考试终于结束，紧接着便是那决定命运的殿试之日。天空湛蓝，几朵白云悠然飘过，仿佛也在期待着这场盛事的到来。紫禁城的红墙金瓦在阳光下熠熠生辉，更添了几分庄重与神秘。
考生们的表情各异，宛如一幅生动的画卷。有的人奋笔疾书，笔尖在纸上跳跃，似乎胸有成竹，成竹在胸；有的则搔着头，犹豫不决，眉头紧锁，仿佛在与自己内心的疑惑作斗争；还有的写写停停，脸上露出痛苦的神色，显然是在苦思冥想，试图从脑海中挖掘出那最后一点灵感。
转眼到了中午，光禄寺的侍从们准时送来了午餐。考官们的伙食相当丰盛，茶点、水果、五道色香味俱佳的酒菜，还有四样汤饭和下饭菜，一应俱全，令人垂涎欲滴。而考生们就简单多了，只有两个白胖胖的馒头和一碗热腾腾的汤。这并非宫中抠门，而是担心学子们平时没尝过这么好的饭菜，突然大吃大喝会影响下午的考试，影响他们发挥真正的水平。
吃完饭，考生们稍作休息，便又继续投入到那紧张的答题之中。时间仿佛在这一刻凝固，只有笔尖在纸上沙沙作响的声音。直到太阳快下山，所有进士都答完了题，把试卷交到东角门，然后鱼贯而出，脸上带着或轻松或紧张的表情。
收卷的官员们小心翼翼地把试卷收集起来，送到弥封官那里。弥封官仔细地把考生的名字封起来，以防考官认出笔迹，确保考试的公平公正。不过，跟乡试、会试不一样，殿试时间紧迫，阅卷的又都是皇帝信得过的人，所以就直接省去了誊录这一步，节省了不少时间。
按照大明的规矩，殿试第二天就开始阅卷，第三天发榜。这一天，整个京城都沉浸在一种紧张而又期待的气氛中。
第二天傍晚时分，阅卷官们已经把试卷分成了三个等级，还把一等卷中的十份交给了林小风。林小风是当朝的大学士，学识渊博，深受皇帝信任。他接过试卷，仔细地一份份看过去。这些卷子都写得工工整整，卷面也很干净，显然都是经过精心准备的。
让林小风没想到的是，他又看到了吕宫的名字。吕宫，这个在乡试、会试中都表现突出的才子，竟然也出现在了殿试的一等卷中。林小风心中暗暗赞叹，不过他没多看，直接把它放到了后面，先拿起了王夫之的卷子。
王夫之，这个名字在林小风的脑海中闪过。他听说过这个人，知道他是个有思想、有见解的才子。林小风打开卷子，只见字迹清晰有力，文章结构严谨，论述深入浅出，确实非同凡响。林小风假装看了一遍，然后又从一等卷中挑了一份出来。接着，他又让人送来了二等卷，阅完后又挑了一份。
名次定好后，接下来就是繁琐的礼仪了。官员们按照规矩，一丝不苟地完成了所有的程序。
最后，官员们在长安左门外张贴了黄榜，向全天下公布结果。观众早就等在那里了，人声鼎沸，热闹非凡。榜单一贴出来，就有人大声念道：“一甲第一名，王夫之！”顿时，人群中一片哗然，大家都惊叹不已。
“王夫之是谁？”有人好奇地问道。
“不知道，快去打听打听。”另一个人兴奋地回应。
“打听的时候，顺便问问他有没有娶亲，我家有女儿还没出嫁呢。”一个中年妇女插话道。
“你瞎说什么呢？就你家的条件，还想招状元做女婿？”旁边的人打趣道。
“想想总可以吧？”中年妇女不甘示弱地回应。
“梦里啥都有，你慢慢想去吧！”另一个人笑道。
百姓们议论纷纷的时候，读榜的人继续宣布：“一甲第二名黄宗羲，一甲第三名夏汝弼！”状元、榜眼、探花的名字一宣布完，虽然其他名次的声音也很大，但大家的注意力都已经转移了。他们都踮起脚尖望着顺天府的仪仗队，准备送状元回府。
