王氏紧了一紧手里的手帕,“阿如她……”
正在这时,从里间传来一声咳嗽声,随后一道声音响起,“不用了,我就是有些头晕,歇一歇便好了,替我转告父亲,晚上我会上台献舞的。”
因着声音隔得比较远,管家听不太真切,即便觉得声音似乎有些不一样,但并未作他想,只当是病了的缘故。
“那我这便回去禀告老爷,先行告退了。”管家说完,转身便走了。
王氏见管家走了,便立即命人去城外搜寻赵如的下落。
这边王氏急得跟热火上的蚂蚁,而岁安则安之若素地睡起了大觉。
昏昏沉沉间,一直听到有人在耳旁唤她,睁眼一看,屋里光线有些暗,但还没到掌灯的时间。
“现在什么时辰?”
玉竹回道:“已经申时了,这宴席马上便要开始了,还请常姑娘起身梳妆。”
岁安伸了个懒腰,坐到梳妆镜前任由玉竹摆弄。
大概是怕走漏风声,屋里伺候的只有玉竹和另一个小丫鬟,其他人并未出现在屋里。
“你们姨娘呢?”
“姨娘已经过去帮夫人准备晚宴事宜,剩下的事情已经交代过奴婢了,我看姑娘的身形跟小姐倒是有几分相似,一会上台戴上面纱,保管没人认得出,到时候下了台,奴婢便送您出府。”
岁安隐隐觉得晚上或许会有什么变卦也不一定。
夜幕降临,府里开始点起了灯笼,随后,宾客陆续到场,前院渐渐热闹了起来。
宴席开始后,赵屈原本想让顺王做主位,但顺王却以来者是客的缘由推脱了,赵屈便当众夸赞了顺王一番。
随后便举起酒杯向顺王敬酒,顺王笑着道:“赵知县过奖了,本王也不过是刚好路过此地,为皇上体察下民情,得知此处人才辈出,本王甚感欣慰,听闻这次乡试的榜首还是出自你们县的?”
赵屈笑着为顺王引见,“正是,这位便是此次的解元萧闻声!”
萧闻声站起身,朝顺王作揖道:“在下萧闻声,拜见顺王。”
顺王点了点头,“萧解元的文章本王有幸看过,确实颇有文采和见地,望你下次会试继续努力,本王等着与你同朝为官。”
说着,转向众人道:“当然,各位文人志士文采斐然,也是未来的国之栋梁,在此本王敬各位一杯!”
众人皆起身,举起杯子回敬顺王。
赵屈随后便指着萧闻声隔壁桌坐着的陆见舟道:“王爷,还有这位乃是沈记商行的商主。”
陆见舟举起酒杯道:“在下久闻王爷盛名,今日一见果真如坊间相传般德才兼备!”
“哪里哪里!陆商主谬赞了!”
两人又闲聊了几句,随后赵屈便接着为顺王引荐其他人。
陆见舟坐下来后,便听身旁传来一声冷哼。
“陆商主不愧是生意人,这阿谀奉承的话信手拈来,当真是令人佩服。”
陆见舟笑了笑,“过奖过奖,我这人除了一身铜臭外,便再无所长,比不得萧解元高风亮节!”
也不知赵屈是如何安排的,竟然把他们两个安排到一起。
萧闻声并不想与他多言,便自顾自地喝起了酒。
酒过三巡,赵屈见场面已经热络起来,便吩咐管家可以开始表演了。
不一会儿,美妙的丝竹之音缓缓响起,众人的视线纷纷转向高台。
一名女子身着绯色舞裙,脸上戴着面纱,在一群舞姬的簇拥下步入舞台。
管弦声时而悠扬,时而婉转,那名女子便随之舞动起来,宛如灵蝶在花丛中蹁跹起舞,摇曳生姿。
萧闻声的视线在那女子入场后,便一直落在她身上,片刻之后,便继续低头喝着酒。
有些人注意到这台上跳的便是失传已久的长相思,据说是某位大家闺秀所创,当年初登场便惊艳整个京城,可惜的是这支舞她只表演过那么一回,便再没上台过。
后面不少舞姬依样画葫芦模仿过这一支舞,但都是只得其形不得其魂,久而久之长相思便彻底消失在京城各大教坊里。
“虽然我只听当年看过长相思的人描述过,但依我之见,这中间那位姑娘身法轻盈灵动,玉袖生风,舞姿曼妙,将这支长相思的深意舞得淋漓尽致,可谓是甚妙啊!”
其他人也都纷纷点头附和。
顺王道:“那位女子是何人?这般精妙的舞姿本王倒是鲜少见到,这次真是不虚此行!”
赵屈心中暗喜,含笑回道:“回禀王爷,此乃小女,为了给王爷准备这支舞,小女可是下了很大功夫,让王爷见笑了!”
顺王点了点头,眼中的赞赏之意溢于言表,“有女如此,赵知县当真是好福气啊!”
丝竹之声渐渐到了尾声,台上的人舞完最后一个动作后,众人纷纷鼓掌叫好。
岁安转身想随那些舞姬一同退下,谁知赵屈却是发话了。
“阿如,你过来见见王爷!”
萧闻声手中动作微不可察地一滞,随后又恢复如常。
可却被陆见舟眼尖地发现了,他抬眼望向那位赵小姐,隐隐觉得这人身影看着有几分眼熟。
岁安低头应了声是,走到顺王面前,屈身行了一礼。
“参见王爷!”
顺王含笑点头,“赵小姐不必多礼,请起。”
赵屈趁机道:“刚才王爷夸你跳得好,还不快给王爷斟杯酒,谢谢他!”
岁安依言斟了一杯酒,呈到顺王面前,“多谢王爷谬赞!”
顺王笑着接过,一饮而尽。
“既然舞已经跳完了,那你不如便坐下来陪顺王聊聊。”赵屈笑得眼角皱纹都出来了。
“父亲,我今日身子有些不适,想回去休息一下。”岁安斟酌道。
赵屈脸上的笑意顿时稍减几分,“王爷乃是府上贵客,岂能如此怠慢,快快坐下来,莫让王爷见笑了!”
说着,赵屈便要催促着岁安坐到顺王身旁的位置。
“赵大人,赵小姐已经说过她身体不适,何必强人所难?”
岁安抬头看向萧闻声,见他与自己对视时,目光清明,心中一时有些犹疑不定。
莫非他认出自己来了?
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