古有烂柯之传说：一后生进山打柴，见两名白发老人在一棵松树下弈棋，便驻足观看。
老人给他一颗药丸服下，便不觉饥饿。待一局下完，后生欲回家，才发现自己放在棋盘旁边的斧柄早已腐烂，回到山下，已是千年之后。
"烂柯丸"以上好的千日醉配合曼陀罗、天仙子等几十种药物精制而成，人服下去，当即进入假死状态，不仅呼吸脉搏全无感应，就连体温亦降到人体无法感知的程度，足以骗过精通岐黄之术的郎中。
烂柯丸一丸可使人假死六个时辰，药效加倍，时间亦加倍。
白玉堂小时候在学堂念书，便常常偷了江宁婆婆的药丸，与小伙伴们装死来骗先生，竟是屡试不爽。
直到有一次闹出了大事情：一名顽童吃的太多，竟弄假成真，真的见阎王老子去了，江宁婆婆方才发觉干儿胡闹，将白玉堂狠狠教训了一顿，从此对烂柯丸严加控制，再不对人说起这种药丸。
白玉堂本以为除自己与江宁婆婆两人外，再无人知道这种药丸，不想这孟若虚竟还留着！
然而也不知道是烂柯丸放的时间太久，药效减弱，还是孟若虚吃的太少，剂量不够，此时离他装死尚不足三个时辰，药效竟已渐渐退去，呼吸脉搏体温便显现出来，刚好被白玉堂发觉！
白玉堂发现孟若虚诈死，心中怀疑，便欲将孟若虚"尸体"盗走，待他醒来再仔细盘问。
只因他今日走得匆忙，未带飞蝗石，摸摸怀中有一瓶樊楼的琼浆玉液，便倒出些在手心，暗运内力。
不多时酒液凝结成冰，便用这冰打灭火烛，又封住两个衙役穴道，将孟若虚盗了出去！
如今正是盛夏，那冰珠不多时便融化，了无痕迹，却叫人往哪里去寻！反而弄得两个衙役一惊一乍，只以为是闹鬼诈尸！
白玉堂将孟若虚带回樊楼，待他清醒过来，便开始逼问事情前因后果。
开始孟若虚不说，白玉堂便对他"动刑"--用鸡毛掸子挠他脚心。
孟若虚哪斗的过这个心较比干多一窍的锦毛鼠，不多时便被整得连声求饶，老老实实，一五一十的将全副计划都说了出来。
包括如何串通柴王，又如何诱展昭去掀春妮盖头，真是知无不言，言无不尽！
白玉堂本来就是个爱凑热闹的性子，哪肯错过这等好戏，便要给孟若虚搅个鸡飞蛋打，忽想起李昱来，心想正好以此事试上他一试，便来到李昱府中。
三言两语，得知这个小侯爷当真是良材美质，便喜得抚掌大笑，自去找两个哥哥商议去了！
白玉堂试探李昱之时，展昭正在夜探柴王府。
可惜柴王府并不是李府那么好进的，展昭纵然敏捷轻灵，却也直到凌晨才将柴王府上下摸了一个大致，却并未找到春妮。
失望之余，展昭方想回府再做打算，忽见一间厢房灯火通明，门扉上映出两个人影，一个高冠长衫，手持折扇，谋士模样，另一个负手而立，侧面轮廓展昭极为熟悉，正是从小一起长大的师兄柴意非！
展昭只见那两人距离极近，嘴唇微动，仿若在商议什么，其中那谋士不时摆几下折扇，捋几下胡须，柴王则是不住点头，便立时轻手轻脚，摸到屋后，也不敢沾唾液在窗纸上开孔，只是屏息静听。
只听那谋士道："王爷此次得来如花美眷，学生先在此恭喜王爷了。只不过听说那女子的父亲武功高绝，不知会不会留后患？"
柴意非笑道："放心，那老东西挨了本王一记追风掌，此时早已归天了，哪会有甚么后患？哼，那老东西仗着自己是本王师傅，就老是跟本王摆臭架子，独门内功，只传给展昭，却不传于本王！本王想杀他不是一天两天了，今日总算遂了心愿！"