顺天府尹王庭梅早就等在那里了。他身穿官服，面带微笑，显得庄重而又亲切。他一看榜上有王夫之的名字，就赶紧记下了他的籍贯和住址。他知道，这个年轻的才子即将成为京城的新宠儿。
其实，王夫之、黄宗羲、夏汝弼等人都在人群中。他们身穿普通的衣衫，混在百姓之中，显得并不起眼。但作为考生，他们最关心的就是自己的前程。王夫之一知道自己中了状元，就立马跨上马背，想先顺天府衙一步回到住处。他心中激动不已，但又强作镇定，生怕被人看出破绽。黄宗羲和夏汝弼也租了马匹，紧随其后狂奔到驿站。他们心中同样充满了期待和憧憬。
没过半天，这三个人的名字就在京城传开了。大街小巷上都有人在议论他们的事迹和才华。他们的住处也被好奇的百姓们围得水泄不通。
“店家，状元住哪个房间？”王夫之的住处外面挤满了人。有的人踮着脚尖往里面看；有的人则大声地询问着店家。
“你们想干什么？状元正在休息，不能打扰。”店家有些不耐烦地回应道。
“我们不是来找状元的，是来找你的。”一个人嬉皮笑脸地说道。
“找我有什么事？”店家疑惑地问道。
“状元用过的床铺、碗筷、洗漱用品，能卖给我们吗？我想买！”那个人一本正经地说道。
店家愣住了：“你买这些干什么？”
“想沾沾状元的喜气，希望三年后我也能中状元！”那个人满怀期待地说道。
京城的百姓们议论纷纷的时候，夜色已经深了。月光洒在大地上，给这座古老的城市披上了一层神秘的面纱。而在这座城市的某个角落里，王夫之正静静地躺在床上，回味着这一天的经历。他的心中充满了激动和期待，但同时也感到了一丝不安。他知道，自己即将踏上一条全新的道路，未来的路还很长很长。
第二天是恩荣宴，也叫琼林宴，是皇帝宴请进士的宴会。不过皇帝大多时候不亲自出席，而是派大臣代替。这次的任务就落在了成庆华的肩上，林小风想借此机会提拔他。成庆华是林小风的心腹，为人机智圆滑，善于处理各种复杂的人际关系。他知道这次宴会的重要性，因此早早地就做好了准备。
赴宴的路上，仪仗队在前面开路，进士们跟在后面。他们身穿华丽的官服，佩戴着恩荣宴的铜牌和簪花。状元的簪花尤其大而且显眼，引得路人纷纷侧目。王夫之走在队伍的最前面，他的脸上洋溢着自豪和喜悦的笑容。他知道，这一刻是自己人生中的巅峰时刻之一。
宴会刚开始的时候，大家还比较拘谨，都按照规矩坐在自己的位置上，不敢轻易动弹。但酒过三巡之后，文人们的本性就显露出来了。他们开始互相敬酒、谈笑风生，气氛变得越来越热烈。
王夫之也喝了几杯酒，感觉有些微醺。他突然想上厕所，就起身离席，跟着太监来到一个小院子。上完厕所后往回走，走了几步他就觉得不对劲了。这条路并不是来时的路，而且周围的环境也显得有些陌生。
“公公，这条路不是来时的路啊。”王夫之指着后面说。
太监没回头，反问道：“哪里不对了？”
“我虽然喝醉了，但还是记得来时不是这条路。”王夫之有些警惕地说道。
太监无奈地转过身来：“这不是回宴会的路，是去别的地方。”
“去什么地方？”王夫之心中一紧。
“到了就知道了。”太监神秘兮兮地说道。
“我不敢从命！”王夫之擦了擦汗想走。皇宫里守卫森严，走错一步都可能出大事。
太监轻轻咳嗽了一声：“陛下想见你，别问了，快走吧。”
王夫之一听是皇帝要见他，心头一震，酒意全消。他赶紧跟着太监走，心中充满了紧张和期待。他不知道皇帝为什么要见他，但既然是皇帝的召见，他自然不敢怠慢。
