石贵妃和淑妃斗了大半辈子,对方动动嘴就知道她要说什么。
石贵妃道:“我不让妹妹进去是因为前段时间妹妹感染风寒,担心妹妹身体欠安,感染了皇上。我没有拦着任何人,是皇上口谕不见任何人,不信可以问问刘公公。
“皇上一向英明神武,如今生病了,也不愿自己在众人心中的形象受损,故想康复后再见各位大臣有何不可?老二有腿疾,如何能侍疾?老三要忙着会试的事情,如何有空侍疾?也就我和老四清闲些陪在皇上身边。”
李延宁抬眼看了眼石贵妃,会试选主考官一事,李延宁没参与,那时候他还在来京州的路上,听沈颂冕说两位王爷也是争得头破血流,最后三王爷更胜一筹。
主持会试,可是在各位举人面前耍好感的机会,各位举人可都是潜在的可拉拢的臣子。如此提高自己声誉的机会,两位王爷怎么会放过?
石贵妃话音刚落,付汶笙道:“我们内阁有诸多事情需要禀告皇上,可否劳烦石贵妃通传一声,我们内阁几个老臣隔着屏风问一问皇上意见。”
四王爷和刘公公也从寝宫里出来,四王爷道:“皇上既让我监国,这些政事付大人向我说便好,何须劳烦父皇?父皇便是被这繁重的政事压垮了身体。现在父皇的病还未痊愈,如何还能让他再操心这些事?”
三王爷面色不虞道:“四弟在害怕什么?见一面父皇能让你如何?今天我们必须见到父皇!”
“大胆,你连父皇的话也不听了吗?”四王爷道。
“父皇的话有圣旨吗?有盖了玉玺的圣旨吗?”三王爷直视四王爷的双眼道。
四王爷心虚,却并不势弱:“父皇口谕……”
“一个太监的口谕能作甚?我还想说这老不死的太监假传口谕扰乱朝纲,当该问斩!”三王爷边说着边带着大臣要闯进去,被刘屏垣的侍卫拦住。
“让开,让我们见父皇!”三王爷高声道。
来的朝臣都道:“让我们见皇上!”
石贵妃也急了道:“老三你大胆!”
三王爷继续道:“让我们见父皇!”边说边硬闯。刘屏垣的侍卫拿刀阻挡在他们胸前,气氛紧绷。
寝宫外乱糟糟。这时四王爷身边的一个护卫拿着一样东西匆匆赶到,将四王爷拉出人群,并对他耳语了几句!
四王爷眼睛立马放射出亮光,大声道:“住手!都给我住手!来人啊,将三王爷给我拿下!”
刘屏垣得令立马要捉拿三王爷。三王爷挣脱开,恶狠狠道:“老四,你敢抓我?”
“为何不敢?我手里拿的是你砸了河西县大坝,淹没百姓只为掩盖你私造兵器意图谋反的证据!”四王爷掷地有声道。
很多朝臣们震惊得瞪大了双眼,当年河西县大坝决堤,淹没下游数千良田,作为华朝粮仓的锦州饿殍遍野,差点让华朝伤筋动骨!这件事竟然是三王爷做的?
三王爷慌了一瞬,立马稳住心神道:“老四,父皇病危,你不让我们探望,还伪造证据谋害兄弟,你居心何在?”
“我居心何在?试问你私造兵器和操练私兵居心何在?来人,把三王爷抓起来严加审问!”四王爷朗声道。
三王爷冷笑道:“你有何权利抓我?就凭这份不明不白的证据?为了不让我见父皇,你还真是煞费苦心!”
四王爷道:“父皇让我监国,我就有权利将你缉拿归案,彻查此事!刘屏垣,我命令你立刻将意图谋反的三王爷捉拿下刑部天牢!”
三王爷一派的大臣立马出来道:“四王爷,这份证据从何而来?你不能不经证实便随意捉拿三王爷!”
“是啊,三王爷乃皇子,皇上都没有开口,你身为三王爷的弟弟,哪能随意替皇上做决定?”
李延宁趁机出列道:“此事涉及皇子,应该请皇上出来主持大局才是。”
其他三王爷一派的大臣纷纷附和。
三王爷有恃无恐。四王爷却翻开严慕枫收集的证据,一字一句地念出来在河西县吴县丞如何勾结当地乡绅,剥削百姓银钱,并将银钱换成粮食送入含有铁矿的深山中,供养私造兵器的匠人。
吴戈还将多出来的银钱一层层往上送,四王爷念了许多人的姓名,其中包括廖增兴,而廖增兴最后将银钱送入三王爷府。
四王爷兴奋地脸都红了,道:“来人将本王刚刚念到的大臣名字全部捉拿下天牢!必须严审!”
三王爷道:“一份来历不明的证据就想把我们捉拿进天牢,可笑!你狼子野心,捏造事实污蔑于我,我要面见父皇!”
三王爷想硬闯进去,四王爷不让。双方发生冲突。这么大的动静,皇上不可能不醒,也不可能一句话都不说。可是事实是皇上依旧没有任何声音。所有大臣都惶惶不安,朝廷要大变天了!
三王爷并没有带兵过来,硬闯不是刘屏垣的对手,很快三王爷一党被刘屏垣抓住,石贵妃以四王爷代为监国为由,自是有权处理这桩谋反大案,强行将三王爷押进监狱,将淑妃软禁起来。
三王爷也没想到都快闯进宫里了,老四不知道哪里找到这份证据,记录还如此详细。宫里都是老四的人,他得想办法自保。
三王爷以谋反罪被刘屏垣的手下抓走,四王爷开心得差点没控制住想哈哈大笑的表情,奈何场合不对,只能强行严肃起来让所有大臣回府休息,皇上好了之后自然会召见大家。
李延宁瞄了四王爷两眼,他那开心得想大笑又不得不极力掩藏的样子,真是滑稽。
大臣们往宫外走去。李延宁上马车前,二王爷从他身边走过,李延宁向他行礼,二王爷朝他点点头。
皇上寝宫里的四王爷高兴得开怀大笑,石贵妃也舒展着笑颜,刚刚的场面惊心动魄,要不是那份证据送来得及时,还真拦不住三王爷。
石贵妃道:“那份证据是谁送来的?”
四王爷道:“舅舅派人送来的,说是今早一个小乞丐送到他手上。”
“有查到是谁送的?”
“小乞丐是被一个蒙面人花钱雇来送包裹的而已,舅舅在查,还没消息。”
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