秋季雨后时常是一片灰暗,难得这一天是晴天。
土壤潮湿奇怪的味道和着冷冽的空气,钻入每个人的鼻孔里,引起一阵持续不断的咳嗽。
他们在破败的废墟中费力穿行,呼吸声在耳边回响,路边有扎起的帐篷,架起来的铁锅,袅袅升起的苍白雾气。
一些人围在一起窃窃私语,手里拿着什么东西,偷偷摸摸、小心翼翼地交易,指缝间露出幽蓝色和深紫色的光芒。
一个黑头发的男孩戴着鸭舌帽,年龄大概在十二三岁,视线来回扫视,一眼便辨认出那是什么,拽着男人的手小声说:“爸爸,他们手里有好多灵晶。”
精壮英俊的男人穿着一身黑色迷彩服,他似乎是这支队伍的领头人,心口隐隐闪着红芒,身后跟着面露疲态的女人、神色警惕的男人,一眼望去有二三十个人。
这支队伍的出现,并没有引起其他人的注意,因为他们从废墟之中往前走的这条路,已经被堵得水泄不通。
“这么多人都在排队,这废墟周围还有很多人住着,要进入这座城,未免也太难了。”男孩说,“爸爸,我们真的能进去吗?”
男人只是轻轻按了一下男孩的帽顶,带着同伴走到了人群附近,询问队伍尾部的两个年轻男子。
“这里就是异盟城,对吗?”
那两个年轻男子一个面容阴鸷,一个神情开朗,前者只是沉默地打量他们,后者坦然回答问题:“你们是新来的吧?从别的地方来的?”
“我们从北方一路寻来。”男人温声道,“日夜奔波,途中遇到的同类都在往艾托市跑,听说这里的异盟城可以兑换各种物资。”
“现在这世道,吃到新鲜的水果和面包都得在梦里实现,但在这异盟城里,什么梦都能变为现实。”神情开朗的男人笑嘻嘻道,“不过,要想获得物资,你得给出足够的砝码。”
男人礼貌地点头,就那样带着人站在后面排队。
队伍两侧有无数帐篷、元素系异能构建的简陋平房、坐在地上抽烟喝酒啃干粮的异能者,他们看向排队的人群时,目光幽深极了,仿佛在看着行走的猎物。
队列一直向前延伸再延伸,似乎望不见尽头,但那巍然耸立的漆黑高墙,又是那样凶猛地撞入所有人的视野,甚至挡住了天空。
“爸爸——”男孩晃着男人的手,指了指高墙上出现的窗口,窗口上有漆黑的人影在晃动,再仔细一看,似乎是特地用异能弄出来的“守卫”。
人实在是太多了。
队伍虽然吵闹,但很有秩序,没有出现什么插队的情况,男孩很渴,看着路边的异能者拧开一瓶红枣酸奶的瓶盖大口灌进嘴里,不由得咽了咽口水。
“艾新。”男人喊他名字,“告诉过你很多遍,不要将目光直接停留在一个人身上超过十秒。”
艾新悻悻收回视线,狠狠抹了一下干燥的唇皮。
“爸爸,我们晚上睡哪里?我们能换到物资吗?”他连声发问,“姐姐说我们来了,可以直接进去的。”
男人直接捂住他的嘴,轻轻摇了摇头,又看向身后一个容貌温婉,但面色苍白的女人。
“阿姮,小弗不愿意过来,那她会去哪里?”
女人揉了揉眉心,开口时声音沙哑:“她不会离开这里的,也许……是没有办法出现在这里。”
队伍一直往前,他们看见去兑换物资的很多异能者脸色都不好看,有一些人在窃窃私语犯嘀咕,也有人直接往两侧帐篷、平房走去,拖着黑色的袋子。
“灵晶汇率变低了,本来现在就搞不到高级怪丧的灵晶,这异盟城真是仗着自己能搞垄断,里面的人都嚣张跋扈……”
“你可小心点说话,和我们做交易的是外城的下层人,和内城那些上层人可不一样。”
“城里面的还分上层人下层人,这城外的呢?”
“我们这种连异盟城都进不去的,连容身之处都只能从废墟里找,自然是流民咯。”
“本来现在也不是什么和平社会,看清现实吧老兄,你要是数学还行,就该知道现在末世爆发七八年,能有个兑换物资的地方都该烧高香了!”
“这不废话吗,都2030年了……”
艾新从自己外套口袋里拿出一小盒含片糖果,里面只剩下十几颗,他倒出两颗,一颗给母亲,一颗给父亲。
两个人都没接,艾新给自己塞了一颗,柠檬酸甜和薄荷清香在口腔里跳跃,他忍住咬碎糖果的冲动,静静地观察着周围,跟着人群亦步亦趋往前走。
他们开始排队的时候,天刚刚晴,不知过了多久,就连地上潮湿的泥土都已经变得干燥,艾新终于站在了黑墙之下的拱门附近。
拱门两边长满了尖刺,散发着阴森的冷意,当前面一波人进入时,拱门底下的尖刺会缓缓缩回到墙壁里,当他们进入后,尖刺就会重新长出来,横在排队的人群前面。
艾新望着那些尖刺,又看到拱门旁边的墙壁上刻着立体浮雕字。
『外城南入口,每周开放一次。』
『闹事者不论是非,头颅赠墙。』
“头颅赠墙……是什么意思啊?”艾新念出上面的字。
就在此时,黑墙似乎有灵性,听见了他的话,漆黑物质表面缓缓出现了浮动,随后像潮水一样褪去,露出了墙面内隐藏着的东西——
艾新大叫一声,朝后撞到自己母亲身上!
拱门旁边还有一道小门,正有拿着物资的异能者出门,看见小男孩被吓得脸色煞白,开口便是调侃。
“小心一点,异盟城的城主从没有耐心判断谁对谁错。”
“是啊,只要你在外面闹事,直接用一缕黑气给你头割了。”
男人沉着脸,一言不发,只是望着拱门。
这次的等待没有很久,尖刺缓缓打开后,他便牵着艾新和妻子,回头确认了同伴的存在,迈开步走了进去。
顷刻间,他们被城里面的杂乱声响吵到耳膜都在震动。
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