两人转了两个弯来到一个小院子，院子里有个凉亭，凉亭里站着一个中年男子。他身穿龙袍，面带微笑地看着王夫之。他的眼神深邃而锐利，仿佛能洞察人心。
“这位就是陛下，快行礼！”太监催促道。
王夫之急步上前躬身行礼：“学生王夫之参见陛下。”他的声音有些颤抖，显然是因为紧张。
“免礼。”皇帝挥了挥手让他起来。他的声音威严而又不失温和，给人一种亲切的感觉。
王夫之站着有些不安，低着头想皇帝召见他到底是什么意思。他不敢轻易开口询问，只能静静地等待着皇帝的指示。
皇帝仔细打量了王夫之一番。见他身材不高大，面容清瘦，举止间透露出一股书卷气。他的眼神中闪烁着智慧和坚韧的光芒，显然是一个有才华、有抱负的年轻人。
“王夫之，朕有话问你。”皇帝缓缓开口道。他的声音不高，但却充满了威严和力量。
“学生知无不言。”王夫之赶紧回应道。他知道自己不能有任何隐瞒和欺骗，否则后果将不堪设想。
“好。”皇帝站起身来说道，“朕听说你曾酒后斥责程朱理学为误国之学，可有此事？”他的眼神中闪过一丝锐利的光芒，仿佛要洞察王夫之内心的真实想法。
王夫之一听冷汗直冒。他知道这件事情如果处理不好，很可能会给自己带来灾难性的后果。他赶紧跪在地上，颤
在明朝那悠长而繁复的历史画卷中，程朱理学如同一座巍峨的山峰，屹立不倒。它不仅是官方认可的正统学问，更是从北宋时期两位大学问家程颢、程颐兄弟的智慧土壤中萌芽，经过南宋朱熹的精心培育，发展得枝繁叶茂。这并非一时的新鲜玩意儿，或是一阵风过即散的新思想，而是对儒学进行了深邃的加工和提炼，如同酿酒般，取其菁华，去其糟粕。
程朱学派认为，天地间的道理，即他们口中的“天理”，是万物的根本，是宇宙间最纯粹的法则。他们提倡父子有序，君臣尊卑，遵循天理，克制私欲，将三纲五常这些道德规范视为社会的基石。在这样的思想体系下，社会如同一台精密的机器，每个零件都各司其职，和谐运转。
然而，在这片思想的森林中，总有那么几棵树，不愿随波逐流，王夫之便是其中之一。他年轻而充满活力，二十七岁的他，眼中闪烁着对世界的好奇与质疑。在他看来，天理并非高悬于空中的楼阁，而是深深植根于人的欲望之中，与人的情感、需求紧密相连。他提出天下人平等的观点，这无疑是对皇权专制统治的一次勇敢挑战。他的哲学思想，如气一元论、心物之辩，深奥而独特，如同夜空中最亮的星，引人深思。
林小风，这位深谙世故的帝王，看着王夫之那紧张的模样，心中不禁暗自好笑。他知道，这位年轻人虽然思想敏锐，但尚未成熟，更未形成自己的思想体系，更别提著书立说了。然而，这并不影响林小风的计划，他心中有一盘大棋，每一步都已精心布局。
“王夫之。”林小风轻声呼唤，声音温和而充满威严。
王夫之闻言，连忙低头，不敢直视林小风的眼睛，仿佛那是一汪深不见底的湖水，能吞噬一切。“学生在。”他的声音微微颤抖，透露出内心的忐忑。
“朕知道你心中藏着许多奇思妙想，或许在别人看来，这些想法有些离经叛道，甚至是大不敬。”林小风的话语中透露出一种莫名的包容与理解。
王夫之一听，心中顿时如坠冰窟，冷汗涔涔而下，连忙趴在地上，颤抖着声音请罪：“陛下恕罪，这些都是学生的胡思乱想，错误百出，并非我的本意啊。”
林小风微微一笑，安慰道：“朕并未责怪你的意思。思想的对错，并非你我轻易能够判定，那得留给后人去评价。思想是行动的先导，而行动则是思想的体现。有思想不一定能付诸行动，但没有思想的行动注定会失败。这就是思想和思想家的重要性所在。”
