陈三伯低着头,战战兢兢地说道:“大人啊!自从那天您给了我那二十两银子之后,我一心只想着能快点修好堤坝,好保护旬阳不受洪水侵害。
于是那晚我便独自一人来到河边,想要赶工。就在这时,这个人毫无征兆地出现在我面前。他对我说,只要我听他的话,就能让我和家里的老婆孩子从此不再吃苦受累。
接着,他拿出了整整一百两银子摆在我眼前......大人呐,您也知道,像我这样的穷苦人家,恐怕一辈子都挣不到这么多钱呐!所以当时我真的心动了......后来我虽然也曾后悔过,但终究还是敌不过金钱的诱惑......大人,无论您要怎么责罚我,我都毫无怨言,只求您能够原谅我犯下的罪过......只是我家中还有老小需要照顾,如果我不在了,他们可怎么办呀......”
李子晏皱起眉头,厉声道:“陈三伯,你家境贫寒之事我自然知晓。但难道你不清楚,若是黄河决堤引发水灾,到时候不仅是你,整旬阳荆州乃至你住的沧州以及大魏都会遭殃!你觉得拿着这区区一百两银子,还能有命去花吗?”
陈三伯满脸悔恨之色,连连叩头认错:“大、大人教训得是!都是我一时糊涂,被钱财蒙蔽了双眼,才会做出如此愚蠢至极的事情来,请大人责罚!”
李子晏一脸严肃地说道:“你的儿女已经被送到了我夫人在沧州开设的善堂里,现在他们不必再担忧衣食问题。那天我见到你之后,就立刻派人前往沧州将他们安置妥当。虽然天下间还有许多百姓吃不饱、穿不暖,但你可知道,因为你的所作所为,差点害死了多少无辜之人!”
听到这里,陈三伯内心充满了懊悔和自责,他深深低下头,不敢直视李子晏的眼睛。
李子晏接着说:“既然犯了错误,那就必须接受惩罚。同时,你也要想办法去弥补自己造成的损失。跟我一起去黄河,把你破坏的堤坝修复好。”
陈三伯缓缓抬起头,目光坚定地看着李子晏,感激涕零地回答道:“多谢大人!”他深知这次犯下的罪过非同小可,如果不是李子晏宽宏大量给予改过自新的机会,恐怕后果不堪设想。此刻,陈三伯心中暗下决心,一定要不负李子晏的期望,努力完成修坝的任务,以此来赎罪并回报这份恩情。
李子晏马不停蹄地赶回黄河堤坝,看着眼前波涛汹涌的河水,心中不禁一紧。这时,柳明走上前来,语气焦急地说道:“李大人,经过一番仔细检查,我们发现竟然有将近一半的地方是用麻绳捆着砖块和麻袋来填补的!这样的堤坝怎能抵挡得住洪水的冲击?”
李子晏脸色凝重地点了点头,目光转向站在一旁的陈三伯,语重心长地说:“谢先生曾告诉我,你是最擅长修筑堤坝的专家。如今形势紧迫,你作主修,带领大家尽快修复这些破损之处。其他众人也要齐心协力,全力协助陈三伯完成这项艰巨任务!”
陈三伯深感责任重大,但还是毫不犹豫地点头应诺,表示一定不负众望。紧接着,李子晏吩咐墨雨去取来粗壮的铁链备用。
在紧张而忙碌的氛围中,众人开始了艰苦卓绝的修复工作。他们夜以继日、不辞辛劳地劳作着,经过整整一天一夜的奋战,终于成功地将所有的缺口都补齐了。
此时的李子晏疲惫不堪,但仍强打起精神对众人说道:“今天大家都辛苦了,先回去好好休息一下吧。墨雨,你负责把工钱发给各位师傅们。”
墨雨遵照李子晏的指示,给每位修河师傅发放了三锭沉甸甸的银子。待到众人散去之后,李子晏也转身离去。
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