周嬷嬷款款入内。
她恭敬行礼，先祝贺我乔迁之喜，又送来了皇后的赏赐，才提到正事。
“再过几日，便是腊八节了。宫里有规矩，会在长街上施腊八粥和发放肉包。往年这事儿，都是皇后娘娘亲自主持……”
说到这里，周嬷嬷的话顿了顿，叹息一声，对我道：“今年娘娘身子不适，便将此事委托给淑妃娘娘与昭媛娘娘了。”
腊八施粥？
这的确是宫里的传统了。
腊八粥和肉包虽不算名贵，可这却是宫里人人都能够享受得到的，哪怕是浣衣局里最低等的宫女，都能分上一碗热腾腾的粥。
在这寒冬腊月里，这样的东西，是能够慰藉人心的。
这是好事。
往年里，皇后可怜宫人辛苦，就在原本的腊八粥上再增添了每人一个大肉包，宫中人对皇后心存感念，都纷纷称道皇后贤德。
今年她却……
想起皇后脸颊上不曾痊愈的伤势，我心中微动，知道她肯定还是介意这个的，腊八节那日，宫里人人都去领粥，要是瞧见她的伤了……
她受伤之事，宫里虽然大部分人都知道，偶尔也有传闻说皇后伤了颜面，却不曾得见，并不清楚。
心下一衡量，我就对周嬷嬷道：“施粥乃是皇后娘娘恩德。嬷嬷放心，我会替皇后娘娘办好此事的，让她安心。”
我将功劳都归在皇后身上。
周嬷嬷略显宽慰，又说还要去一趟淑妃那里传达意思，便告退了。
转眼，就到了腊八那日。
刚过三更天，我就陪同淑妃去了御膳房。
里头早已忙碌着了。
粥米和搁在里头的材料都是提前一天泡好的，再在今个儿统一熬制，这样煮出来的粥才浓稠软糯。
我困得很，但听淑妃有条不紊吩咐道：“大桶熬粥时，需得时不时搅动，不然沉底那些会糊住锅，可别懒怠了。”
“大肉包倒是不急，先和面醒面，再准备肉馅。肉包要刚刚蒸出锅的才好，先把粥好生煮着。”
我站在她身侧，见她指挥有度，不免赞叹道：“娘娘真厉害，连灶台上面的事情都这样清楚。”
淑妃忙得紧，喝一口水，才对我道：“哪儿的话？不过是从前跟着皇后，耳濡目染学来的罢了。”
“想当初，刚入宫那会儿，头一次腊八节施粥，我和皇后都不懂，险些被人糊弄了，那粥掺水太多，到头来宫人们分到手里的只是薄薄的稀粥。”
“这本是好事儿，却让那些采买置办这件事的人中饱私囊！后来，我便陪着皇后娘娘，事事躬亲了。”
说到这里，淑妃叹了口气，似乎是想到了现在皇后的情况，眼中略有暗淡。
皇后，身为六宫之主，对后宫中人的确极好。
凡事亲力亲为，生怕有欺上瞒下的苛待了那些宫人们。
“淑妃姐姐……”
我拉了拉淑妃，命人搬了太师椅过来，又叫人将炭盆挪得近了些，就对她道：“这雪都还没停呢。”
“冷得慌，先烤烤火不迟。”
淑妃轻呼一口气，俨然有瑟瑟的白气露出，她的脸颊和鼻头也是冻得有些微微发红的，便没推辞，先坐下烤火了。
卯时正。
宫人们居住来往的长街上，“摊点”已经摆好了，我与淑妃不用吆喝，已经有宫人们整整齐齐排队。
我很是新奇。
以前偷偷溜出去看街上那些贩夫走卒们卖东西的，也差不多是我现在这个样子，就是他们不停吆喝着，吸引目光。
我这儿么……
只要端然坐着，已是络绎不绝。
“我来。”
我起了几分玩耍的意思，亲自拿了大勺子给宫人们分米粥。
米粥烫得很，端上来以后底下还有小小的火盆在煨着，勺子盛一大勺出来，连带着米粥里的热气也翻腾出来。
我闻见浓浓的腊八粥香味的同时，眉毛也险些被这热气给烫到了。
我下意识缩了缩。
咳，还是大意了，没什么经验。
“娘娘？”
