初到这个地方时，顾银韵什么都不懂。
翊府把她当个傻子丢进太子府，又要废物利用，使唤她给季寰下毒。
季寰冷眼待她，下人轻慢她，唯一可以依仗的，是原主留下的寥寥记忆，和书中记载的寥寥数语。
记忆中她有长兄疼爱，可所知所感，皆为翊府一处封闭的院落。
书中说她结局惨淡，可具体经历是何，近乎只字未提。
她是翊府的弃子，书中不重要的配角。
她知道明年三月末的禅位礼上，季寰突然病重失踪，顾钰趁机篡权夺位，却不知顾钰具体用了何种手段。
《白鸾覆灭》的大段篇幅都在说，季寰如何神挡杀神、佛挡杀佛地夺回帝国，又怎样陷入不可扭转的疯狂之中，带领帝国走向毁灭。
顾银韵以为，在季寰真正遇害之前，事态应该是平静的。
然而她先是遭到皇帝觊觎，再是被三皇子妃推下水，有关紫伞的疑团尚未解开，秋猎中，她又被人劫持到山林中去。
那是她第一次看见死人。
也是她第一次意识到死亡原来可以离自己那么近。
世界在那一瞬间全然变了模样，她看清了脚下不是坚实的土地，而是随时随地都可能破裂的薄冰。
没有时间了。
“好，你不说，我也不会强求。”顾银韵捏了捏眉心。
适时婉秋送煮好的梨汤进来，看见桐戈，大惊。
“你怎么在这？！”她放下梨汤，搡桐戈一把，“这是娘娘的卧房，你一男子随意闯入，成何体统？”
桐戈斜她一眼，语气冰冷：“属下这就离开。”
言罢转身向外，半点不带犹豫。
“留下。”顾银韵却道，“我同你的话还没说完。”
“娘娘，属下事务繁忙。”桐戈背对着顾银韵回答。
顾银韵摇头，嗤笑，舀一勺梨汤吹凉：“你能有什么事务，季寰留你在府中，不是专门为了看着我吗？”
“婉秋，你出去。”她赶走婉秋。
“娘娘……”婉秋迟疑，瞪着桐戈直皱眉头。
“帮我守好门，别让外人进来。”顾银韵态度坚决。
婉秋只好去了，去时不忘警告地瞪了又瞪。
桐戈无语，只当她眼皮抽筋。他想要离开的，可品着顾银韵语气中的讽刺，到底还是留了下来。
就这样落荒而逃，太丢脸。
“娘娘还有何事要说？”他问。
顾银韵咬一口梨肉，命令道：“正对着我说话。”
桐戈转身。
“过来。”
桐戈向前走了几步。
“坐下。”
桐戈不敢与顾银韵同坐一处，于是搬来座椅，坐到她对面三步之遥的地方。
“很好。”顾银韵满意了。
她又舀一勺梨汤，抬眼看向桐戈，征询地问：“要来一碗梨汤吗？”
“不必了。”桐戈拒绝，“娘娘有话就请直说。”
用不着这么咄咄逼人，训狗似的待他，最后还要赏一碗梨汤充作奖励的骨头。
“好，那我便有话直说。”顾银韵搁下汤碗，“半月前的宫宴，还有昨日的秋猎，皇帝都去了。可是，我似乎没看到有嫔妃一同前往。”
桐戈表情微变。
顾银韵看见，心道果然有古怪。
她继续说下去：“难道当今白鸾帝国仍然后位空悬？可即便未立皇后，也该有受宠的嫔妃。她们不前往秋猎尚可理解，但连宫宴都不曾露面，这是否有点匪夷所思了？”
“娘娘想问什么？”桐戈沉下声调。
“只是好奇后宫嫔妃们都过的何种生活，而季寰的生母又身在何处？”
听顾银韵提到季寰的生母，桐戈脸上闪过异色。他迅速眨眼掩饰过去，但还是被顾银韵捕捉到了。
“后宫的事，岂是属下一介侍卫能够知道的。”桐戈糊弄道。
无论哪个王朝，后宫秘辛都关乎皇室尊严体面，甚少流传于外。
但白鸾帝国是个例外。
白鸾帝国的后宫代代都是同种命运，像是沿袭着某种祖辈留下来的传统，久而久之，朝臣们逐渐对踏入后宫那些少女们的下场心知肚明，只是秘而不宣罢了。
顾银韵自幼长在翊府，甚少接触外界，在这件事上表现出无知也很正常。
纵然如此，桐戈也不想做泄密者，更何况这还与殿下的母妃有关。
他对面，顾银韵在安安静静地喝梨汤。
她看上去对他的敷衍束手无策，也是，一个刚及笄不久的小姑娘，再怎么模仿大人的处事手段，都是会欠些火候的。
他桐戈也算是经过千锤百炼……
“她们都死了，对不对？”
桐戈：“呃。”
顾银韵冷不丁开口，一双琥珀的眸子直直望过来，他被吓得一噎，从嗓子里挤出个愚蠢的音节。
大为丢脸。
“娘娘是听谁说的这种话？”他及时稳住声调，反问。
顾银韵很坦然：“三皇子妃说的。她说皇帝的女人，一旦诞下龙嗣，就要被处死。”
“她还说，一旦季寰即位，三皇子也好六皇子也罢，都活不过新帝登基后的第一个新年。”
“是不是很可笑，三皇子妃把什么乱七八糟的都告诉我了，之后却推我落湖，仿佛这样就能保守住秘密。”顾银韵噗嗤笑了，好像真的感到有趣。
“三皇子妃，她不正常啊……”
她悠悠长叹。
距她不远，桐戈骇的一身冷汗。
一来三皇子妃说的几乎全是真的，仅与事实存在些微小的矛盾；二来，岂止是三皇子妃不正常，他看小太子妃娘娘，也有点不正常了。
六皇子给她下的昏睡散中，不会参杂了别的奇奇怪怪的药物吧？
他正害怕着，顾银韵忽站起身，鬼魅般俯身逼近。
“告诉我，桐戈。三皇子妃的话到底几分是真，几分是假？”
她猛掐住桐戈的下巴，恶狠狠道：“有些事情，你不说，我迟早也能从别人口中问出来，为了节省你我的时间，我劝你想好了再回答。”
桐戈哆哆嗦嗦，感觉自己像惨遭欺凌的良家妇男。
“娘娘……”他定了定神，问道，“是为了翊府而问我吗？”
他俶尔想起顾银韵昨日癫狂的大叫，焦急与担忧不似作假。
倘若顾银韵待殿下是真心的话，或许……
“不。”
那厢，顾银韵坚定摇头。
她一字一顿：“我是为了我自己。”停顿一下，又不太确定地补充道，“也算是为了……半个季寰吧。”
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