破晓之际，官员们被唤醒，被告知钦差浩大人召见于府衙的二堂。众人压下怒火，茫然梳洗后匆忙赶去。十一月的清晨已带有寒意，官员们出门未带厚重衣物，越发感觉刺骨的冷风。幸好他们都住在知府衙门或附近，尚能忍受，只是个个脸色冻得通红……
步入二堂，众人惊讶地发现山东全境的贤臣几乎齐聚，唯独那位唤他们前来的神秘浩宇未曾露面。然而，鉴于浩宇乃朝廷重臣，自不会亲自在此恭候他们，众人虽心中略感不悦，但也无法表露。在静默等待浩宇多时仍未见其踪影后，官员们开始彼此低声交谈，询问浩大人究竟为何急召他们提前相见。
在一片困惑中，众人不约而同地望向地位最高的何必昌。何必昌同样一脸疑惑，摇头道：“此事我也摸不着头脑。昨晚见浩大人豪饮，本以为他会醉眠至日上三竿，谁知如此清晨便派人来召集我们。浩大人既然命人传讯，必有深意，诸位稍安勿躁，耐心等候便是。”闻言，官员们自然不敢再多言，二堂内重归宁静。
何必昌虽不解浩宇之意，但他说的话似乎揭示了一丝端倪。自黎明破晓他们被召至此，直至辰时末，浩宇才迟迟现身，众人已在此等候了许久。其间有官员欲去寻找浩宇，却被何必昌等资深官员劝阻，毕竟他们的命运还系于浩宇之手，怎敢轻易得罪？
仿佛察觉到自己的失礼，浩宇踏入堂内，向众人深鞠一躬，歉然道：“恕罪，昨夜微臣酒过量，不慎贪睡，让诸位大人久候，实属不敬！”官员们闻言，鼻翼微皱，不满之心油然而生：自己酣睡，却令大家晨起空腹等待，这算怎么回事？浩宇似洞察众人情绪，连忙解释：“这也怪微臣部下不知变通，我曾吩咐他卯时须与众位大人会面，故他早早唤醒各位，岂料我竟误了时辰。适才已对他施以惩戒，还望诸位大人宽宏大量，勿念此事。”
面对浩宇的诚意道歉和情有可原，官员们还能说什么？只好强颜欢笑：“无妨，无妨！那位侍卫也是尽职尽责，大人请勿重惩。”寒暄过后，有人按捺不住问道：“敢问浩大人，为何在如此清晨急召我们前来，究竟有何要务？”此言一出，所有人的目光瞬间聚焦在浩宇身上，之前的不悦与空腹的饥饿感瞬间消散……
浩宇闻言，脸上那抹歉疚的微笑瞬间褪去，取而代之的是一抹庄重：“本官既受命于天，前来平定东莱之地的动荡与混乱，掌握一省临时军政大权，自当谨慎行事。我想问各位，聊城为何紧闭城门，城中百姓为何不敢露面呢？”
“大人您昨日已亲眼所见，城外游荡着不知何时会变为妖魔的流民，若是开门，恐怕……”一位官员连忙解释。
“那是昨日之事，今日聊城周围并未见流民踪迹，难道就因为那些妖魔，你们就始终紧闭城门？这不是因小失大，反而助长了邪恶的气焰吗？”浩宇语中充满了不满，脸色也变得严峻，“再说城内的民众，若日日不得外出，他们只会认为官府无力，甚至可能引发更大的动乱，那时各位恐怕难以担当其咎啊。”
听到这里，全场官员皆默不作声。他们明白浩宇的道理，但济南的恐怖袭击和沿途见识到的士兵无力、百姓凶猛，早已令他们心生退意，唯有闭门自保方觉安全。听见浩宇的言论，他们心中不由得生出一丝愧疚。何必昌身为众官员之首，见众人沉默，便率先发言：“那依照大人的意思，我们应该如何行动？是要打开城门吗？”
浩宇毫不犹豫地点点头：“何大人果然明理，没错，本官率军至此，自然要四门大开，展现我们的决心。”
“可是如此一来，一旦那些不受约束的流民来袭，我们该如何应对？大人，他们是无视法则的存在啊！”孟国清立刻表达了自己的忧虑。浩宇却淡然一笑：“孟大人似乎已被惊惧束缚，若人人都抱有这样的想法，东莱之地的乱象又怎能平定？昨日你们也看到了，那些百姓不过是乌合之众，我麾下精兵一出，便可令他们四处逃窜，有何惧哉？”
“这……”官员们交换了几眼，最终达成共识，反正浩宇已成领军人物，主意也是他出的，如有差池，自有他挡在前头，于是纷纷点头道：“既然大人信心满满，我等自当遵命行事。”
何必昌一边说着，一边向本地知府洪玄使了个眼色，洪玄立刻起身道：“下官这就下令开启四门，以昭示我们无畏的决心！”浩宇满意地点点头，又吩咐：“洪知府，务必通知全城之人，让他们知晓聊城是安全之地，无需再居家避难！”洪知府答应一声，随即离席而去……
浩宇解决完纷争，笑容重现：“这才是应有的态度，身为王廷的守护者，怎能被平民的恐慌所动摇？诸位切记，我必须在一个月内令山东重归宁静！”
众人对他的豪言壮语并不信服，觉得这只是他的空想，但面对浩宇，他们不便表露太多，只好勉强附和。浩宇并未察觉他们的敷衍，继续说：“很好，当前的局面已打开。现在，请诸位大人告诉我，山东当前的态势如何，哪些地区动荡，各卫所的士兵是否已经动员？”
“除济南外，高浩、青州等地也出现了不同程度的骚乱。关于卫所的兵力，卑职在来东昌之前已下令召集他们前来支援。”按察使孟国清对此了如指掌，立即回应。浩宇见他反应迅速，满意地点点头：“极好，只要卫所士兵行动起来，这些无力抵抗的民众就不足为惧。那时，我们就能轻易平息这场动荡，向王廷请功了。”
听到浩宇的话，众人心中五味杂陈。他们深知山东卫所的士兵除了捉拿小贼，毫无战斗力，因官员克扣军饷，人数已大减，剩下的大多是老弱病残，怎能指望他们？然而，他们不敢直接对浩大人直言，只能恭敬地应和。浩宇沉浸在自己描绘的美好前景中，丝毫未察觉众人的异样，继续指着预先准备的地图阐述他的策略，直到接近正午才放他们离开。
官员们从清晨被召来，滴水未进，此刻见浩大人终于放行，也不多礼，拱手告辞，瞬间二堂只剩下浩宇一人。待众人离去，浩宇嘴角浮现出一丝狡黠的微笑，今天的一切都在他的计划之中。
他让大人们早早聚集，自己却迟迟未现，就是要观察他们在背后的反应，找出领头的人，了解他们的性格，以便找出那些城府不深，可以利用的人。显然，浩宇的计策奏效了，他已找到可利用的对象，也确认了何必昌的核心地位。
此外，浩宇故意提出调集卫所士兵，正是为了验证谢宝昆的说法，山东的士兵是否真的腐败不堪。现在看来，事实的确如此，那些官员刚才的尴尬表情已揭示了答案。
"看来这片泰拉瑞亚的领地，众多贵族已被黑暗腐蚀，我肩负的使命愈发艰巨了。”浩宇笑过之后，又沉重地叹了口气，心中暗自思量。
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