有宫人担忧唤我一声。
我忙回过神来，不好意思地对她笑了笑，将粥分给了她。
之后，十分顺利，就是我坚持两刻钟后手臂实在酸涩的厉害，云珠不忍心，接替了我的活儿，干得很是卖力。
转眼，天已经大亮了。
我与淑妃在“粥棚”后头坐着歇息，淑妃透过门缝看着忙碌的云珠，忍不住就笑道：“从前只知道这丫头水灵活泼。”
“今个儿才让我大开眼界了，她力气竟然这般大！你看边上的粗使婆子都换了一批了，她还这么充满干劲儿。”
施粥很累人的。
领粥宫人络绎不绝，那是一刻也不能歇息的，云珠先前扛着五袋米从淑妃跟前路过的时候，淑妃已经看得呆了。
现在……
“她天生神力，一直都如此。”
我抿唇笑着，心里还是有点骄傲的，又道：“不过她没怎么学过武，也就力气大这一点了。”
“原来如此呀……”
淑妃意味深长。
不知怎的，我仿佛感觉淑妃说这话的时候，语气稍稍松了松。
忽的，淑妃道：“她是跟着你从漠北来的，想必也是心尖尖上的丫头了。你可要好好为她留心，帮她找个好人家呢。”
“皇上跟前有御前侍卫，出身人品也都不错。若是能成，她以后还能时时入宫再服侍你的。”
我怔了怔。
淑妃提及这个，有些唐突了。
我不解看她。
她对我一笑，仿佛也知道我的困惑，就解释道：“也没什么。就是这宫里伺候的宫女，一般到了二十五也会放出去婚配。”
“云珠是贴身跟着你的，早早打算，挑着也是好的。哪怕不急着嫁人，挑着将眼光培养着，才有你大宫女的气度。”
……
我好像明白了。
我如今晋位昭媛，宫里盯着我的人只会更多，我没破绽，却不代表我身边的人没有，云珠只比我大两岁，如今才十八，成婚是不急的，就怕有人起什么心思。
“多谢淑妃姐姐提醒了。”
我含笑道谢。
她也对我点点头，正要再聊点儿别的东西，香蕊急匆匆从外头进来，禀报道：“两位娘娘！”
“今日，平阳郡主带着安成县主进宫来了，恰巧就在前头呢！”
平阳郡主？
我对这人有些陌生，下意识去看淑妃。
“平阳郡主，是端柔大长公主的女儿，大长公主乃是先帝嫡亲的姐姐，自幼荣宠万千。后来，嫁去了北边。”
“平阳是她唯一的女儿，郡主又只有安成县主这一个女儿，自然也是娇宠着长大的。去岁郡主丧夫，她便带着女儿搬回了京城来。”
“每逢年节也会入宫拜见太后与皇后的，今个儿腊八节，大概也是如此吧。”
端柔大长公主。
我听着陌生的称谓，只是颔首。
去岁郡主丧夫，我倒是还没见过她们。
想着，淑妃已经拉了我起来，说道：“她们入宫来，虽说是拜见太后和皇后的。可既然正好遇上了，咱们去见见也好。”
“好。”
我答应着，跟着淑妃一起出去。
临出门前，淑妃又好似想起什么似的，道：“郡主身份尊贵，一向是有些倨傲的。咱们顺着她也就是了，不必在意。”
嗯？
我心中一动，与淑妃对视一眼，都笑了。
倨傲呀。
那也难怪。
母亲是最受宠的嫡长公主，能不骄傲么？
粥棚前。
一位美妇人与一位十三四左右的少女端然站着，四周不少宫人恭恭敬敬对她们行礼。
两个人也不怎么搭理，不过略略颔首而已。
尤其是那少女。
她穿着水蓝色的衣裙，在这雪地里显得尤为清冷，再配上尖尖的下巴，那骨子傲气更明显了。
见着她们，淑妃和善一笑，客气道：“平阳郡主，安成县主好。”
二人闻言，都望了过来。
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