作为锦衣卫千户,骆养性安排几个人进入锦衣卫并非难事。于是答应浩宇的请求后,次日清晨,便有人送来锦衣卫士的制服和身份腰牌。浩宇对此效率不禁赞叹不已。
在吕岸的带领下,众人暂时离开浩家,前往锦衣卫任职,以便更好地融入那个群体。吕岸本就出身锦衣卫,对内部事务驾轻就熟,加之骆养性的照料,不过几天时间,他们便与骆养性的属下打得火热。
待一切步入正轨后,吕岸再次拜访浩宇,此时已是九月末。这段时间,浩宇过得颇为闲适,除了每日应付京卫的点名,便是四处游历,或是与朝廷中的一些朋友饮酒交谈。然而,这些都是表面现象,私下里浩宇已派出手下密切监视东厂与各锦衣卫所的动态,为即将爆发的新冲突做准备。看到久未谋面的吕岸再次出现,他知道吕岸已经万事俱备。
“如何?在锦衣卫中适应吗?”浩宇一边请吕岸坐下,一边询问。
“尚可,毕竟大家都是沙场战士,差异不大。只是有些不满我的人前来挑衅,但都被我妥善处理了。”吕岸坐下后笑道,“如今的锦衣卫高手渐稀,经我们数次示威后,他们都收敛了。这些人多是欺弱怕强,发现无法与我们对抗后,反而殷勤讨好。”
浩宇也笑了:“这也是无奈之举,锦衣卫已非往昔,否则怎会被东厂压制而不反抗?但这不代表那些百户、千户们都是庸才,他们中有不少人是从底层步步晋升,手段非凡。所以,我们要利用这些人,点燃他们内心的火焰,即便是田尔耕或许显纯,也无法掌控局面。”
"属下明白了。未知大人是否觅得良机?我们已收揽诸多忠诚战友,只待适当时机,即可行动。"吕岸续言。浩宇轻笑,低语道:“这些日子,我派遣了各路兄弟暗中监视,东厂的探子们一举一动皆在我们视线之中,他们做梦也想不到,监视者也可能成为被监视的目标。”二人相视而笑,又秘密交谈一番,吕岸方离去。
随着气候转凉,各种小店主的脸上洋溢着笑容,连京郊小酒馆的王小二也不例外,满心欢喜。近来,郊游之人日益增多,使他的小店宾客盈门。就如今日,虽已过正午,店内仍坐满了近七成的客人,皆是京中权贵的家属,他们吃的不多,但赏赐的银两却丰厚,令王小二乐得眼都眯成一条缝。
“若每日如此兴隆,不出两年,我就能积攒足够的银两,迎娶心爱的邻家女子阿花了。”王小二一边想着阿花,一边手脚麻利地为客人送上佳肴美酒。此时,一阵马蹄声从外传来,接着三人勒马于店前,随后下马步入店内。
“尊贵的客人请坐,敢问有何需求?”王小二连忙上前,热情地询问。
几人未理王小二的热情,豪放地占据了空位,环顾店内,其中一位留着细须的男子不安地开口:“此处人多嘈杂,怎能供百户大人休憩?”
“将这些人驱赶不就解决了。”冷语落下,另一位壮硕大汉对着正在用餐的人喊道:“我家百户大人要在此用膳,各位速速起身离开!”
店内二十多客人,闻言面色各异,一名青年冷笑一声:“军人就是军人,这般无礼。此店非你家所有,怎可强人所难!”他显然已识破他们的身份,出言嘲讽。
“你……”大汉见有人敢反驳,怒火中烧,但还未发作,身旁之人已制止了他。京城之地,谁能保证无人脉深厚的在场,故尽量保持和谐为上。此人约莫三十出头,举止文雅,缓步走到青年面前,从怀中掏出一块令牌,在青年眼前一晃:“现在,你让还是不让?”
那位年轻人瞥见那枚徽章,脸色瞬时一变,立刻起身恭敬地说道:“未曾料到阁下身份,还请恕罪!”说完便匆匆结账离去。其他顾客见刚才盛气凌人的青年在得知对方身份后慌忙退出,皆意识到来者非同小可,于是纷纷起身结账,不一会儿,酒馆内只剩下三位客人。王小六眼见自家宾客被驱逐,心中阵阵刺痛,但他身为小店店主,不敢多言,连忙招呼店员收拾餐桌,等待新客光临。
“还是刘老大您手段高明,只消亮出咱东厂的标识,这些人就吓跑了!”那壮汉直爽,见店内恢复宁静,便兴奋地大声赞叹。
名为刘老大的中年人看起来比壮汉还要年轻几岁,对于这个称呼却坦然接受,脸上洋溢着得意之色:“这只是如今东厂的威严足够罢了,就连锦衣卫、京卫乃至朝廷官员都要对我们礼让三分,更何况这些凡夫俗子呢?”
听到他们的对话,王小六内心着实忧虑,他没想到臭名昭着的东厂之人竟会光顾他的小酒馆,若招待不慎,恐怕会招来灾祸。正忐忑不安时,门外再次响起马蹄声,十多位骑士在店外停下。王小六以为是方才提到的百户大人驾到,连忙出门迎接,口中还说:“诸位大人请进,已为您备好上等酒宴……”但随即他察觉到不对,尽管他只是普通百姓,但京城人谁没见过这种装束,这不是东厂的服饰,而是一身鲜艳的飞鱼服,竟是锦衣卫。
这十几人仿佛未察觉王小六脸色的变化,点头后,在领头的壮汉带领下走进酒馆。原本以为是自己人的东厂番子也愣住了,发现是锦衣卫,脸色转阴。那壮汉愣了一会儿,对几名锦衣卫喊道:“几位,请回吧,这家酒馆已被我们包下!”
然而,那些锦衣卫并未理睬他,各自找位置坐下后,其中一人对王小六说:“掌柜的,这位客官说包下了酒馆,是真的吗?他付了多少银子?”
对普通人而言,东厂与锦衣卫同样是可怕的存在。王小六此刻愣住,过了一会儿才回答:“这个……几位客官还没付银子,也没说要包下小店。”
“既然如此,瞧,这是五两银子,应该足够包下你的酒馆了吧。我们就在此用餐,其他人请出去吧!”那人说着,真的从怀中掏出五两的银锭。
王小六凝视着眼前的巨银,眼眸闪烁着奇异的光芒,然而一念及双方在神秘世界中的地位,他又不敢轻易接下,只能苦笑回应:“尊贵的旅者,请随意享用这里的幻境美食,但我这小精灵不敢驱逐任何宾客。”
“嘭!”话音未落,一只强有力的手掌重重拍在木质餐桌上,那东厂的壮硕战士猛然起身,瞬间来到取银之人面前,威吓道:“你是何方神圣,竟敢这般对我们说话!”
“那你又算是哪根蔓藤,竟敢对我们的暗影卫队无礼?”那人毫无惧色地回应。
大汉一听,双目圆瞪,几乎要爆发,这时刘老大缓步而来,嘴角仍挂着一抹微妙的笑意,轻轻搭上大汉的肩头:“老三,冷静些,我们的身份岂能与凡夫俗子计较!”接着转向那人,举起方才的铭牌在他眼前一晃:“现在明白我们是谁了吧?此处,我们的幻境百户正要用餐,不喜喧闹,还望诸位尽快移步他处!”
大汉与蓄须男子露出得意的微笑,以往经验告诉他们,一旦暗影卫队得知他们的身份,总会顺从。但他们没想到,暗影卫队的人冷哼一声:“你们胆大包天,竟敢如此怠慢上级!”
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