“没错，把这个送往帝都，献给大王。”
周云飞注视着眼前之人，缓缓说道。
跪伏在地的男子，蓬首垢面，透过凌乱的发丝隐约显露出端倪。
那曾是黑暗军团的指挥官，恶面男子！
其名，理查德·布莱德利。
当黑暗军团败退，他也被第一军第一师的战士生擒。
目睹黑暗军投降后遭到周云飞的制裁，理查德的意志已然垮塌……
的确，心智上的震撼深渊使他至今仍沉浸其中未曾苏醒。
自被囚禁以来，今日理查德应召来到周云飞面前。
为何周云飞从黑暗军团的俘虏中独独留下了理查德？答案简单，他要利用理查德向大皇帝送上一件礼物。
理查德接过了摆在盘子上的神秘赠品。
那是一个用魔法油纸包裹的木盒，沉甸甸的，方形盒子让理查德费力地捧在手中。
“把这个呈给大皇帝，我想，他会理解的。你走吧。”周云飞轻轻摆手，示意侍卫护送理查德离开。
“陛下，一切都已安排妥当。”阴影中走出一人，正是智者贾诩！
周云飞微微点头，表示了解。
“文和，这一次我们必须找出黑暗兄弟会的真正操纵者！”周云飞的话语寒冷如冰。
贾诩眼中掠过一抹狠辣，留下理查德就是为了引出大鱼，一举揭露黑暗兄弟会的秘密。
为此，他星夜兼程奔赴极北要塞，及时找到了周云飞。
当初，周云飞仅因要让理查德替他给大皇帝传递礼物，才特意保留了他的生命。
贾诩的提醒使周云飞豁然开朗，他立刻赞同了贾诩的计策。
理查德·布莱德利步出极北要塞时，脸上还残留着一丝迷茫。
砰！
看着紧闭的城门，他如梦初醒。
瞥了一眼手中的方形木盒，他恶狠狠地瞥了眼身后的极北要塞，随后踏上前往王城的旅程。
周云飞丝毫不担心理查德的安危，因为在理查德周围，情报局的密探如影随形。
“你倒是占了便宜。”知晓理查德受到如此高级别的保护，周云飞略感不满。
“呵呵，陛下息怒。让他多活些日子，待到找到目标，这等蝼蚁之命随时可除。”贾诩微笑间的话语令人不寒而栗。
周云飞释怀，没错，在情报局的严密监控下，取理查德之命轻而易举。
他不禁期待起大皇帝看到礼物时的表情，如果可能，周云飞真想亲眼见证这位睿智的君主如何震惊。
………………
时光如梭，历经千难万险，理查德抵达王城已足足过了八天。
数次试图半途逃脱，但每当他偏离路线，总有人提前在那里等待着他！
暗中的威慑让理查德既愤怒又恐惧，无奈之下，他只能遵照周云飞的指示前往王城。
“哼，只要我回到王城，你们休想再控制我！”理查德心中暗暗发誓。
望见王城高耸的城墙，理查德长舒一口气。
通过城门的严格检查后，他被引领至大皇帝面前。
当年大皇帝决定与黑暗兄弟会结盟时，曾与理查德有过一面之缘。
当时理查德给他留下了深刻印象，因此大皇帝一眼便认出了他... ...
