第二天,梁萧就收到了斥候回报。
“启禀帝君!王将军领兵驱逐了敌军一千骑兵,并擒获其中二十人!诡异的事,他们明明是孔雀王朝的士兵,说的却是咱们大周语言,只是有些蹩脚,而且已经意识到我军乃是大周王师!”
“王将军把这二十人分开审问之后,了解了一部分大致可靠的信息:他们是刹帝利骑兵,孔雀王朝的将军帝释天乃是国内一名最高级‘刹帝利’,另一名阿修罗也属于刹帝利,但却是金发碧眼人!他们的目的,是来驰援‘伟大的克丽丝缇’!”
“他们的队伍数量只有两名统帅清楚,但战斗兵的数量至少有三万,骑兵至少一万,战象居然有五百头,而且那些战象披的都是缝合后的牛皮和犀牛皮!!”
斥候已经努力保持平静,但提及战象时,仍然忍不住额头冒汗。
“五百头战象??”
在场诸将也不禁皱眉。
五百战象,可不是一千战马那么简单,其训练难度与成本绝对在几十倍乃至百倍。
大象交流用的是人耳接收不了的次声波,只有少数非次声波的叫声可以被人听见,本身又无比庞大,其驯养难度可想而知。
养一万精锐骑兵,都不见得有五百象兵这般困难。
若是换作梁萧出现以前的大周军队,指定已经惊恐不安,能不闻风而逃就不错了。
梁萧也罕见地脸色一沉。
五百战象?
如果情报无误,孔雀王朝该有怎样的国力,才能豢养如此之多的战象?
“这个时代,印度地区的国家应该很难具备如此国力,难道是因为天日国带来了改变,并借此渗透孔雀王朝?”
梁萧思绪飞转,结合莫罗加萨的情报,大概推测前因后果。
“克丽丝缇”,是天日国与天日教传说中至高无上的创世女神,并非孔雀王朝本土信仰。
而今,孔雀王朝的民众却奉艾丽缇为克丽丝缇,并掀起举国狂热的信仰,天日国必定功不可没。
莫罗加萨透露,孔雀王朝唯一的“大祭司”的确是来自大周。
或许,老神医的胞妹公孙紫玉也是关键原因。
也许,这些孔雀王朝士兵能掌握大周语言,也和公孙紫玉有关。
“王将军如何行动?”梁萧急问道。
斥候答道:“正在袭扰敌军,且战且退,敌军同样是劳师远征,战马疲惫,加上沿途草料稀缺,他们还没有能力擒杀我军,只能依靠人数优势驱逐!”
梁萧当即传令三军:“依山傍水,据险扎寨,做好防火,同时设置八牛弩和神臂弩,严防敌军战象冲阵!”
半日之间,原本在北岸附近安营扎寨的大周军队立即向西南进取,扼守各处山脉险要。
五千神臂弩分布各处,后面则是八牛弩架设在高地上,随时应付发疯的战象。
梁萧登上高地,观察现场地形,与众将反复讨论。
“山地崎岖,平坦地带又多分布密林,若是敌人不顾一切冲杀而来,即使是弓弩也无法保障将战象全部射杀。回回炮也很难在这种地形大显神威,或许只能起到威慑作用。”
随军的参谋和将校们也同样愁眉不展。
他们都是随梁萧封狼居胥的功臣,但那时都是借助水军打平原战,在大漠又是骑战为主。
如今深入南方不毛之地,在如此地形,又将与象兵为敌,着实压力不小。
众将议论纷纷,只有梁萧若有所悟,气定神闲,探视地形之后,镇定下令。
“通知后方,把那些危险物,和所有犒赏专用的成年公牛一并运来,再送两百匹挽马过来!”
“再通知前军,竖起征南大元帅诸葛定旗号,将我的旗号收回中军!”
而在西边二百里外,来自孔雀王朝的两名统帅,帝释天与阿修罗,听闻先锋部队战败,也震怒不已。
“战死过百,被擒数十?接受国内多少供养,却一触即溃?真是一群废物!!”
帝释天早已暴跳如雷。
阿修罗同样咬牙切齿。
那支先锋骑兵队,其中八成都是天日国人,帝释天如此奚落,虽非针对,仍是让他下不了台。
“我军大部队到达的时候,只看到一百多具天日骑兵的尸体,‘刹帝利骑兵’总计失踪了二十人!敌军似乎只想擒获刹帝利骑兵,对我们天日骑兵不屑一顾……”一名天日骑将脸色铁青,说到最后,怒极反笑。
“原以为能和敌军商讨,平分大楚,相安无事,看来大周终究是敬酒不吃吃罚酒!立即派出战象部队,我军势必踏碎大周山河!”帝释天怒火中烧,终于不再保留,威严下令。
五百头披甲巨象倾巢而出,在象兵的操纵下打起了头阵。
孔雀王朝部队士气大振,全军加速赶路,直奔东边山脉。
与此同时,恒江两岸的大周水军与后勤部队也在不断登岸。
收到消息的后勤队,立即将现场的三千头军牛并一千匹挽马统统运往前线。
“帝君,瓦罐先运来了!”
梁萧收到将士汇报,也在高处观察,相当满意。
一个个密封瓦罐,整整齐齐摆放在车上。
常规战斗,就算能击溃敌军的象兵部队,己方也免不了损失惨重。
这一战,也必须破除大周军民对战象无敌的印象!
一天后,接连赶路的孔雀王朝部队在一处山谷安营扎寨,帝释天也收到了斥候汇报。
“禀报帝释天!大周军队在东边五十里外的山脉安营扎寨,据险而守,我军恐怕无法突破!”
闻言,正与阿修罗一起用餐的帝释天霍然起身,冷笑道:“据险而守?”
阿修罗欣喜若狂:“看来敌军也畏惧我军的战象威严,不敢迎战!”
帝释天摆了摆手,道:“他们若是扼守险要,战象部队就无法以最大规模横扫战场,一头一头穿越小道的话,免不了会死在敌军锐利的床弩大箭之下!”
阿修罗这才冷静下来,皱眉道:“但我们必须迅速突破他们的防线,与阿喀琉斯夹击大楚京城,若是在此被他们拖住,只能绕道与阿喀琉斯会合,那对补给的压力恐怕……”
帝释天沉声道:“眼下当务之急,是查清敌军的统帅是何方神圣!若是连这种情报都无法获取,我们又如何能够知己知彼百战百胜?”
“明白了!我立即派遣天日骑兵,探查他们统帅的来历。”阿修罗点头道。
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