巡抚府后院的次殿,此刻囚禁着四位涉猎白莲秘教的富贾。此处环境比起外界更为宁静,每人独享一间雅室,除了门口驻守的法师卫士,禁止他们离开,其余待遇犹如宾客。
浩宇走近一间居室,询问守护的卫兵:“如何?这位王大老爷是否开口了?”卫兵无奈地摇头:“自他被拘禁以来,未曾吐露只言片语。”浩宇轻拍其肩,示意黄克真在外等候,随后踏入室内。
此地虽刚经历过叛乱者的侵扰,屋内陈设尽显破碎,唯有一张巨大的魔法床依然完好。此刻,王俊卿正坐于床上,听见动静,抬头望去。察觉到来者是浩宇,他明显惊愕,不解身为王命使者的浩宇为何会来见他这个囚徒。
浩宇走到他面前,仔细打量片刻,说道:“看来你毫无忧虑,竟如此从容地坐在此处,难道真以为本官无法处置你等?”
王俊卿抬头直视浩宇:“大人乃天庭钦差,对付我等凡夫俗子自然易如反掌。然而在下清白,有何惧哉?即使大人真要剥夺我的生命,我也只能接受,只是此般作为,恐怕对大人的声誉不利吧?”
“好一番伶牙俐齿,那你方才在堂上为何不这般反驳?”浩宇冷笑道:“想必是被困于此,苦思对策的结果吧?你身属白莲邪教,这是无可争辩的事实,即便我现在就将你公开处刑,也不会有人质疑!”
“大人,欲加之罪,何患无辞!我们都是本分的商人,何时成了白莲邪徒?除了那几尊所谓的弥勒神像,大人你别无证据。”王俊卿显然在半个时辰中深思熟虑,面对浩宇,已无惧色,反而气势汹汹。
浩宇并未因他的狡辩动怒,反而饶有兴趣地注视着他,直到王俊卿被盯得浑身不自在,才开口:“我知晓你所倚仗何在,你以为还有同教未落入我手,幻想他们会助你逃脱?但我要告诉你,你依赖之人并不可靠,他们仅能在暗处活动,毫无实质帮助,更别提闯入巡抚府救你们。唯有坦白一切,才能保全自身,否则……你应该了解我朝对付白莲邪教徒的手段。”
"阁下的推断并无任何实证,鄙人一无所知!"王俊卿坚决地回应,紧闭双唇。
浩宇露出微笑,然而笑意中暗藏致命的寒意:"既然你如此坚决,我也不勉强,给你半个日出日落的时间深思。不过,我要提醒你,王大人的你并非唯一牵涉其中的。只要有一个人坦诚,我们便会知晓全部秘密,其余人便失去了利用价值。慎思明辨,若是你能坦白一切,我不仅可饶你一命,甚至能归还你家族的财富。但若真相由他人揭露,我只能依法处决你,以正视听!"
"我了解你的顾虑,白莲教邪派为了保守秘密,恐吓你们这些人,一旦暴露,便威胁灭你满门。但我要告诉你,白莲教终将败于皇权之下。只要我一句话,便可助你逃出山东,隐匿江南,他们再也找不到你。反之,若他人先揭露,我可散布谣言,说是你泄露了秘密,那时恐怕你与家人的命运也将一同陷入危境。此事需深思熟虑啊!"
