盛弘这天休沐，在书房里写字，就听到冬荣急匆匆来报：“主君，安远侯段家的大娘子来咱们府上提亲了。”
“什么！怎么之前一点风声都没有！快去通知大娘子，跟我一块去府门前迎一下。”盛弘心里清楚，除了向向兰提亲，还有谁？这段家据他所知有两个儿子，不知道是哪个儿子。
正这样想着，王大娘子进了前厅：“这怎么回事，怎么一点动静都没有，就突然来提亲了。向丫头可没及笄呢，咱们盛家也没办及笄礼呢。”
“走吧，不管什么情况，都得迎着不是？跟我一块去府门外。”盛弘整了整衣领。
“有失远迎！有失远迎！”盛弘相当谦谨。
阮大娘子笑道：“是我们段家冒昧了，只因时间急促，也顾不得很多了。”
“屋里说话吧，大家都别在这站着了。”王大娘子热情道。
坐定了之后，阮大娘子开门见山：“我今天亲自登门，是为了替我这儿子向贵府的八姑娘求亲的。”说着指了指挺拔的立在身旁的段元嘉，段元嘉穿了一身深青色束腰窄袖长衫，正是这个时候的公子装束，眉目精神，虽不是向兰以前对另一半的想像光风霁月般，但也是浑身凛然正气、温润平和，不失英武。
“我那向儿还未及笄，不知道阮大娘子是否知道？”盛弘实话实说。
“这怎么能不知道呢，但是实在喜欢贵府八姑娘的品格，之前花会、诗会、闺阁绣上见过多次，品貌、才学、胆识都让人念念不忘，怕来晚了，所以才贸然来提亲了，如果贵府允婚，可以先定亲，年龄到了再成亲，也是一样的。”
“阮大娘子，小段将军名声在外，文武双全的，中意他的闺秀恐不在少数。如此看重向丫头，是她的福气。
阮大娘子说：“嘉儿是长子，将来段家的爵位自是他来担当的，如今向八姑娘求亲，说起来还是高攀了郡主不少，但是盛大人和大娘子放心，如果将来有幸做婆媳，定会视郡主为亲女儿。”
王大娘子看段家如此有诚意，而且身段也放的低，想着如果同意了，将来向兰就是名正言顺的侯爵夫人，婆婆也通情达理的，瞬间觉得心里不那么爽快：这向儿命还真是好。
于是笑道：“向丫头从小跟老太太长大，向儿的亲事得老太太点头才算数的。容我们商量几天再回复。”
盛弘也基本在重复这句话，他还在念叨着岑贻贤，这个后生相当有才华，如果亲事成了，他的清誉又盛上一层，可谓里子面子都有了。只是此时也不得不承认，段家小将军也是很好的选择，只是难道他的女儿注定都要嫁给勋爵之家吗？以后士林中会怎么说起他？
听雨轩
绿汀过来，发现新大陆一样：“姑娘，奴婢刚在去账房领咱们院子里这个月的月例银子，听说一个消息。”
“瞧你风风火火的，什么事！”
“阮大娘子带着小段将军来府里求亲了？”
“真的假的？”
“千真万确，刚才人走的时候，我悄悄去瞧了一眼，果然是小段将军。”
婉婷正歪在软榻上，研究棋谱，这时，直接把书合上：“走，去寿安堂。”
寿安堂
向兰在自己的小跨院里做吃的，婉婷扶着腰，对着向兰后背说：“八妹，我有事跟你说。”
“等一下，我新做的玫瑰酥饼、紫苏膏马上就好，一会七嫂尝尝。”
婉婷只好钻到厨房里来，硬是把她拉回了正厅卧房：“段小将军的母亲领着他来盛家提亲了。”
“七嫂，在开玩笑吧，他又不知道我谁！”心里还是有点意料之外，说不出的感觉。
“不知道，不会打听吗？大不了把那天进寺烧香的马车都查一遍，再说了，你郭探花府上事迹名声在外，段元嘉不认识你，说不定是段伯母想求娶你也说不定。”
“父亲、母亲允了吗？”
“不知道，父亲一心想让你嫁清流人家，这事恐怕得祖母撑着才成。”
寿安堂
盛老太太听说段家来提亲后：“说起来，也是极好的人家，段家有名的家风好，家里的子弟出息，作风好，听说在军营中任昭武校尉，颇有才干。你们如何看？”
“儿媳还是觉得等官家的指婚好，官家的赐婚，岂不强过眼下所有的这些人选。”
“向儿真不是你亲生的，你不心疼。”说着扔了个碟子碎在了地板上。
盛弘、王大娘子、卫夫人一齐跪下：“母亲息怒，儿子已经把情况告诉了柳兄和王兄，让他们给寻摸留意一下，主要是时间紧急，儿子约莫不出三天，一定会有人品才学家世都不错的人选。”盛弘急急的说。
“你们呀，一个只顾着自己沽名钓誉，一个不是自己亲生的，事不关己，高高挂起，只有卫夫人是真的尽心，但是向儿怎么说也是锦衣玉食窝里长大的，就算时间再紧迫，我老婆子不想草草为她找个未来不确定或者过于寒素的人家，不可预测的事太多，到时候苦的是我孙女，那样的话，我宁可一辈子把她养在家里。”说着盛老太太的声音里有了抽泣。
王大娘子分辩道：“母亲，这样说就折煞人了，儿媳也想向儿好，但是这世上没有十全十美的亲事，官家赐婚的，好歹谁都不敢置榷半个字，不管到了哪家都不敢有人非议什么。”
“向丫头明明确确说过，不想被指婚，你到底安得什么心思！去院里门口站着！”老太太很生气。
“我……”
“去……”
盛弘使了使眼色，让她去了。盛弘见老太太这个样子：“向儿的事情，母亲做主吧。”
卫夫人还是怕委屈向兰，不顾老太太在气头上：“老太太，你切勿动气，既然没有定论，咱们不如把段家来提亲的事，问问向儿，听听她怎么想。”
卫夫人已经做好了，也去外面太阳下站着的准备，只见盛老太太深深叹了口气：“让向丫头过来……”
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