开元王朝的都城原名为逐漠城,乃是前朝开国武皇帝驱逐大漠入侵之敌,在此凯旋,勒石记功时所取。此后,逐漠城就成为北方的军事重镇。不过,随着前朝后期的腐朽,军事实力减退,逐漠城一度被北方游牧民族占据,改名为“扬漠城”。在此期间,武皇帝记功的石碑也被砸碎了。
开元王朝建立后,太祖皇帝力排众议,没有建都江南,反而选择了逐漠城,自言“天子当镇国门”,便改“逐漠城”为“宣威城”。
太祖皇帝在位三十年后驾崩,传位给如今的恒泰帝。恒泰帝却觉得“宣威”这个名字还不够威武,而且“宣威城”之名闻于外邦,无法昭示其京城地位,于是改“宣威城”为“神京”。所谓“神”,取“应变远方、不疾而速曰神”之意,又喻开元王朝“能妙万物、道化宜民、显仁藏用、则天广运”。
开元王朝如今已经步入开国后的第三十四年。开国以来,开元王朝凭借强大的军事实力,让曾经常年侵扰王朝的外敌屡吃败仗,依附王朝的藩国越来越多,四方朝贺,冠盖云集。开元国内,多数地方连年风调雨顺,粮食屡获丰收。天下承平日久,百姓安居乐业。
作为王朝中心的神京,经过持续的发展,百业兴旺,商贾熙攘,层楼遍地,瓦厦连云,成为天下一等一的富庶繁华之地。
作为神京位置显耀,楼层最高的酒楼——弥远楼,其最顶层的包厢每日客满。在这里,可以眺望神京全貌,甚至皇宫之中,也能得见一隅。因此,这里位置千金难求,非朝中勋贵、巨宦人家很难入座。人们听弥远楼的掌柜不无得意地宣称,弥远楼顶楼的包厢,早已预定到三个月之后了。又有传言,弥远楼树大招风,却始终屹立不倒,因为它是纯亲王开的。纯亲王的背后站的是谁?是当今皇帝。整个神京,哪怕是七八岁的孩童都知道,纯亲王最喜欢做的事情,就是帮当今皇帝赚银子。
今日弥远楼上,是平北王四王子赵长浩在宴请安亲王府的小郡主秦宛月。
安亲王是恒泰帝的叔叔,不过年纪并不是很大,他的小女儿秦宛月,恰逢二八年华,长相出众。虽然生在帝王之家,偏偏还有股飒爽气质,加上她喜爱习武,在勋贵的圈子里十分受追捧。所以秦宛月早早地就被太祖皇帝恩赐了郡主的称号。到了恒泰帝,秦宛月的圣眷尤胜从前。几个年幼的皇子,见到秦宛月均以“姊”呼之。
赵长浩这次做足了准备,今日宴请秦宛月,就是为了献一献殷勤。为了拿下这个包厢的使用权,他托了关系,又花了市价足足四倍的银子,才临时得到机会。
当然,秦宛月不可能单独来这里赴宴,她叫了几个闺中密友,都是公侯府第的小姐,且都喜爱习武。开元王朝尚武成风,这些小姐每日舞枪弄棒,并无家人约束,反倒是有人夸赞她们有侠者风范。在一些人的吹捧之下,这个圈子的人越来越多,结成了许多小团体。她们这伙人,自然是以秦宛月为首。
秦宛月对于赵长浩的心思,早已明了。按说以赵长浩的身份,是配不上她的。不过平北王在朝中的地位很高,并不弱于安亲王,关键是平北王府有很多武学秘籍,而平北王自己则是整个开元王朝武者之中的佼佼者。因此,秦宛月对平北王府子弟表示出的善意,并不如何排斥。涉及婚姻,她不会答应,但论及武学,大家交流一下未尝不可。
赵长浩也心知肚明。毕竟,他并非平北王的正妃所生。不过自从上次御剑门赵真在平北王府测出他有九品骨相时,他的心思又活泛起来。他觉得,自己的身份虽然距离秦宛月有些差距,但自己的资质好,一旦能成为高境界的武者,未必不能将秦宛月折服。
因此,赵长浩也叫了一众自己的圈内兄弟,在此为自己捧场。一时之间,包厢内觥筹交错,热闹非凡。
对着秦宛月说了很多好话,赵长浩的一个好友在他的示意之下,举杯道:“赵兄,听闻前几日,御剑门的赵长老去了贵府,为各位王子和郡主测了资质?”
