堂,不到片刻,就将这一片围得水泄不通。
周掌柜就是在这样的情况下,一路嚷嚷着‘让一让,让一让’,将吃食送到了陈韶跟前。
蝉衣将陈韶那份吃食接过来,在马车内摆好后,又下去跟着贤聚楼的伙计一起,将其余的吃食挨个分了下去,“趁着他们还没有出来,都将就着躲到阴凉处吃了吧。等晚上回来,公子再犒劳大家。”
衙役与一部分羽林卫都躲到了屋檐下或是树荫下。
徐光、李天流及剩余的一部分羽林卫则依旧守在陈韶的马车周围。
吃过饭,衙役与羽林卫都归队后,掌柜和先前的两个大夫,又另两个花甲之年的大夫及账房先生才走出来。掌柜恭敬地将同春堂的出诊登记册递过来后,侧退半步介绍道:“他们几个就是知情人。”
陈韶看一眼后来的几人,淡声道:“上车吧,该出发了。”
掌柜带着几人往后头去了。
车队挪动,围观的百姓迅速让开围堵的道路。
陈韶翻开出诊登记册,翻找到出诊太学书院的记录,将记载病人病情的那一栏仔细看了一遍后,递给蝉衣道:“的确是金蚕毒的中毒症状。”
蝉衣跟着看一遍后,说道:“金蚕可是稀有之物,看他这次还怎么抵赖。”
“同春堂的掌柜既说金蚕被他强买回去喂养着,”陈韶吩咐,“一会儿回来的时候,你带着高夫人往书院去一趟,看那金蚕是否还活着。”
蝉衣答应下来。
薛美兰的坟墓位于五安山脚,临近大丰河的一处洼地。车队在五安山脚停下来后,高夫人带着陈韶找了很久,才找到被河水冲垮,又被泥沙重新堆埋起来的坟墓。
徐光绕着坟堆走上一圈:“被水冲成这样,也不知道棺椁还能不能保住。”
陈韶道:“挖开看看吧。”
泥沙比泥土好挖一些,衙役和羽林卫上前,将坟堆上的鹅卵石扔到一边后,不消片刻就将棺椁挖了出来。
万幸,棺椁还是好的。
几个胆子大的羽林卫将棺材盖子撬开,又推到一边后,说道:“这里面没有符纸,也没有黑驴蹄子。”
徐光跟着陈韶上前,看着棺材里成群的蚂蚁说道:“我们要不来,这棺材怕是撑不上三个月就得腐了。”
说着,蹲身缠紧裤脚就要进棺材。蝉衣一把将他拉回来后,严肃道:“先等一等,这是毒蚁。”
陈韶朝四周扫一眼,吩咐旁边的几个羽林卫,“去砍几根小些的树回来,能撬动棺材就行。”
羽林卫将树砍回来后,陈韶指导着他们将棺材撬出泥沙,又将里面的尸体倒出来,等蚂蚁都散去后,这才上前捡起两根肋骨。
肋骨横截面的骨质发黑,颜色均匀,与安山上的那两具尸骨一样,皆是生前中毒。
扫一眼周围,又扫一眼棺椁。棺椁已经不能用了,就地挖了掩埋,再有汛期,很容易就被冲走。稍思片刻,陈韶干脆吩咐:“将这些尸骨都收起来,带回去!”
正好罗正新再推脱,就可拿这些尸骨与先前收着的糯米做毒物实验。
回到郡城,在经过书院附近时,陈韶让徐光停下马车,“你现在就带高夫人去书院,无论能不能找到金蚕,都尽快回太守府。”
在蝉衣下马车后,她又再次叮嘱:“中途无论有谁找你有事,一概不用理会。”
蝉衣应下后,陈韶还是不放心,继续吩咐跟着她的几个羽林卫道:“如果有人强行阻拦,不用顾忌后果,警告无效后,该教训就教训,该捉拿就捉拿。”
羽林卫也应下后,陈韶又目送着他们进了太学的大门,方才收回目光,示意徐光:“走吧。”
等马车走起来,陈韶打算让李天流派人去请范二爷及范三公子时,对上他探究的目光,莫名道:“有事?”
“没事。”李天流收回目光。过一会儿,他又忍不住看过来,上上下下打量她两遍后,挤眉弄眼道,“你已经将蝉衣收入房中了?”
陈韶默默看了他一会儿,“你有意见?”
“意见倒是没有,”李天流再次打量她两遍,慢悠悠道,“只是陈公子旧疾才刚好,可得注意身子呀。”
“多谢你的关心。”陈韶平静道,“还有其他事吗?没有其他事的话,那就赶紧派两个人去范家,将范二爷和范三公子请到太守府。”
李天流招手叫来两个羽林卫,将她的话吩咐下去后,又将目光看过来,颇有些吊儿郎当地问道:“什么时候收到房中的,怎么都不请个酒?”
陈韶的回答是将湘妃竹帘放了下来。
李天流啧啧称奇道:“还害羞了,有意思。”
陈韶没有搭理他。
回到太守府,天还没有全黑。
陈韶也顾不得回乘风院清洗,径直到二堂,让徐光将符纸、黑驴蹄子,还有糯米都摆到案桌上后,将同春堂的出诊登记册也拿了出来。
第一个来的是丁立生。
丁立生进到二堂,扫一眼同春堂的掌柜与大夫,又扫一眼案桌上的符纸等物后,快步走到堂中央,毕恭毕敬地揖过礼,又将带来的状纸递给李天流后,接着说道:“公子,顾家、朱家、范家、戚家等士族豪绅在下官的催促下,答复剩下的棺木他们可以尽快备好,但再快也还是要一个月才能备齐。”
陈韶看他两眼:“你这边呢?”
“下官这边……”丁立生犹豫一会儿,才忐忑不安地答道,“下官下午挨个问过郡城里的棺材铺,要备齐近百口棺材,他们也要近一个月才能完成。”
“是吗?”陈韶的目光从他递来的状纸上抬起来,言笑自若地扫他两眼,“既然这样,那件事你就不用管了,我自己来想办法吧。”
“要不,”丁立生支支吾吾道,“下官再去催催他们,或是再想想其他办法?”
“不用了。”陈韶淡声道,“你忙了这一日,也没有想出一个妥善的办法来,再去催他们或是再想别的办法也没有用,你就是绠短汲深,再忙下去也是浪费时间!”
丁立生脸色一白。
而跟着羽林卫过来的范二爷、范三公子听到她的话,也齐齐止住了脚步。
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