宋薇笑笑，半合了眼皮，“你也就能对我用刑这么点胆量。”
刑部侍郎卫冕，她上一世听过他，阴险狡诈，弄权阿谀，后因是卫家族中子弟，水涨船高，位居尚书。
余修称卫依依触及国法，不可探狱，如今看来不尽然，否则卫家又如何得知她二人有恩怨，从而对她下手。
有官差搬来了一条长凳，放置在了宋薇眼前，上面摆放了十几种刑具，阴森森还泛着冷光与血迹。
卫冕，“看在国公爷面子上，本官再给你一次机会，你认是不认 ？”
宋薇一声嗤笑，“你时间不多，还是莫废话了，等我夫君公爹一来，你的刑具，就只能摆着看了。”
“牙尖嘴利，本官看你嘴究竟有多硬。”卫冕狠声下令，“来人，拶刑。”
拶子夹在手上，十指痛归心，宋薇眼前有些模糊，冷汗顺着下颚滴落。
耳边又响起卫冕询问声，让她认罪，“做梦，不过是皮肉之苦，姑奶奶借你几个胆子，你敢杀我吗 ？”
卫冕恼羞成怒，大吼着吩咐官差用力。
宋薇抬眸看眼卫冕，嘲弄一笑，“被我猜中了，你不仅不敢伤我性命，连瘸了残了都承担不起后果。”
宋薇朝那透着微光的狭小窗口望了一眼，“你还有不到一个时辰，我家夫君该下差接我了。”
言罢，宋薇垂下头不动了，卫冕却是心中一突，“住手，过去看看，她怎么了 ？”
官差拨开宋薇长发查看后回禀，“大人，只是昏过去了。”
卫冕松了口气，“泼醒。”正如宋薇所料，只要人不死不残，温国公就不能拿他如何，刑部本就是查案用刑的地方。
牢中本就阴森，冰冷井水兜头而下，冷的宋薇一个哆嗦。
卫冕，“继续。”
官差收了拶子，换了别的刑具，往宋薇身上招呼。
“大人，大人。”嘹亮慌张的声音忽然响起，跪在了卫冕案下。
“怎么了 ？”卫冕问。
“温家二公子来了，就在门外，属下拦不住。”
卫冕皱了皱眉，“怎么这么快。”
他立即起身往外走，“就他一个，温国公来了没有 ？”
官差摇头，“国公没来，同行的有大理寺卿的公子。”
闻言，卫冕心放了回去，一个浪荡子而已，吓唬吓唬就解决了。
卫冕走了，上刑的几个官差你看看我，我看看你，都不知这刑上是不上。
宋薇有气无力开口，“卫冕不曾下令，你们动手便是擅自用刑，他有卫家撑腰，你们可没有后台抵御国公府怒火。”
几个官差闻言只稍作犹疑，便放下了刑具。
刑部正堂。
温周一身肃气立于堂中央，那气势倒是让卫冕有片刻怔愣，仿佛瞧见了当年嗜血冷酷的温国公。
“温二公子可是为内人而来 ？”卫冕走出来，吩咐小厮上茶。
温周，“不必，我要见我夫人。”
“这…”卫冕一脸难色，“温二公子，不是本官不通融，而是令夫人所犯罪行恶劣，为保公正，不能探狱。”
“罪行 ？”温周上前一步，眉眼森冷，“人证物证不曾签字画押，死者尸首不曾查验，更不曾升堂审理，你空口白牙，就想定我国公府罪行 ？”
卫冕拳头一攥，对温周有了几分提防，“温二公子所言，刑部正在一一查证。”
“那就只是嫌疑，依律，国公府乃一等公爵，可幽于府中候审，你不经国公府允许，便将我夫人押来刑部，是当我国公府好欺 ？”
温周步步紧逼，令卫冕有些招架不住，“那是寻常案件，令夫人涉及一家五口人命，自不能同概而论。”
温周墨眸阴沉，“若我非要将人带走呢 ？”
“刑部乃皇上直辖，温二公子还是三思而后行为好。”
温周自然听懂了其中威胁，倏然一笑，声音压低几许，“卫冕，我国公府受天子忌惮，你卫家又好到哪去 ！”
都是皇上的心头刺，又怎知皇上会偏向卫家而不是国公府呢。
卫冕看着温周，半晌没有言语，当真传言不可尽信，卫家轻看这个纨绔了。