浩宇说到这里,凝视王俊卿的神情,察觉他的动摇,随即摇头道:"你自行权衡,若不愿承受肉体折磨,最好在天黑前给我答案。"说完,他迈向门口,到门前又转身补充:"差点忘了告诉你,济南城外郑家村的白莲邪徒已被我们一网打尽,不少俘虏正在前庭受审。若他们在酷刑下先招供,你们的机会就渺茫了。"说完,他拉开门,背影消失在门外,只留王俊卿愣坐,沉思不语。
接着,浩宇步入其余三间厢房,对另外三人重复类似的话语,提醒他们他的耐心有限,若天黑后仍守口如瓶,他们将面对刑罚。
黄克真在门外听完这番话,心中满是疑虑。等浩宇离开最后一个房间,他低声问道:"大人,您这般和颜悦色,真的能让他们开口吗?看他们似乎非得动刑才肯说实话呢。"
浩宇疲倦地揉了揉太阳穴,微微一笑,说:"如果他们足够聪明,我想他们会选择对我敞开心扉。"
"何故如此?"黄克真困惑地问,不明白为何聪明反被聪明误。浩宇瞥了他一眼,答道:"回到后院再详细解释,这里不宜谈论此事。"
踏入浩瀚星辰所在的第三重庭院寝室,浩瀚星辰毫无骑士风范地瘫倒在床上。这几日他在魔法阵的构筑中疲于奔命,今日更是未曾稍作歇息,刚经历心智交瘁的施法,理应尽情安眠。黄克真此刻陷入两难,询问恐怕打扰到浩瀚大人的休息,沉默又不甘心中的疑惑。就在此时,浩瀚星辰开口了:“黄巡查,你坐下吧。”
黄克真明白这是浩瀚星辰要给予解答,连忙恭谨地坐下,静静地等待。浩瀚星辰深深吸气后说:“黄巡查,你久经拷问之术,我问你,若一案件中有张三、李四两位嫌疑犯落入锦衣卫之手,却无确凿证据,你会如何应对?”
“必然是使用魔法审讯!在我们锦衣卫的强力法术面前,无人能抵挡得住而不坦白!”黄克真毫不犹豫地回答。浩瀚星辰只能苦笑,确实问错对象了,这个时代并不理解魔法世界的规则。于是他又道:“假如这两人身份尊贵,不得施加魔法审讯呢?”
“这种情况……”黄克真未遇过此类状况,一时不知所措,只得困惑地看着浩瀚星辰。浩瀚星辰笑道:“张三、李四深知犯下大错,承认即是走向死亡,自然不愿认罪。我们又不宜动用魔法,唯有智取。我的计策是将二人分开关押,防止他们互通消息,接着分别告知他们,如若全盘招供并互相揭发,我可以其功抵罪,释放其一。但如果对方先一步承认罪行,那死去的便是他。当然,若两者皆不承认,我们因缺乏证据,也只能从轻发落。比如原定流放三千里,就改为流放一千五百里。”
黄克真似有所悟,回应道:“大人的意思是以他们对彼此的信任危机,迫使张三和李四都向朝廷自首,以免对方先揭露自己导致灭亡。”
“没错,如此一来,我们无需动用魔法就能定下他们的罪行。但他们俩都坦白,也就不存在释放一人的情况,两人仍将遭受流放的命运!”
“大人用此策略迫使那些贵族坦白一切,卑职总算理解了。寥寥数语便胜过我们锦衣卫的魔法审讯,大人手段高明!”黄克真满是敬佩,随即担忧地问道:“但他们若都坚信对方不会背叛自己呢?那又该如何是好?”
“并非毫无可能,但我的一番话定会粉碎他们的幻想。这四人彼此间尚存些许信赖,然而对郑家村的村民们,他们可没那么多信任。因此,他们不仅要提防其他三人,还得忧虑那些正遭受试炼的村民。故此,我想不用太久,他们便会逐一坦白一切。”浩宇满载信念地说。
“大人,属下有一疑惑未解,这些绅士未曾历经磨难,何不直接施以严刑逼供?大人又何必劳心至此呢?”
“原因简单,因为他们此刻还不能动!很快,你就会明白个中缘由。”浩宇答道。
浩宇话音刚落,一名卫兵疾步至门前禀告:“大人,城内突发骚乱,张将军命小的前来通报!”
“瞧,我说过事情并未结束吧!”浩宇一笑,猛然跃起,直奔门外。
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