林小风的话语如同春风拂面，让王夫之心中涌起一股暖流。他抬头望向林小风，眼中闪烁着疑惑与求知的光芒。林小风见状，笑道：“别深究前面的话了，后面的才是重点。”
王夫之连忙恭敬地再次行礼：“请陛下明示。”
“琼林宴之后，朕打算派你去六部九卿以及顺天府下辖的州县去观摩政务。在京城的这几年里，朕会逐步给你安排更重要的任务，让你有机会施展自己的才华。”林小风的话语中充满了期待与信任。
“到了地方上，你要像爱护自己的孩子一样爱护百姓，实行仁政，严于律己，公正无私。大明已经有了王守仁这样的圣人，朕希望你能成为他的接班人。”
王夫之听到这话，心中涌起一股难以言喻的激动。他知道，成为圣人的标准，就是要在立德、立功、立言这三个方面都有所建树，实现不朽。他叩首表示感激：“学生遵旨。”
林小风接着说：“不过啊，在这三不朽之中，立功可能相对容易一些，但立德和立言就很难了。特别是立言这一块儿，要想让自己的学说被士人们接受并传承下去，那可不是一件容易的事儿。”
他的话语中透露出一种深沉的忧虑与期待：“所以不管你是在京城还是在地方上任职，都要勤于思考和研究自己的学说，并著书立说以广流传。”
王夫之一听这话，脸色微微有些僵硬，他担心自己的言论会引来祸端：“学生……担心会因为言论而获罪。”
林小风见状，再次安慰他说：“你放心吧，你所说的每一句话、所写的每一本书，朕都不会怪罪于你。防民之口甚于防川嘛，如果堵住了老百姓的嘴巴不让说话，那后果可比洪水泛滥还要严重得多啊。”
王夫之闻言，心中涌起一股暖流，他再次叩首：“谢陛下恩典。”
待王夫之离开后，林小风又召见了另一位青年才俊——黄宗羲。虽然他对黄宗羲所说的话与王夫之不尽相同，但其中的道理却是相通的。他希望通过这些年轻人，将自己的学说和思想迅速传播和推广出去。
临别时，他还特地嘱咐黄宗羲：“我听说你跟顾炎武关系不错？”
“是的，陛下。”黄宗羲恭敬地回答。
“那你回去告诉他一声吧，朕知道他这个人很有才干和见识，希望他能够尽快考中进士入朝为官为国家效力。”林小风的话语中透露出一种殷切的期待。
“学生一定转达。”黄宗羲恭敬地行礼后离去。
林小风望着黄宗羲离去的背影，心中涌起一股莫名的感慨。他并不指望王夫之和黄宗羲都能成为像王守仁那样的圣人级人物，但他希望能够通过他们来迅速传播和推广自己的学说和思想。只要这些学说和思想能够长久地流传下去并深入人心，那么大明王朝的复兴也就有了希望。
琼林宴后的第八天午后，阳光透过云层洒在乾清宫的琉璃瓦上，闪烁着耀眼的光芒。成庆华急匆匆地来到乾清宫求见林小风。此时林小风正在午睡，被冷水洗了把脸后就来到了前殿接见成庆华。
成庆华一脸神秘地说：“陛下，有大事要禀报。”说着就递上了两封公文给林小风身边的侍从天阳。
林小风接过公文，仔细阅读着，同时听成庆华口述公文的主要内容：“李阁老作为赈灾追税的钦差大臣，已经离开了南直隶前往浙江。到了那里之后，他接到了南京吏部侍郎黄道周发来的一封密信，信中提到郑芝龙私下里与建奴勾结，贩卖粮食、棉花、铁器和药材给他们。”
林小风一听这话，眉头就皱了起来，他沉声问道：“这封信里的内容属实吗？”
“黄道周是福建人，他得到了同乡的消息后进行了秘密调查，确实发现了郑芝龙与建奴勾结的证据。”成庆华也紧皱着眉头回答道。
