尽管张父拥有一定的财富，但他的性格，一如张亚般软弱。
面对诺博这濒临破产，却握有秘密武器的对手，他也感到了恐慌。
然而，他对金币的珍视令他无法轻易割舍，他知道一旦借贷，金钱就如同落入无底深渊。
“侄子诺博，别看叔我表面上风光地经营着炼金工坊，但这都是别人的产业，与我们家族无甚关联，我们家族不过是饲养幻羽鸭的。”
“我曾与那位大法师合作，他的炼金生意看上去颇为兴旺，主要出售的就是你婶子秘制的幻羽鸭。”
“你看这样如何，我将配方传授于你，你也开设几家店铺，之后便放过叔吧。”
张父破例地接纳了诺博的几支魔烟，作为交换。
“好吧，既然张叔都这样说了，我也不强人所难，只是那个配方……”
诺博深知无休止地借贷并非长久之计，如今有机会免费得到价值连城的配方，他欣然应允。
张父暂时以言语稳住诺博的心神。
“侄子，配方你不用担心，不过全凭你婶子的记忆，她回来后我会让她记录下来，亲手交给你。”
张父刻意留下一丝转机。
他虽未曾涉足大规模交易，但在日常的魔法材料进出中，他了解违反契约的代价。
因此，他不可能原封不动地将配方交给诺博。
诺博毫不怀疑，以为计谋得逞，便不再对张父施压。
他将自己的礼物抛进张家院内，随后驾驭飞梭离开。
待张母归来，张父让她列出香料种类，并调整了每种香料的比例。
如此虽不会大幅改变口感，但与原始配方制作出的幻羽鸭仍有微妙差异。
张亚用了半个多小时，才将先前的经历如实告诉袁帅。
他隐瞒并非出于恶意，只是害怕引起麻烦，担心袁帅责怪自己。
“好了，幸好你爸机智，留下了后路。”
袁帅听后觉得情况尚可挽回，便没有再追究张亚的责任。
挂断通讯，袁帅在办公室来回踱步。
他决定让刘悦立即进行魔法检测，工坊与店铺的检查或许需要几天时间。
而诺博的店铺正繁荣兴盛，若不迅速采取行动，之前的宣传成果恐怕都将归于诺博所有。
待到诺博占据市场主导，即使袁帅的品牌重新开启，想要恢复昔日规模，也将举步维艰……
通过此事，袁帅深知牛胖是个毫无禁忌的家伙，一旦他势力扩张，恐怕会在其他奇异领域给自己带来不小的困扰。
他步入刘悦的魔法研究室，却见室内已空无一人，连那只会说话的鸭子也不知所踪。
袁帅对着空荡荡的房间微微颔首。
夜幕降临，袁帅提早归家，换上了探险的装束。
他还特意抹了许多魔法发蜡，让头发顺贴在脑后，以示今夜的不同寻常，因为他即将踏入神秘的探险之旅。
今夜的目标，正是袁帅精心挑选的第一家店——位于火车站附近的足球要塞后院，那家藏匿于月光下的露天巫术火锅店。
原本，袁帅计划独自前往，但转念一想，独自一人在深夜品尝火锅，未免过于引人注目。
万一这店铺真是燕州鹰的隐秘据点，自己孤身一人恐怕会引起对方的警觉。
反复权衡后，他决定邀请周龙和他的师父赵凯一同用餐。
他们两人与燕州鹰素未谋面，且武艺高强，足以应对大多数未知的危机，是掩饰自己真实目的的绝佳人选。
计划既定，袁帅揣着钥匙和魔法金币下楼。
他并未驱车，而是径直走出住宅区。
他的马车过于显眼，况且今晚极可能需要饮用魔法烈酒，驾车反而不便。
他在街头招手拦下一辆闪烁着无人标识的魔法出租车。
狭小的车厢内，袁帅很快察觉到弥漫的发蜡香气。
平时他只略施薄霜，今次用量过大，却也不至于刺鼻，更无劣质魔药般的眩晕感。
出租车司机犹如城市秘境的导览者，对每一寸土地都了如指掌。
片刻之间，袁帅已置身于赵凯所住的魔法结界内。
“师傅，劳驾在此稍候，我去唤两位朋友，随后我们还需返回市区。”
司机并不愿驶往偏远之地，尽管长途能赚取更多车资，但往往难以载回乘客。
如今听袁帅说还要返回，他欣然同意，将马车停靠路边，熄火静待。
袁帅疾步踏上阶梯，叩响了赵凯家的大门。
依旧是周龙开门，他左手握门，右手竟还执着一把符文铸成的炒勺。
赵凯正端坐餐桌前，屋里弥漫着魔法菜肴的诱人香气。
“早该打电话给你们，小龙，停下吧，带上师父，三人一同外出用餐。”
袁帅一面招呼周龙，一面走向赵凯。
赵凯身穿魔法练功服，腿上的伤势看来已痊愈大半。
“走吧，你不走，他是不会停的。”
袁帅轻轻拉起赵凯，后者并未推辞。
“袁老板亲自上门相邀，那就外出用餐吧。”
赵凯起身，朝厨房喊了一声，厨房内的动静随之消散。
周龙洗净双手，走出厨房...
袁帅引领着师徒二人踏入了迷离的阶梯，朝着地下世界行进。“我的飞驰魔法车送去修补了，我们借用了传送法阵来的。”他解释道。
他们在闪烁的魔法灯笼下，袁帅坐入了巫师马车的副座，随后二人也隐入了后座的阴影中。马车的驾驶者，一位似乎饱经风霜的精灵车夫，已靠在座位上浅眠。
“车夫朋友，前往梦境火车站。”袁帅轻触车夫的手臂，低语唤醒他。
幸运的是，车夫仅是小憩，瞬间便睁开闪烁着精灵光芒的眼睛，通过映射魔力的后视镜，他注意到后座不知何时多了两位神秘乘客。他并未多问，瞬息间驾驭起马车，驶向梦境火车站的方向。
穿过如幻境般的十二座光暗交织的魔法灯柱，马车终于停在了通往火车站的梦幻大道上。
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