只是卫大人交代，宋薇绝不能离开刑部。
“温二公子并无功名在身，论理并无资格过问刑部办案。”
堂中气氛凝滞，剑拔弩张，温周倏然冷笑，“确实，一区区侍郎，怎有资格判我国公府案，赵峰，请刑部尚书前来。”
“温二公子。”卫冕讥讽插嘴，“尚书大人前些日子日理万机，重病在床，怕是没体力判此案。”
赵峰步子顿住，看向温周，刑部尚书此时重病，显然是卫家早有授意。
正此时，一道声音倏然从堂外传来，“那便转告尚书大人，若是体力不济，本国公可替他上道折子，让他终生休养。”
温国公一身朝服踏进正堂，如鹰般犀利的眸子盯着上座的卫冕。
赵峰面上一喜，扬声应是，飞快离去。
卫冕额上则瞬间溢出了冷汗，温国公数年战场累积的摄人气势，远非他曲意逢迎，纸上谈兵而来的侍郎能承受。
“国公…国公爷。”卫冕立即起身拱手作揖。
“侍郎大人不必拘束，该如何便如何，本国公只是来旁听一二，恐老夫这混小子放肆，扰了刑部公正办案。”
卫冕，“……是是。”
温国公掠过卫冕直接上了台阶，坐在了上座，“近些日子朝廷颇不太平，清肃了不少贪官污吏，万一侍郎大人也被波及，本国公还能替刑部作证一二。”
卫冕嘴角扯了扯，“国公爷所言极是，下官…”
“哎。”温国公一抬手打断了这话，“都是同僚，侍郎大人不必言谢。”
卫冕，“……”
冠冕堂皇，分明是担心温二公子吃亏，来镇场子的。
余修在一旁看的嘴角咧起，碰了碰温周手臂，低声嗫嚅，“你老子来的真是时候。”
温周抬眸看了眼温国公不言。
没等多久，尚书大人就脚步生风的来了，“国公爷。”他慌忙作揖行礼。
“尚书大人不必客气，看你如此虎虎生威，身子大好了 ？”温国公淡淡问。
尚书心头一凛，“将养了数日，确实好了大半。”
“嗯，既如此，便当刻进常勉些，莫懒怠偷闲，万一懈怠，出了什么事端，岂不悔之莫及 ？”温国公转动着手上扳指，颇为平和。
尚书却是心里直突突，“是，国公爷教训的是。”
“那便开始吧，周儿，你寻尚书大人所为何事，仔细禀来。”
尚书来不及坐下，忙回身看向了温周，“温二公子，有什么事，您但说无妨。”
温周作了一揖，“尚书大人，在下今日前来，是为了我夫人一案。”
“哦，令夫人怎么了 ？”尚书装的一脸疑惑。
“是这么回事…”卫冕插嘴，将事情来龙去脉叙述了一遍，“温二公子想将其夫人带走，但委实不符合规矩，下官恐上头降罪…”
尚书回头看眼卫冕，听懂了他弦外之意，可…
身后温国公气压慑人，怕是不等卫家降罪，就先被温家摁死了。
温周，“尚书大人，我温氏阖府皆在京城，你不肯放人，是怕我夫人跑了不成 ？”
“没有没有，本官没有这个意思，国公爷清廉刚正，自是不会徇私枉法。”尚书大人连连摆手。
“既如此，那还请放人，待刑部证据确凿擒人，届时，我温周，绝无二话。”
尚书尴尬笑着，左右两难，扫眼卫冕，又扫眼温国公，如那油锅上的蚂蚱般煎熬。
“尚书大人不言语，莫不是我儿提出的要求不合规矩 ？”温国公淡淡询问。
“没有，没有。”尚书心中重重一叹，算了，先从了温国公，再想办法敷衍卫家，“来人，放了温二少夫人。”
“尚书大人。”卫冕脸色巨变。
尚书皱眉看向他，却心中一突，他该不是对宋氏动刑了吧？
卫冕抿唇微点了点头，尚书脚下一个踉跄，想立即走人。
他咬牙切齿恨不能抽死卫冕，当初卫家可是百般保证不会牵连他，如今却屈打成招，温家怎会善罢甘休 ！
“国公爷，下官这两日重病，不曾过问刑部案子…”此话一出，温周脸色瞬间沉了下来。
尚书如此着急撇清关系，定是薇薇…
