王炬充满压迫感的声音传来:“我听你爹说过你有好几个姐妹?都出嫁了?”
陆星曼心里突突地跳着:“我有两个庶出的姐姐,早已经出嫁了,还有一个庶出妹妹未及笄。”
王誉竹打断她:“那粉衣姑娘是何人?她为何会出入你家内宅?瞧着你们还有几分相像,她可是你亲戚?是你堂姐妹还是表姐妹?”
王誉竹越说越觉得粉衣姑娘定是她家的亲戚,又忙问道:“她在哪里?可婚配了?”
陆星曼在心里冷笑,又觉得委屈,她才是他的新婚妻子啊!洞房花烛夜,他却向她逼问另一个女人是谁,那女人没有婚配的话,他是不是还想娶回来?
陆星曼压下怒气,冷冷道:“她死了!”
“你说什么?”王誉竹不可置信。
“我说陆星瑶死了!”
封氏吃惊不已:“怎么回事儿?”
“我确实还有一个庶出姐姐,可她在去年就已经坠崖身亡了!”
王誉竹不信:“为何会这样?”
陆星曼将陆星瑶的事情半真半假地说了:“陆星瑶是我庶出的三姐,她为了给久病的奶奶祈福,去南山寺时遇到大雨,马匹陷入泥浆又受了惊狂奔。
最后车夫虽然控制住了马车,但三姐在剧烈摇晃的马车里不慎磕到脑袋血流不止,回家后不久便香消玉殒了。
三姐一直与奶奶在邳州生活,东临府的人并不知道我家还有一个三姐。她又是未婚夭折,进不了陆家宗祠,也没有夫家祖坟可葬。
老话说横死之人怨气大,何况她这样的孤魂野鬼,那时候我与相公已经定亲,遇到这种白事,为了不影响我的婚事,我爹没有大办葬礼,故而外人都不知道。
但我爹娘和奶奶心疼她,给她寻了一处宝地埋葬。”陆星曼边说边哭,仿佛真的心疼陆星瑶。
“不可能!”王誉竹情绪激动,根本不信。
王炬:“先送三少爷和三少奶奶回去休息。”
“是。”
王誉竹和陆星曼回去后,封氏道:“难道真有猫腻?”
王炬:“去查查就知道了。”
三天回门时,陆星曼跟林氏和陆恩和说了这事儿,陆恩和道:“你做得很好。”
陆家确定陆星瑶死后,陆恩和便调整了计划,半真半假的故事最让人难以分辨。他还特地在陆星瑶落崖后的那几天跟王炬告假回家处理家事。
当时王炬见他悲伤,还问过他出了何事?陆恩和说些似是而非的话误导王炬,王炬只知道他家中有人逝世,并不知道是谁。
之后陆恩和特地交代了陆星曼,婚礼当晚若是王誉竹认出她来,便将商量好的故事说了。王炬要查,他们也做好了准备。
果然,王炬没查出什么,陆家邻居以及一些百姓都还记得陆家那一夜的白灯笼。陆星瑶确实是死了,只是在官场混迹这么久,他隐隐感觉哪里不对,但一个已逝的庶女并没让他放在心上。
至于王誉竹说自己娶错人,陆家就更有的说道了。
陆星瑶那些天伺候老夫人染上病气,都没在宴会上出现,全场穿粉衣的只有陆星曼,郁氏和林氏都先入为主的认为王誉竹看上的是陆星曼。
而下聘时王誉竹也见过陆星曼,当时并没有说什么,现在陆星曼都嫁进了王家,王誉竹又说娶错了人,这把陆家女儿当什么?置陆家于何地?
况且王家也没查出什么,最后封氏出来说了些好话圆场,才将此事揭过。
王誉竹听闻粉衣姑娘已逝后伤心欲绝。他质问过陆星曼:“我当初写给你的信里提过梅园相遇一事,既然知道我想娶的是你三姐,你为何还要嫁过来?”
陆星曼早有准备,装着疑惑道:“什么信?你何时在信里提过梅园一事?”
“你没收到?我在晖州寄给你的第一封信你没收到?”他还在信里特地画了粉衣姑娘的画像。
陆星曼摇摇头:“我收到你的第一封信是你中了乡试的捷报。”
“怎么可能?”
陆星曼收到王誉竹的第一封信后才知道他看上的陆星瑶,并没有给他回信。
王誉竹将两人定亲后互通的信拿出来一看,陆星曼写给他的第一封信果然是恭喜他中了乡试。第一句便写着收到王公子的第一封信还是捷报她非常高兴。
最初王誉竹并没有在意这句话,他重复看的是她信里的贺喜和潜藏的思念。
王誉竹此时心如死灰,心心念念想娶的姑娘已死,现在对他来说娶谁都一样。
成婚这些日子,他和陆星曼相敬如宾。他总是看着陆星曼发呆,试图透过陆星曼看到陆星瑶的一丁点影子。
陆星曼又气又妒,却又无可奈何。她怎么争得过一个死人?
她跟林氏说过,林氏告诉她男人都是一个样儿,让她赶紧生个儿子巩固地位。
李狻探查了好几日,才从收买的下人中打听到消息。李延宁猜的没错,陆家公开了‘陆星瑶’已死的消息,瞒下了真实的死亡原因。
人已死,亲已成,李代桃僵都不算。陆家这次算是将自己摘得干干净净。可李延宁不打算放过陆家,尤其是林氏和陆星曼。
现在陆老夫人还在世,陆家不能大动,李延宁有所顾忌只能徐徐图之,他让李狻派人继续盯着陆家。
李延峰成亲后,家里的事情也安排好了。李延宁该回京州入职了。临行时,全家来相送。
这次叶明跟他们一道出发,他要去锦州做生意。叶明这两年已经将生意做去了锦州北部,还打算一路往上做去京州,相信要不了多久就能去京州找外甥。
李延宁很佩服舅舅的胆识和智慧,不仅在锦州站稳脚跟,在江州也站稳了。现在李家和林家结亲,叶明还打算和林家合作,去圳州和邛州开拓市场。
这几日李延宁听苏熠薇的介绍,这位新进门的大嫂出自商人世家,很有经商头脑,而且心细胆大,与大哥很相配。
李延宁很高兴大哥娶了个贤内助,李家就缺会经商的人!若是可以,他也想将商业版图再扩大一些。
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