卫循看到宁祈阴郁的脸色，便知自己的话是有效果的，便也放轻了语气，“宁侯，我知道我这么说有些过分，但我还是想请你，放她自由。”
宁祈捏着茶盏，眼底情绪不明，“卫循，你的手伸得是不是有点长。”
卫循一颤，抿紧了唇。
“你……”
宁祈耐心告罄。
他向来进退有度，极少动怒。可此刻却彻底沉下了脸，神色紧绷，眸若寒冰。
“我有点好奇，你刚才说那些话，到底是想做什么？你让我放娇娇自由？什么自由？你是想让我休了她、还是想我们夫妻二人和离？”
“卫循，你只是她的一个表哥，娇娇的父母双亲还有嫡亲的兄长可都还在呢，你以什么立场、什么资格来和本侯说这些话？”
卫循陡然一愣，似是没想到他会这般冥顽不灵。
“娇娇曾是我的未婚妻，若不是侯爷你从中横插一脚，如今她就是我的妻子，我当然有立场！”
“未婚妻？”
宁祈嗤道，“谎话说多了，可别把自己都骗了。”
“陛下是我表弟，我很了解他，如果你和娇娇当时真的订婚了，他绝不会强夺人妻；照卫大人刚才的话说，你和娇娇乃是自幼相识、情意匪浅的青梅竹马，那怎么眼瞅着女方都要到及笄之礼了，还尚未定亲呢？”
“一般这种事，只要双方父母有意，定亲不过一句话的事；卫大人在乔府走动多年，两家却迟迟未定下婚约，这其中难道没什么隐情？”
卫循瞳孔骤缩，脸上浮现出不敢置信的表情，“你，你……”
宁祈眼眸幽深如潭，“别把人都当傻子！”
至此，卫循深刻领会到，眼前的这个男人能于弱冠之年稳居高位的确不是靠他天潢贵胄的出身。
岳峙渊亭的气度、经天纬地的才能，当真卓尔不凡、世间罕见。
但即便心里这么想，面子上卫循却不肯输阵，“侯爷若是闭目塞听，自欺欺人，那下官也无话可说。”
“只是苦了表妹。”
宁祈仿佛是听到了世界上最大的笑话，不屑的冷声哼笑道：“苦？卫循，你说话也要讲些道理，你倒是说说，娇娇如今苦在哪里？”
“她是我的妻子，是侯府说一不二的女主人，更是大辰最年轻的一品诰命夫人，京中女眷唯她是尊，你倒是说说，我的妻子她苦在了哪里？”
“你若非要说夫妻感情一事，我也承认，我之前忙于公务对她多有疏忽，做得的确不够好，但我们夫妻也早把话说开了，日后怎么弥补怎么赔罪都是我们夫妻俩自己的事；对娇娇，我永远能给她这世间最好的！”
“卫循，你口口声声说你和娇娇之间多么情意深种，但我可以明确告诉你，我成亲之时娶到的、就是一个满心满眼都是我的妻子；我也从未在她身上看出她心里曾经有过他人的迹象。我掌管刑狱多年，不会连这点事都能看错！”
四周的空气似乎凝固了，卫循的手指不自觉的颤抖了几分。
喉咙里仿佛有什么东西堵住了似的，几欲窒息。
宁祈所说的，正是他一直以最不愿意承认和接受的——
就算在表妹点头表示愿意嫁给他的时候，他也从未在表妹的眼中看到过他渴求的爱慕和依恋。
他一直安慰自己，表妹还小，不懂男女之情，这不要紧；
她能愿意嫁给自己，就说明他对她来说是特殊的；等做了夫妻，日子一久，何愁生不出浓情蜜意。
他一直沉浸在自己以为的幻想中，从未深想过，也许他的表妹对他从未有过什么男女之情。
而现在，宁祈三言两语将这残忍地真相揭开，卫循不由得恼羞成怒，他红着脖子厉声道：“即便如此，表妹对我，也有着对旁人没有的依赖和信任，这也是侯爷你无法比拟的。”
“侯爷，你也无需来质疑我和表妹之间如何如何，我只问侯爷，你敢不敢回去问一问娇娇，让她自己选，你不要拿孩子和任何人或事来束缚她，你将她还给自己，让她自己决定自己的人生。”
宁祈忽然觉得这位谏议大夫怎么能如此天真、如此理想化，“卫循，你要清楚，不是我拿不拿孩子去束缚娇娇，是娇娇自己就不可能撇下孩子。”
“你也见过她为人母的样子，你觉得她有没有可能抛下安儿去和你双宿双飞？”
卫循脸色青白交替，不甘心的恼道：“所以你不还是用孩子绑住了她！”
“宁祈，你太自私了！”
宁祈险些气笑了，言官的嘴还真是能把黑的说成白的。
“卫循，你刚才那些长篇大论不就是在求我把娇娇还给你吗；可我想说，娇娇她不是个物件，她是一个活生生的人！”
“若是没有那张圣旨，她没有别的可能，或许也就听从父母的意思嫁给你了；但事实却是，她成了我的妻子，还与我生儿育女，经历了这么多，你凭什么觉得娇娇还是当初那个除了你就没有别的选择的小姑娘。”
“岳父寿宴那天，我们夫妻俩如今什么光景你也亲眼看到了；卫循，人贵在自知，诚然你不差，但是你凭什么觉得，已经和我做过夫妻的娇娇会愿意再选择你？”
这最后一句，不可谓不狂傲；
但从宁祈口中说出来，偏偏就是有让人信服的资本。
卫循脸色青白交替，难看得无以复加。
雅间外，旁听全程的明峰不由得替这位卫大人一阵默哀。
他们侯爷在夫人面前做了几天的贤夫良父，难道就让其他人生了侯爷脾气变好了的错觉？
情敌也就罢了，往事如烟过，只要你老老实实的不给侯爷添堵，侯爷心里再不痛快面上也不好计较；
可偏偏这位卫大人胆子够大，不仅要做情敌，还想做登堂入室、和侯爷直接抢人的情敌。
怎么说呢，
明峰想了想，最后默默地给出了“勇气可嘉”的四字评价。
……
茶楼的这遭，宁祈虽然没有落于下风，但被人明晃晃的觊觎妻子，心情自然不可能好得了。
刑部的其他官员顶着上司身上嗖嗖冒出来的冷气和那张阴沉冷峻的脸，
大气都不敢出，喝口水也战战兢兢小心翼翼的，偷懒就更不敢了，手下的卷宗翻得飞快，平时一天的工作量如今不过半日就完成了大半。
官员们心里叫苦不迭。
到底是谁惹到他们侯爷了！
你惹就惹吧，惹完倒是哄好再走啊，连累他们一起遭罪！
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