林小风沉思了一会儿，又问道：“太子和南京朝廷知道这件事吗？”
“知道的，公文上有太子的印章可以证明。”成庆华回答道。
林小风一听这话，顿时怒不可遏，猛地一拍桌子：“该管的不管，不该管的却乱管！”原来他早就知道了郑芝龙的事情，但为了大局考虑，暂时搁置没有处理，打算等内乱平息之后再行处置。没想到却被南京方面给捅了出来。南京这一举动，看似出于好意，实则却可能引发更大的麻烦和混乱啊！
他深吸了一口气，努力平复内心的怒火，然后沉声对成庆华说：“这件事你先不要声张，我会亲自处理。你去把天阳叫来，我有话要吩咐他。”
成庆华闻言，连忙应声退下，不一会儿，天阳便匆匆走了进来。
“天阳，你速去浙江一趟，找到李阁老，把这封信交给他，并告诉他我的意思：让他秘密调查郑芝龙与建奴勾结的事情，务必找到确凿的证据。同时，你要叮嘱他，此事事关重大，一定要小心行事，切勿打草惊蛇。”林小风的声音低沉而有力，每一个字都透露出不容置疑的威严。
天阳闻言，连忙恭敬地行礼应声道：“是，陛下，臣遵旨。”说完，他便转身匆匆离去，准备前往浙江执行林小风的命令。
林小风望着天阳离去的背影，心中涌起一股莫名的忧虑。他知道，这件事处理起来并不容易，但只要能够找到确凿的证据，就一定能够揭露郑芝龙的罪行，为大明王朝铲除这个隐患。想到这里，他的眼神变得更加坚定起来。
在那风雨飘摇的大明末年，林小风皇帝面临的局势犹如一团乱麻，纠缠不清。除了李自成和张献忠这两股声势浩大的起义军，西南的土司也蠢蠢欲动，辽东的建奴不断侵扰边境，北边的蒙古更是烽烟四起，战乱频仍。更令人头疼的是，海上还有个郑芝龙，他手握十万精锐水师，在东番（即今台湾）筑城固守，其势力不容小觑。
郑芝龙的心思，林小风皇帝心知肚明。若朝廷与郑芝龙撕破脸皮，他虽未必敢与朝廷正面硬碰，但退守东番，割据一方却是绰绰有余。然而，郑芝龙那点小心思已经暴露无遗，朝廷也不能装作视而不见。
林小风皇帝沉思片刻，转头看向成庆华大臣，眼中闪过一丝犹豫。“范尚书，你觉得这事儿怎么处理？”他缓缓问道。
庆华叹了口气，眉头紧锁，似乎也被这复杂的局势所困扰。“我觉得啊，在没搞定李自成之前，咱们最好别动郑芝龙。”他缓缓说道，语气中透露出一丝无奈。
林小风点点头，眉头微皱，似乎也在思考这个问题的答案。“我也是这么想的。”他沉吟片刻，继续说道，“但是，这事儿恐怕得委屈一下黄道周了。”
庆华闻言，脸色更加凝重，他深知黄道周是无辜的，但在这乱世之中，有时候为了大局，不得不牺牲一些人的利益。“陛下，这处分是不是有点重了？降职罚俸不就行了？”他试图为黄道周争取一些宽容。
林小风也叹了口气，他何尝不知道这是对黄道周的不公，但在这乱世之中，他必须做出最有利于大局的决策。“这也是没办法的办法，权宜之计啊。”他语气中带着一丝无奈和沉重。
要动郑芝龙，必须满足两个条件：一是李自成被灭，二是朝廷的水师得到足够的训练，能与郑芝龙一战。然而，现在这两个条件都不满足，所以郑芝龙这块儿还不能轻举妄动。
“行，我这就去办。”庆华拱了拱手，转身欲走，却又停下脚步，“陛下，还有第二封公文请您过目。”
林小风打开公文一看，是简明孝和吕大器上的折子，请求赶紧给前线补充粮草、火炮和火药。他眉头紧锁，仔细阅读着折子上的内容。吕大器那边粮食还算充足，但火炮却不够；而简明孝那边的情况就更加糟糕了，粮食和火炮都紧缺，尤其是粮食，原来靠李定国从四川转运，现在李定国调走了，川军也撤了，运粮之路变得异常艰难。
