"胡大人,您露难色啊,莫非有什么事情吗?"李勤关切的问起来。自打他认识胡知县起,很少见到他这样面容堪忧过。
"哎......"胡大人端起桌面的茶水,感叹地摇摇头,然后一饮而尽。
胡大人放下茶杯,环顾四周,周围连个人影都没有,才缓缓放下面部绷紧地表情,说道:"东北边后金蠢蠢欲动,皇上宠幸宦官,迷失自我,不理朝政,如此下去,真为我大明王朝前途担忧啊!"
"国家凋敝,社会动荡,苦的还是广大的老百姓。"胡知县面露担忧地说。
李勤缓缓端起桌面上地茶杯,喝了一口,又放下来。
"是啊,我们老百姓,最大的愿望就是天下太平,天下人都安居乐业,这就足够了。"李勤说着,看向胡知县。
"哎呀,你看看我,又是自作多情了,竟然和你聊聊这些,这是怎么了?"胡知县有些尴尬。
"别这么说,胡大人是忧国忧民,假如天下父母官个个像您这般,何愁天下老百姓没有好日子过呢!"李勤一脸认真。
"报...."一个年轻的士兵冲进来,一脸紧张,脸面对胡大人喊道。
"哦,有什么事吗?"胡大人一脸紧张问道。
"这....."年轻人瞥了一下旁边李勤,突然住口了,没有说话。
李勤明白意思,正要起身。
"李兄弟,您就坐在这里,不碍事。"胡知县示意他坐下来。
"州府又下发征收辽饷的公文了。"年轻人把手里的公文递到胡知县面前。
胡知县看着年轻人手里的公文,半晌才缓缓拿起来,看看李勤,尔后才打开看。
胡知县脸上瞬间乌云密布,看得出来,情况还是不乐观的。
胡大人眼睛直勾勾地看着门外,右手缓缓递给李勤。
李勤接过去一看,心里也大吃一惊。
"前段时间不是才征收过吗?怎么,也不让缓一缓,而是这次比上次多得多,其中会不会有什么猫腻?"李勤心里充满疑惑。
"应该不会,辽东局势很紧张,你也知道,兵马未动,粮草先行,这是亘古不变的道理,打仗,打得就是银子啊。"胡大人断定道。
"你快去把主薄叫来,我有事和他商量"
"是。"那个年轻人应声出去了。
不一会儿,县主簿便到了。
"大人,您找我!"主薄说道,而且声音稳稳当当。
他是一个年龄和胡知县一般年纪大的,而且刚上任不久。
"这个,你看!"胡知县又把公文递给他看。
主薄接过去,快速的瞄了一遍,看得出来,他也是大吃一惊。
"这么多银两,一下子去哪里征收?虽然我们县比周围的县好上一些,这样征收下去,老百姓吃什么?"主薄担忧地说道。
"说得是,正因为如此,才叫您来商量。"
"原来如此。"
"您看一看,县里的库存还有多少?"
"10 万两。"主簿细声细语地说。
"这样吧,我们拿出一半来,留下一半保证县衙门的正常运转,你看怎么样?"胡大人看着主簿,说道。
"全凭大人做主,我等按照安排行事即可了。"主薄回道。
"对了,李老弟,运送饷银的事,想劳烦您走一趟,如何?哎,这可是老百姓的血汗钱啊,我要保证安然无恙的运送到州府。只有您押送,我才放心!"胡大人看着李勤,试探道。
"当不辱命。"李勤没有丝毫犹豫,一口答应下来。
在他看来,这些饷银不但是老百姓的血汗钱,更是前方将士的工钱。只有他们奋勇破敌,天下才有太平,无论如何,他都要做自己该做的一切。
征饷的告示张贴出去,一下子就拢来几层老百姓,大家都在议论纷纷。
"不是才刚交的辽饷吗?怎么又要征缴!"
"也是为了抗击后金嘛,国家正直危难,大家多多理解理解才是!"
"那是你家富有,我们穷人怎么办呢!"
"不管怎么样,都该出一份力!"
"就是就是......"
......
大家你一言我一语,整个场面都快沸腾了。
不过好在,银两还是能如期凑足20万两。
一日太阳升得老高的,整个大地暖和和的,这在冬日,是难得的好天气。
李勤和沈馨正在河边上散步。
李勤怀里的松儿精神面貌很好,好奇的看着周围。
冬季的河水,没有夏季那么澎湃,滔滔不绝,只是温柔的流淌着。
人和很多动物都躲起来过冬了,只有鸭子不知道寒冷,依旧在河里玩耍,觅食。
"这趟镖,你是非走不可吗?"沈馨扭头看看李勤,问道。
"是的,这趟我非走不可,因为只有我,才能保证这批饷安全到达知府,假如这批饷出了意外不知道有多少家庭妻离子散!"李勤坚定的说。
"而且这批钱是支持辽东战事的,我作为一个大明子民,为国出力,我责无旁贷!"
"松儿刚刚经历一场大病,我更应该停下来陪着他,但是没办法了,大是大非面前,我还是分得清楚的。"
"那这次去,还是带上郝虎吗?我觉得张华和和郝虎,总归得留一个人在家,这样我才放心!"沈馨试探的问道。
这还用问么,当然是留下张华,他要照顾妻子。
"松儿刚刚恢复不久,我不在的日子,你得好好照顾他,还是真有些担心他呢!"
"放心吧,我一定会好好照顾他的,不让你担心!"沈馨柔声道。
他们一路聊着,一路走着,不知不觉中已到河的尽头了,于是又折返回来。
"我看松儿和焦强都是一块练武的料,等他们长大了,我传授武艺给他们,你觉得如何呢?"
"这就再好不过了,如果能学会你的武功,哪怕只有六层,防身是毫无压力的......"
终于要出发了,李家镖局一行人浩浩荡荡地向知府驶去。
一路上,李勤丝毫不敢大意,他处处小心。说来也是奇怪,这次走得格外的顺利,路上根本遇不到闲杂人等。
经过长途跋涉,他们终于到了州府。
"原来是李镖头亲自押送啊,真是有劳了。"知府大人笑脸相迎,他虽然背地里恨李勤,不过却没有表现出来,因为他知道了,有些场合非李勤出马不可。
晚上,知府大人又是好菜招待李勤一众行人,到夜间才逐一散去。
原本李勤不想待得太晚的,然而,知府杨大人的面子还是要给的。
大晚上,李勤在床上翻来覆去睡不着觉,他觉得浑身挺难受的,一路的劳苦,只想赶快睡去,越是这样,越睡不着。
"大人,我清点过了,这次李镖头押运来的银两,一分不少,我们按照任务如数上报,留下来的一些银两还是绰绰有余的,其他县也是一样......"
人影越来越远,声音也越来越细了。
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