说来也是巧,就在宁祈等人搬离知州府两日后,码头和驿馆那边就都传来消息——
继任的知州大人和通判大人已达商州境内。
听到这个消息时,宁祈、陆谦,乔昱三人正在院子的水榭里纳凉闲聊。
城东的这座宅院清净雅致,这座坐落在院子正中的水榭更是宅中一景,几乎所有人一来到这就都喜欢上了此处。
乔昱喝了口茶,思忖道:“到底是京城来得,又是熟人,咱们要不派人去迎迎。”
陆谦:“那我去?”
宁祈刚要说好,脑中忽地灵光一闪,想到妻子曾经念叨的一事,眼底飞快闪过了一抹笑意,“二哥和罗玉相识,要不还是二哥跑一趟吧。”
乔昱本就是闲不住的性子,一听毫不犹豫就答应了下来。
简单收拾了下,第二天一早,简单吃了早饭,就带着随身的长侍常平骑马出门了。
另一边,罗玉等人抵达商州境内后,便由船只换乘了马车;
连日舟车劳顿,两个年轻的男子都觉得不适,更别说姜蕴仪一个小姑娘了。
姜家虽然家道中落,但瘦死的骆驼比马大,姜蕴仪打小也是娇生惯养的,没吃过什么苦。
姜蕴杰看着歪在马车里、眼角耷拉着、无精打采的妹妹,心疼道:“快到了,就要好了,迎迎乖~。”
姜蕴仪嘟着唇,委屈巴巴道:“哥哥,我饿了。”
姜蕴杰瞧了眼外面的街道,以及刚刚一闪而过的点心铺子,无奈扶额,“好好吃饭,少吃些零嘴。”
姜蕴仪振振有词,“天热,我吃不下饭。”
姜蕴杰好笑道:“那怎么就能吃得下点心和零嘴呢?”
姜蕴仪眨巴着眼睛,“哥哥,我难受~”
姜蕴杰刮了下她的鼻尖,宠溺笑道:“再有半个时辰就到了。”
“大人,有人前来相迎。”
姜蕴杰一怔,随即掀开帘子跨步下了马车。
但看那马背上的青年,丰神俊朗,一身白色的锦袍衬得其宽肩窄腰,高大伟岸。
这样的好模样,按说该是个清冷不可攀的人儿,可偏这人眉眼间满是慵懒随性,嘴角更是始终噙着一丝若有似无的笑。
看着平易可亲,但其周身的气度却又让人不敢随意攀扯。
来人看到姜蕴杰,当即跳下了马,“姜大人,许久不见,别来无恙啊。”
姜蕴杰拱手道:“劳乔公子亲迎,姜某惶恐。”
乔昱浑不在意,笑道:“咱们也曾同在朝堂为官,同僚一场,我来迎迎你也是应该的。”
话音刚落,马车上窗户那忽地冒出了一个小脑袋,
姜蕴仪睡眼惺忪,“谁叫我?”
乔昱冷不丁被吓一跳:……
姜蕴杰扶额。
乔昱看着探出脑袋的姜蕴仪,不禁笑道:“这位就是姜姑娘吧?”
姜蕴仪这才发现眼前站着的是个生人,想到自己方才的窘态,顿时有些不好意思,刚要缩回脑袋。
姜蕴杰无奈瞥了她一眼,“既然醒了,下来见了礼。”
姜蕴仪吐了吐舌头,整理了一下衣衫,这才下了马车,朝着乔昱行了个礼,“见过乔公子。”
乔昱微微颔首,“姜姑娘不必多礼。”
眼前的郎君虽然也是丰神俊朗的好模样,但和哥哥的温润文雅完全不同,此人周身带着武官独有的凛然狠绝。
嘴角始终带着似有若无的弧度,但眼底却始终平静无波。
这就是让她一众小姐妹都惦记、提起就要脸红好一阵的乔家二公子?
果然长得很好看。
姜蕴仪脑间思绪乱飞,而本来走在最前头的马车忽然折返。
新任的知州大人罗玉揉着眼睛掀开马车窗帘,眼底乌青,语气幽怨:“诸位,咱们有什么话能不能等到了地方再说?”
乔昱就笑了,为此挨了罗玉一个眼刀。
姜蕴杰看了看天色,“是啊,时间不早了,我们还是先上车赶路吧。乔公子,请。”
乔昱点点头,“别公子公子的,姜大人若是不嫌,唤我颍之便可。”
姜蕴杰拱手,笑道恭敬不如从命。
知州府和通判府相隔不远,就隔着一条街;
一行人进了商州城,先到了通判府,姜蕴杰带着姜蕴仪下了车,拱手送别乔昱和罗玉。
声称稍作休整后便前去拜见宁侯,再了解并接手商州事务。
罗玉拱手还礼,也寒暄客气了一番。
随即马车继续前行,乔昱骑着马跟随在旁。
一车一马并驾齐驱,罗玉坐在窗边,半掀着窗帘和乔昱说着话。
罗玉:“你们那么多人,如今都住在驿馆?”
乔昱:“没呢,在城东租赁了个干净雅致的宅子,环境还不错,住着也算舒心。”
罗玉:“何必舍近求远,来跟我住不就行了,又不是外人。”
乔昱:“那哪方便啊,我们那一大家子呢,有大有小,还有三个孩子,尤其是孩子,闹腾起来的时候能把屋顶都给你掀了!”
“你这刚来商州,一堆事等着你处理,一群人等着你接见,正是忙的时候,哪能这个时候去麻烦你啊。”
罗玉:“听说师妹又怀上了?”
乔昱:“嗯,有三个月了。”
罗玉:“师妹比你小三岁,眼瞅着都要儿女双全了,你这个当哥哥的却还是孤家寡人一个,就不着急?”
乔昱嘶了声,没好气道:“你哪来的脸说我?”
罗玉义正言辞,“我比你小两岁呢,不着急!”
乔昱:“滚!”
罗玉笑得意味深长,“我看姜家的那位小姑娘就不错。”
乔昱白了一眼,“你看上了?姜蕴杰要是知道你明目张胆觊觎他妹妹,小心他给你使绊子。”
罗玉:“什么我看上了,我是觉得挺适合你的。”
乔昱一脸莫名:“怎么就适合了?”
罗玉忍着笑,道:“这一路一起过来,我也算摸清了几分那姑娘的脾性。”
“姜蕴杰将这小丫头宠得没边,小姑娘娇气讲究,和师妹有得一比;我觉得有和师妹在相处的经验在前,这样的姑娘对你来说应该不算陌生。”
乔昱呵了声,“一个祖宗还不够?我给自己再找一个?”
罗玉切了声,“行。”
“你最好记住你刚才的话,别后悔!”
知州府到了。
乔昱:“到了,赶紧滚进去洗洗吧,一身的尘土。”
罗玉理了理衣袖,大摇大摆走下车,“行,那等我梳洗一番,再去探望师妹。”
乔昱提醒道:“你这一口一个师妹的,我可告诉你,我那妹夫是个醋坛子,你等见到人说话可小心点。”
罗玉纳闷道:“以前不是说师妹和宁侯貌合神离吗?什么时候感情这么好了?”
乔昱嫌弃道:“你这消息也太滞后了。”
“多说无益,眼见为实,等见了你自然就知道了。”
说完,乔昱骑马告辞离去,而罗玉则带着随行的侍从和家丁进了知州的府邸。
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