那谋士恭维道："王爷足智多谋，学生甘拜下风！不过在下看那个展昭不好对付，若是被他抓到什么把柄，那咱们……"
"哈哈哈哈哈哈！！！"柴王仰天大笑，道："他能抓到什么把柄！还不是三言两语，就被本王哄的调转马头而归！如今老东西死了，小妮子也叫本王藏的好好的，量他想破脑袋也想不到到哪里去找！就凭庙会上那几个百姓之言，更是做不得数，本王动一动小指头，就能叫他们死无葬身之地！"
"王爷英明。不过学生看那小妮子不吃不喝，寻死觅活的，这只怕……"
"哼。女人嘛，还不是那个德行。一哭二闹三上吊，到最后有几个真死的？生米煮成熟饭，便也认了！待将她往花轿里一塞，抬了进门，便什么事也没有了！"
"王爷言之有理。不过……"那谋士略作斟酌，迟疑道："这杀师之罪非同小可，开封府包拯又素来软硬不吃，更有三口御铡，那展昭又是他属下，这万一……"
"有什么好怕的！"柴意非不屑道，"别说他空口无凭，就算他有人证物证，又能怎样！柴家有太祖丹书铁卷，谋反也是不能杀头的，更何况只是抢个女子！怪只怪那小妮子跟那老东西没见识，跟了本王，山珍海味，绫罗绸缎，什么东西没有？却不强过嫁那个小小的四品护卫展昭？"
"王爷英明！"那谋士笑道，"那学生就在此预祝王爷洞房花烛，早生贵子了！"
两人均哈哈大笑。
又听柴王恶狠狠道："还有那个展昭，早晚要除了他！他比本王还晚入门几年，却得了那老家伙的真传，如今武艺倒是在本王之上了！本王十年来对他关照有加，本想趁机收得一个心腹，不想他却认死理，甘愿入了那包黑子门下。哼！此人不能为我所用，便要除去！更何况那小妮子一心只想着他，他活着反而多事！"
那谋士笑道："这有何难。王爷大摆喜酒，他不是也要来赴宴吗？到时在酒中加几味佐料，量他再怎么武艺高强，也不是这鹤顶红和断肠散的对手！"
"这你不懂。"柴王摆手道，"那个展昭是本王同门师弟，本王早就把他摸得一清二楚，他武艺高强，有勇有谋，却不是用寻常法子能够对付的了的。不过这人嘛却有一个死穴，便是一个‘情‘字，对至亲好友从不加提防！
本王是他师兄，他自是不会怀疑的。便要找个机会药倒了他，只是须好好定下一计，更不能用那些寻常毒药。且绝不能在婚宴上动手，否则本王大喜之日便出了人命案子，这喜酒还喝不喝？却不是忌讳！"
"学生该死，学生该死！"那谋士听柴王责备，慌忙一迭声的请罪。
柴王倒也不怪他，笑道："先生在本王府中几年，也立下不少功劳。本王设计要除展昭，到时还需先生多多帮助啊！"又皱了眉头，道："不过本王眼看就要大喜，却只怕那小妮子不从，更怕那展昭前来找事，这却是该如何是好啊？"
"王爷言重了，学生自当为王爷尽犬马之劳！"那谋士见柴王夸赞，忙谦逊道。
却又凑近柴王，低声道："王爷若说今日喜酒，那小妮子倒没什么，王爷武艺高强，可将她点了穴，向花轿里一塞，再将交杯酒里放上些药剂，不怕她不从！至于这展昭嘛，学生倒有一计。可请老太君出面……"话到后来，竟是越说越小声，渐渐听不见了。
他俩人在这边说，那边展昭却是越听越心惊，听到最后，已手脚冰凉，浑身颤抖，心中酸甜苦辣，说不出是甚么滋味，那谋士与柴王在定甚么计，已全然无心去听！
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