寒来暑往，岁月不居，时节如流。七年时间一晃而过，不知不觉间李延宁来到这个世界七个年头了。
已经13岁的李延宁个子拔高不少，是个俊秀挺拔的小少年，皮肤白皙，五官精致，小小年纪已经显露出非凡气质。
“你们说，夫子这次会不会让我们下场？”一个眼神透亮的少年问道。
“钱钧之，昨天夫子布置的律赋你写完了吗？等会儿还要抽背孝经，你背了吗？”李延峰无语地问。
名唤钱钧之的少年哀嚎一声，回到座位上复习。
李延峰凑到李延宁身边，低声问：“宁弟，你说夫子会让你下场吗？”
“堂哥，夫子自有安排，我等莫猜。”李延宁正在练字，他现在的字进步非常大。
“哎，我这不是怕你给自己太大压力。”李延峰叹了口气道。
李延峰回忆这些年来的生活，自从七年前他爹和叔叔重开族谱，他们两家的生活风波不断。
逢年过节需要祭祖扫墓时，总有看他们不顺眼的李姓族人过来阴阳怪气。爹和叔叔几次想把奶奶的坟从李姓祖坟迁出来，却都被李族长以会破坏他们宗族墓穴风水为由拒绝。
不让迁坟，连祭拜奶奶都遭到阻挠。每次清明时，爹和叔叔都会半夜上山偷偷祭拜，可祭品隔天就会被扔出祖坟。
有年清明节，他和宁弟偷偷跟着父亲和叔叔上山，看到他们跪在奶奶坟前大骂自己不孝。一向高大威武无所不能的爹和叔叔竟哭得一塌糊涂。
他也忍不住哭了，宁弟红着眼拉他离开。
从那之后，宁弟更刻苦读书了。每天刚破晓就起床射箭、练武，还一边练一边背书。之后在沙盘上练字两刻钟，再带上香酥饼慢跑到镇上。在姑姑家换了衣服吃了早饭和表哥表弟一起去上学。
宁弟每天不是学习、练字就是锻炼、练武。从白天一直到天黑，从春天到冬天，不管刮风下雨还是烈日暴晒，亦或是大雪纷飞，日复一日年复一年，从不间断。
他自问已经很刻苦了，可还是做不到像宁弟这样自律。
宁弟那么聪明还那么自律勤勉，八岁进了亲传班，学了五年，现在学问比年长他许多的同窗都要好。
他自小与宁弟一块长大，知道他把光耀千雾山下的李家门楣为己任。尤其是六年前李青榆竟然与陶员外的女儿成婚，陶员外资助他去县里进学。
去年李青榆竟然考上秀才，回村大摆筵席，还特地过来他家耀武扬威，气的明叔放狗娃赶走他。
那天之后，宁弟向魏夫子提出要下场考试，被魏夫子按住，说他年纪太小不让去。
他很能理解宁弟，这些年他们家不仅在村里受气。香酥饼摊上，时常有人捣乱，好在周运叔叔会秉公处理。
家里生意好，本想租间铺子开食肆，可整个景和镇却无人敢租铺子或者卖房子给他们家。
周叔叔帮忙打听后才知道是陶员外放话，谁敢租铺子或房子给他们家，就是跟陶家过不去。
他们家独门独户，无任何家世背景，没有人会冒着风险出租给他们。
暑往寒来，他们家只能在镇上小心翼翼地摆摊，谨小慎微地生活。
连叔叔的木柜生意都被他们抢了。三年前李青平和李伟等几个李姓族人，在景和镇开了一家木具店，卖的是和叔叔做的一样的衣柜、梳妆台和妆奁盒，号称是正宗李家木柜，还卖去县里。
张氏更是过分，她守在村头，将想来他们家订家具的人拦截住，说千山村就她家是正宗李家。
后来他们才知道，老李家和李族长家与陶家狼狈为奸。陶员外请了县里的木匠将叔叔的原版衣柜拆解重装，绘制了图纸，他们再雇佣木匠大批生产，远销到秀越县等周边县城。
还把叔叔的原版衣柜说成是假冒伪劣产品，不许叔叔再制作，否则他们报官处理。叔叔有苦说不出，这么多年已经没什么人来订了。
反而老李家和李族长家靠着卖假冒衣柜和妆奁盒大赚一笔，成为村里富户，盖了青砖瓦房又买了地。
李青平和李伟时常过来嘲讽叔叔，让叔叔再设计点好东西让他们发大财。他们那可恶的嘴脸看得李延峰只想套麻袋将他们暴打一顿。
不仅如此，老李家能年年雇佣短工忙地里的活，却独留老头子名下的地非得让他爹和叔叔去种。
老头子还要时不时装病去镇上开补药，李青平就会拿着药单来要钱，拿到钱，转头就把吃不完的补药再转卖又赚一笔，实在厚颜无耻！