正恐慌时，堂外铁链抨击地面的声音由远及近，宋薇长发披散贴在脸上，浑身湿透，发梢还在往下滴着水，被官差架了进来。
温周心顷刻揪在了一起，快步上前将人抱住，“薇薇，你怎么样 ？”
宋薇闭着眼睛，昏厥了过去，并未应声。
温周伸手去握她的手，入手却一片黏腻，掀开长袖一看，那双莹白小手红肿不堪，五指扭曲，全是血污。
“尚书大人，你最好给本国公一个合理的解释 ！”温国公怒不可遏，“案情尚未定论，便对我儿媳施此重刑，是要屈打成招吗 ？”
尚书一张老脸皱在了一起，“国公爷，下官是真的不知道啊。”
“您就是借下官几个胆子，下官也不敢对温二少夫人动私刑啊。”
“那便何人经手，何人担责，我夫人罪，不可能白受。”温周冷声开口，那气势，恨不能活剐了罪魁祸首。
“这…”温周意思明显，是要卫冕付出代价，只是卫冕身后有卫家，尚书不敢处刑。
此时，温国公再次开口，“尚书大人身为刑部尚书，一句不知情就想撇清关系，那又何来监察不严之过 ！”
父子二人施压，尚书有丝松动，卫冕看出，立马出声辩驳，“刑部审案动刑是常事，况且温二少夫人涉及五条人命。”
尚书闭嘴不言，温周冷冷一笑，“卫侍郎意思是，刑部审案一向严刑逼供 ？证据只靠空口白牙 ？”
“我不是这个意思。”卫冕急声反驳。
温国公冷冷接口，“今日卫侍郎之言，明日朝堂之上，本国公定宣告众卿，由御史台定孰是孰非。”
卫冕脸唰白唰白。
“周儿，我们走。”温国公抬步下了座位，尚书忙作揖恭送。
温周抱起宋薇，临走前又回身看向卫冕，“往后出门，给我小心着些。”
待人走远，卫冕忍不住冲尚书道，“尚书大人，您瞧瞧温国公府嚣张成什么了，那温周竟敢堂而皇之威胁我朝堂命官。”
“我不聋。”尚书蹙眉瞪卫冕一眼，“若不是你，本官何至被温家记恨上。”
明日早朝，定是要吃不了兜着走了。
“大人这话何意，你我都是听命行事，人还是您亲手放的。”卫冕低声反驳。
尚书大人回身一脚踹在了他胸口，“那还不是你没用，若你让那女人认了罪，温家又怎能将人带走 ！”
那么长时间，竟是一个字都没问出来。
“如今温家将人带走，再想定罪更难，你回禀了那人，本官能做的都做了，其他就不关本官什么事了。”
尚书一甩衣袖离开，卫冕咬牙恨骂了句“墙头草。”
从刑部出来已日薄西山，温周抱着宋薇上了温国公马车，往府中赶。
“薇薇，薇薇～你可还好 ？”马车中都是温周粗哑唤声，听的温国公眉心直跳。
“拶刑而已，要不了命。”当年他被蛮人捅几刀时，都没见他这般紧张。
看在今日他出面救人的份上，温周并未顶嘴，只仔细拖起宋薇双手放在腿上，恐马车晃荡又碰了伤口。
温国公嘴角抽了抽，别开脸，“究竟怎么回事 ？才安生了几日，又折腾来了刑部 ？”
温周沉默片刻，“是卫家。”
温国公老眼幽沉，“无缘无故，卫家为何针对她 ？”
“父亲既已知晓，又何必再问。”
“所以，卫家丫头入狱一事，确实是宋氏做的 ？”温国公声音倏然冷沉，眼中带丝阴鸷。
温周拥宋薇的手紧了紧，“是如何，不是又如何 。”
他抬眸直视温国公，“薇薇是我的命，任何人对她不利，就要做好与我殊死一搏的准备。”
“逆子，你威胁我 ？”温国公大怒。
温周，“孩儿只是阐述事实。”
“父亲要同卫家共谋大业，与孩儿无关，但万望父亲莫动舍弃薇薇，保温卫和平之举，否则，你我父子，新仇旧恨，不死不休。”
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