赵长浩有些得意,道:“赵长老来京,是为陛下做些事情。能来我王府,还是我父亲相邀的结果。毕竟,赵长老与我同族,而我父亲,现在还担任着族长。”
立即有人道:“听说赵长老修为精深,在御剑门中地位很高!平北王府有此强援,在朝中的地位更会水涨船高!”
赵长浩摆手,道:“我父亲曾说,不管爵位和修为高低,都是为我开元王朝、为陛下效力,不能有骄纵之念。”
众人忙道:“平北王忠心耿耿,举国皆知!”
那人又问:“不知赵兄测出的资质如何?可否说与我等分享?”
赵长浩看到秦宛月的目光也注视到自己,面上故作矜持,缓声道:“哎,大家都知道,这世间习武之人虽多,但基本都是练个花架子。真正要论得上修炼,必须有相应的资质方可。可骨、血、脉、魂、命,能有一门进入九品的,都百中无一。小弟侥幸,测出了九品骨相。不过在郡主和各位面前,又不值一提。”
众人顿时一通马屁送出,赵长浩故作谦虚,内心却暗爽到不能自已。他看到,哪怕是秦宛月,听到自己有九品骨相之后,也是明眸闪亮,甚至还亲自敬了自己一杯酒。这杯酒喝得赵长浩浑身都酥软了。
赵长浩忍不住道:“前几日,我得到了一本拳经,出自六欲门。听说郡主对拳法一道钻研颇深,可否抽空给我指点一番?”
所谓指点,不过是客套,借机给秦宛月看才是真。
秦宛月果然很感兴趣:“六欲门的武者,拳法极为出众,而且拳意别出机杼。不过他们的拳法很少在外流传。赵兄能得到这本拳经,乃是不小的机缘。若是能有幸一睹,算是我占了赵兄的便宜了。”
赵长浩忙摆手,道:“我们武者和那些修士不同。那些修士,喜欢藏着掖着。我就喜欢和别人互通有无。”
说罢,赵长浩内心猥琐地想,本王子以后有的是机会,与你这小郡主互通。现在先让你占点便宜,以后还不是要乖乖地给我还回来?
看到酒宴的气氛越发热烈,又有人道:“听说明日平北王府将会组织一次春狩,不知我等是否有幸参加?若是可以,到时候正好可以看到赵兄大展身手。”
赵长浩起身道:“今日大家相聚于此,一是为了感谢郡主平日关照,二是正好借此机会,邀请大家参加这次春狩。我的三位兄长都有要务,长姐又已经去御剑门修炼,所以这次春狩正是由我来掌总。”
顿了一顿,赵长浩又道:“平北王府的每次春狩,虽冠王府之名,实际上却是为我等提供一个相聚的机会。只要是勋贵人家或是各位的好友,我们都欢迎。”
正在座中之人轰然叫好时,包厢的门突然被重重推开。大家都看向了不速之客,却也都认识,正是宁国公府的独子祁建良。
座中有个别人忙站起身来打招呼:“原来是小公爷。”不过多数人都没有动弹,因为他们知道,祁建良与赵长浩是一对死对头。在追求秦宛月方面,二人更是竞争对手。
祁建良先是与秦宛月见礼,随后又与秦宛月的几个朋友打了招呼,随后才道:“赵世兄的话,我刚刚恰好听到了,果然大气!那么,我参加明日的春狩,应该可以吧?”
赵长浩知道祁建良是来找茬的,但他并不畏惧,道:“自然!”
秦宛月在场,二人都不愿意失了风度。
祁建良又问:“那赵世兄可敢与我打个赌,明日看谁打的猎物多?这次春狩,乃是平北王府指定地点,又是赵世兄牵总,不会怕了我吧?”
赵长浩心道,你也知道这点,还敢和我赌?虽然不知道他哪里来的信心,却知道自己没有什么可畏惧的,此时也不能有丝毫退缩,道:“乐意奉陪!不过,若是输了,不知道有什么惩罚?”
祁建良拍手道:“赵世兄果然爽快!输了吗?很简单,当着大家的面,说一句‘心服口服’即可。然后以后见面,败者要对胜者退避三舍。”
这赌注不重,但若是输了,很丢面子,偏偏赵长浩和祁建良都是好面子的人,尤其是在秦宛月在场的情况下。输了的人,相当于退出了秦宛月争夺战了。
赵长浩一拍桌子,道:“可以!”
祁建良问:“不知春狩在哪里进行?明日辰时,我在那里恭候各位!”
赵长浩对着窗外一指,道:“就在青灵山庄!”
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