“工部造的那个铁模火炮还没到吗？”林小风焦急地问道。他知道在这场战争中，火炮的威力将决定胜负。
“已经发往潼关、武关了，过几天就能到。”庆华回答得斩钉截铁，但眉宇间却透露出一丝担忧。他知道这场战争的重要性，也知道朝廷的处境已经十分危急。
“粮草呢？”林小风继续追问。他深知在这场战争中，粮草的重要性不亚于火炮。
“山东的粮草半个月前就到徐州了，已经装船运往潼关了。”庆华的回答让林小风稍微松了口气。然而，他仍然眉头紧锁，思考着如何帮助简明孝度过难关。
突然，他停住脚步，对庆华说道：“内阁赶紧拟旨，调密云的一万精兵去宣府，跟唐胜宇、祝凤翙他们一起拿下大同，让李自成腹背受敌。”他的语气中透露出一种决绝和果断。他知道这场战争已经到了关键时刻，必须采取果断行动才能扭转局势。
“遵旨！”庆华领命而去。他知道这场战争的重要性，也知道自己的责任重大。他必须尽快将皇帝的旨意传达给内阁和前线将领，让他们做好充分的准备。
林小风看着庆华离去的背影，心中涌起一股复杂的情感。他知道这场战争将决定大明的命运，也知道自己的每一个决策都将影响深远。他必须谨慎再谨慎，才能确保大明的未来。
……
说到潼关城，它可真是个厉害的地方。这座城池是在唐朝的基础上扩建而成的，洪武九年才最终建成。城墙又高又厚，最低的都有五丈高，最高的更是达到了九丈。围着城墙转一圈，足足有二十二里长。六个城门巍峨壮观，敌楼炮台遍布城头，显示出这座城池的坚固与雄伟。
然而，潼关城的地势却异常复杂。光靠一座城池是守不住的，所以大明还特意挖了三道大沟来加强防御。这三道沟分别是远沟、禁沟和潼沟，里面都流淌着从秦岭流下来的清澈河水，最终汇入黄河之中。禁沟的水浅且路好走，可以让轻兵悄悄过去。为了防着敌人绕到后面偷袭，大明还沿着这些沟修了十几个堡垒，叫做十二连城。整个防线密不透风，犹如铜墙铁壁一般坚固。
此时正值林小风十九年的五月初五端午节，然而潼关城里的顺军却连粽子都吃不上。他们只能勉强填饱肚子，因为关中地区正遭遇大旱，粮食收成极差。老百姓活不下去了才起来造反，现在他们退守关中，粮食已经快要吃完了。援军也指望不上，幸好西安那边还有点存粮，不然他们真是要绝望了。
“报！”一个探子急匆匆地跑进城来，向景常浩报告：“明军十万大军已经压到灵宝了，守军已经投降。简明孝没有停歇，直接往潼关来了，现在驻扎在城东二十里地。”
常浩一听这个消息，脸色顿时变得凝重起来。他惊讶地问道：“二十里？他们怎么来得这么快？”探子回答道：“是啊，不过明军看起来并不想马上攻城。”常浩疑惑地看着地图，心中涌起一股不祥的预感。他喃喃自语道：“要是我是简明孝，肯定会在灵宝休整，不会跑到这荒郊野外来。难道说……有诈！”
说完这句话后，常浩立刻转身问身边的亲兵：“皇上那边有什么消息吗？”亲兵回答道：“皇上离这儿不远，就十里地。泽侯田见秀还带着一万大军一起过来呢。”听到这个消息后，常浩的心情稍微安定了一些。他知道田见秀是顺军的精锐将领，有他在身边，至少可以稍微安心一些。
夜幕降临后，李自成和田见
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