秦歌没有说话，只静静等着皇上把糕点吃完。皇上吃完要处理政务了，秦歌撒娇道：“臣妾给陛下研磨，有美人红袖添香岂非美事？”皇上笑笑，没有说什么。
秦歌一边研磨，一遍遍去看皇上的脸色，瞧着皇上脸色好些了才试探道：“皇上是为了太子殿下生气吧。”见皇上脸色变了，秦歌手下动作停了停，又接着说道，“太子殿下不肯认臣妾为母，臣妾可以理解，陛下也该理解。”皇上已经将手上的笔扔了，秦歌只是停顿了一下，接着说道：“臣妾比太子殿下还要小两岁，加之臣妾与殿下自幼一起长大，一起读书习武，臣妾早将殿下视为兄长，想必殿下也将臣妾视作小妹。”
皇上一把握住秦歌正在研磨的手腕，突然说道，“你们都出去！”没人会违逆此时的皇上。所有人都出去后，皇上抓着秦歌的手腕将她拖到桌子前，将桌上的东西都拂落，突然将她摁在桌子上，皇上无视秦歌眼中的惊恐，欺身压上，“你那些小动作你以为真不知道？朕是给你体面。”
秦歌一惊，不知该如何回答，也不知该如何反应，但是手腕上的痛感却让她保持清醒。皇上捏住秦歌的下巴，强迫两个人对视，“你心里那个人是太子？”
秦歌摇摇头，皇上轻笑一声，“可是太子心中有你。”皇上瞪了秦歌良久，他忽的放开秦歌，“回去吧，朕不想勉强你。”
秦歌从桌子上起来，后怕地捂住胸口，长长舒了一口气才离开。回去的路上，任惜桂再三追问，秦歌也没有说话。
回到倾筠宫，秦歌将所有人都打发了出去，一个人静静地站在桂花树下。树枝上只有几片枯黄的树叶疏疏离离地挂着，纵然是在这宫中，也是有寒冬啊。
秦歌紧了紧身上的大氅，手放到粗糙的树干上，“济深，他知道，他一直都知道，他是在借我的手将那些势大的世族铲除，难怪他那么快就舍弃了德贵妃和惠妃，我不过是他的一颗棋子，是我太小看他了。能在这皇宫稳居皇位几十年，怎么可能被我那些小把戏哄骗过去，他是将我捧起来，让我去做他的刀。”秦歌保住树干，“阿深，我现在才知道怕，是不是太晚了？”秦歌自嘲地笑笑，“好在他还有用得着我的地方，我还能为母亲报仇，只是你的仇，怕是还要借助孟靖康的力量。”
秦歌的脸在粗砺的树干上靠了一会，语气又变得轻快了些，“你再等一等我，我就快来了。”秦歌放开哪颗桂花树的时候，她的左脸都蹭红了。
很快到了季王前往虢州的日子，皇上摆了大宴送季王，连除夕都没能露面都贤妃都被放了出来。贤妃面容憔悴，人也瘦了一大圈，新制的春衣是按着从前的尺寸做的，松松垮垮的挂在身上。人看着也胆小了许多，一双眼直勾勾地盯着季王却什么也不敢说，不时回头看一眼身后粗壮的婆子，又迅速往嘴里塞几口饭菜。
季王要离开了，拜过皇上后，他又遥遥对着贤妃拜了一拜，贤妃突然站起来，往季王那快而急促地走了几步。季王看到母亲双眼泛红，往前走了几步又害怕地往后看看，季王的鼻头一酸，虽然他也知道母亲做了很多错事，但是她对自己一直都是好的无可挑剔。只要自己想要的，她没有不给的，为了自己，甚至不惜对上惠妃甚至是先后。
季王揉揉酸涩的鼻头，单膝跪下，“还望父皇好好照料母亲。”而后，不敢看母亲的神情，大步离去。贤妃张了张嘴，一个字也没说出来。直到季王的身影即将消失在宫道尽头，贤妃突然提起裙摆大步向前跑去，追着季王的背影大步向前。
那婆子看了皇上一眼，大步去追贤妃，而后捂着她的嘴将她拖了回来。贤妃呜呜呀呀的，双手在身前抓啊抓，眼泪肆意地在她脸上流淌。
秦歌突然开口了，“放开她！”那婆子面露难色看了一眼皇上，见皇上轻轻点头才放手。
贤妃站起来，追了几步，她高声呼喊，“轮儿，轮儿！”那声音极其嘶哑，只是那个人终究没有回头。贤妃摔倒在地，很快又爬起来接着追，直到季王一行人出了内宫门，贤妃才悻悻地耷拉着脑袋走回来。她的鞋跑丢了，双脚伤痕斑驳，手上也有好几道划痕，脸上都是泪痕，看起来楚楚可怜。
皇上让人将贤妃直接送去北宫，贤妃不哭不闹，只静静地瞪着那个她也曾真心仰慕过的男人。她冷笑一声，自己走向了北宫方向。经过秦歌身边的时候，贤妃恨恨地瞪她一眼，“你不会得逞的，永远不会，哈哈哈哈……”身后的婆子，推了贤妃一下，贤妃一踉跄，笑着走向了北宫。
秦歌满脸疑惑，看了看贤妃癫狂的背影，又看了看皇上，转身回了倾筠宫。
秦歌在倾筠宫沉寂了两日，整日恹恹的，她一直都在思索皇上的目的以及贤妃那句话。按理说，也不是没有更好的妃嫔做皇上的棋子，他为何偏偏选中了自己呢？自己入宫的时候明国公府已经没落，自己手里更无一兵一卒，按理来说，若是他知道自己还许过人，一定不会让自己在宫里继续待着，更遑论纵容自己在后宫铲除异己。
还有贤妃那句话，我不会得逞，什么事无法得逞，若是单论给母亲报仇，只要贤妃死了，母亲的大仇不就报了吗？莫非幕后黑手另有其人？秦歌觉得头疼欲裂，她从未从此纠结过。
突然惜桂走进来，“娘娘，贤妃说想要见你。”
“见我？”秦歌虽是不解，却还是去了北宫。北宫还一如当初萧条，纵然已是春日也未见半分春色，只让人觉得有一股彻骨的寒气好似要涌入身体里。
秦歌走进贤妃所在的屋舍，竟是当初惠妃居住的那间，比之惠妃当初还要更加阴湿，看不见本来颜色的墙大喇喇剥落了不少墙皮，露出里面的颜色，只是那颜色也是灰白的，看着不比外边的好看多少。
贤妃身边的季娘早不知逃窜到了哪里，只有一个生面孔的小使女在旁伺候，毕竟她还是贤妃。贤妃一看就是收拾过了，穿着件七成新的紫罗兰色的襦裙，瞧着又瘦了一大圈，腰带在腰间绕了好几圈。
惜桂找了个看起来还算干净的地方铺上自己的罗帕才扶着秦歌坐下。“听说你要见我，什么事？”
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