千山村的上等田本就有限，售卖的更少，本就一田难求。前几年，他爹和叔叔还能在村里买到上等水田。可老李家和李族长家发达后，利用土着大姓氏的势力，威胁村民只能把田卖给老李家，不许卖田给千雾山下的他们家。
现在别说上等田，就是中等田和下等田他们家都买不到，只能去开垦荒地。每到秋收前，他爹和叔叔都要睡在农田里，守着一年的辛劳成果，不让一些坏心眼的人存心破坏。
只因有一年他们家的田被人故意纵火，烧了半亩即将丰收的麦地，还好被村民及时发现，齐心协力扑灭了。不然，他家那年将颗粒无收。
后来村里的何叔跟他家透露，失火前看到李伟鬼鬼祟祟地在他家田里走过，可他没证据，又是外来户，不敢指证。
这件火烧麦田的事最后只能不了了之。
李延峰回想这几年的操心事儿越想越气愤，干脆不想了。
李延宁放下笔，看着窗外苍翠的桂花树，他有信心，今年夫子一定会让他下场。他等得够久了。
果然上午课业结束，魏夫子宣布了四月下场的学生，胡鹏程和李延宁赫然在列。李延峰一阵激动。
李延宁嘴角轻轻上扬，给夫子作揖道他一定不负这么多年夫子的教导。
回到胡家豆腐铺，告知了大家消息，两家人都又开心又担心。还有不到半个月的时间，几个大人开始商量着做些什么准备。
胡鹏程大李延宁三岁，今年已经16岁，按这个世界的标准已经成年。他性格沉稳，温柔有耐心，是个可靠的大哥哥，对弟弟妹妹都很宠爱。
童生三年两考，他前年下场过一次，可倒在最后一场考试的骈文上。这一年他专注骈文练习，今年考上的机率很大。
“宁弟可紧张？”胡鹏程问。
李延宁摇头：“紧张也改变不了什么，何须浪费情绪，不如多温习一些书。”
胡鹏程笑着摸了摸李延宁的脑袋：“宁弟现在总是一副少年老成的样子，小时候笑眼弯弯，嘴巴又甜的小可爱哪里去了？把他放出来让表哥瞧瞧。”
李延峰也凑热闹：“宁弟长大了，不喜欢别人摸他的头，你要趁现在赶紧摸，不然考上童生就不能摸了。”说着跟撸猫一样揉了揉李延宁的脑袋，在李延宁阻止前转身跑开。
李延宁：“……”
胡鹏程笑眯眯地说：“峰弟倒是一点没变。”
李延峰小时候老实内向不爱说话。长大后，对外人的话依旧少，但跟自己的兄弟是有什么说什么，一点心眼也没有。
他长得和李青松很像，才十四岁已经有一米七了，皮肤是健康的小麦色，身材这些年练得结实，沉着脸不说话的时候挺有气场。
李青鹤收拾完饼摊儿上的东西，朝屋里叫唤：“宁儿，走吧。”
“好的，爹。大表哥我回家了。”
“路上小心。”
李延宁摆摆手，走向亲爹。李青鹤这些年没太大变化，只是经常皱着眉头，眉眼间有细微的纹路。叶柔常常揉着他的眉心宽慰他。
“爹，你不用太紧张，我有把握的。”李延宁早就看出来他爹的紧张，只有他爹自认为掩饰得很好。
在读书上虽然李青鹤和叶柔从来没有对他有什么要求。但他知道父母对他抱有很大期望。换句话说，当年李青鹤敢重开族谱就是对李延宁寄予厚望并抱有信心。
现在终于要下场了，他难免紧张。
“没有，爹没紧张，又不是爹去考试，”
李青鹤环着李延宁的肩膀：“爹是开心，你这么多年的努力就要看到成果了。不管是什么成果，你都是爹娘的骄傲，放平心态去考，爹娘会永远站在你身后。”
一旁的李青松也道：“宁子不怕，没啥好紧张的，大伯一家也在你身后支持你。你看你都能下场了，峰子还不知道要学到猴年马月去。”
“爹，整个亲传班只有一个宁弟，你不能指望我跟宁弟一样聪明绝顶，这不现实。”
“你也知道自己不够聪明，还不努力一点！”
“我已经很努力了，真的！”
李青松父子闲聊的声音在暮春的晚风中徐徐回荡。夕阳西下，拉长了一家子的影子，李延宁想真好，无论你怎么样，都有人无条件支持你、信任你的感觉真好。
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