"你竟未陨落？"此言一出，理查德险些咳出血来。
大黄深知黑暗军团的悲惨结局，数以万计的俘虏头颅被斩下，悬挂成一道绵延数里的冥途。他在震撼之余，内心亦暗暗凛然。
如今面对理查德，大黄不自主地将疑惑脱口而出。
的确，依照龙城的行事，这位统帅理查德没有被宽恕的理由。
"讲吧，周云飞有何密语要你传达。"大黄稍加思索，便洞察了周云飞的意图。
"请将此物呈予陛下。"理查德指向身旁侍卫手中的方形木盒，说道。
大黄转向侍卫手里的盒子，略感好奇周云飞此时会送上何物。
"揭开它。"大黄吩咐侍从开启盒子，以确保安全。
侍卫谨慎地立于大黄身前，以防盒中藏有隐患。其实，大黄并不认为周云飞会如此鲁莽。然而，他仍后退几步，静待揭晓。
理查德同样注视着侍从小心翼翼地揭开盒盖，他也急于知晓周云飞赠予大黄何物。
油纸缓缓剥落，显露出一个简陋的木盒。
侍从的手微微颤抖，掀开了木盒的顶盖。
瞬时，一股腥臭气息弥漫开来。
周围侍卫紧张地注视木盒，而大黄瞪大的双眼紧盯着盒内的物品。
渐渐地，大黄的呼吸变得急促，双眼渐染血红。
"混账！"大黄推开面前的侍卫，怒斥道。
是什么让大黄如此愤慨？
理查德环顾四周，发现侍卫们面色铁青，咬牙切齿。
古怪，实在太古怪了。
理查德有些不解，盒中不就是一头熊首和两面染血的旗帜吗？为何众人反应如此激烈。
他未能洞悉，只因他非拜沃斯特之人！
盒中的熊，正是拜沃斯特的象征，极北之熊。
而那两面旗帜，一面代表拜沃斯特皇室，另一面则是皇家骑士团失落的军旗！
这三样物品，正是周云飞用来羞辱大黄，挑衅拜沃斯特帝国皇室的信物！
难怪大黄如此愤怒，再温良的人遭受这般侮辱，也无法保持平静。
这是周云飞宣泄愤懑的方式，以染血的熊首和缴获的军旗彰显决心。
大黄明白了其中的深意，他意识到，这是周云飞，是龙城向他宣战的信号！
更为关键的是，大黄隐约猜到，周云飞的图谋或许没那么简单。
命人将物品丢弃后，大黄无力地坐上皇座。
此刻，他的心情低落。看着眼前的理查德，大黄有些懊悔。
当初，若非这些人找上门来，提出那诱人的计策，他断然不会如此迅速地与周云飞反目……
最终，一切努力功亏一篑。不仅计划化为泡影，周云飞以魔法将包围大军转化为恐怖的颅骨之路，连仅剩的精锐部队也付之一炬。
更令人忧虑的是，周云飞重返领地后，随之而来的复仇将何等猛烈。他已得知横断河上的龙城军队已登陆，切断了他与坎特洛家族的联系。
而南方，克莱尔家族的军队正悄然逼近帝都。
若周云飞果真决心出兵，大黄子确乎难以抵挡这些狂热之徒。
头疼，无比头疼。
大黄子心绪纷乱。
“殿下，或许……”理查德刚开口，便被大黄子锐利的目光扫过，话被硬生生地吞了回去。
“你想说，仅凭我一人无法抵御龙城，对吗？”大黄子字字铿锵。
理查德点头道：“正是，殿下。在下以为，唯有联合，方能击溃龙城！”
大黄子双目微眯，“你说，如何联合？”
理查德微微抬首，“殿下，让在下去联络总会，再接洽四黄子殿下，二黄子殿下，相信三位殿下都清楚，一旦龙城介入，皇位之争的结局可能就已注定。何不联手先除去龙城？”
大黄子继续保持眯眼，聆听理查德的解释。
“殿下，时间紧迫，我们必须立刻联合！”理查德重申联合之意，静待大黄子的决断。
看着理查德的神情，大黄子闭上了眼睛。
无人比他更明白当前的困境有多么艰难。他也深知要稳固皇位，就必须直面来自北方龙城的威胁。
然而，他还能再信赖那个黑暗兄弟会吗？
那个神秘组织，究竟在策划什么？
这些，都成为大黄子深思的问题。
良久，大黄子睁开双眼，目光清澈如水。
“你回去吧。”
理查德一愣，未能理解。
“殿下？您是？”他迟疑地开口，不敢相信大黄子此刻竟选择放弃联合！
“你走吧，别再回来。”大黄子傲然起身，对理查德说道。
“可是！殿下，难道您不再需要援助了吗？龙城的军队凭您一人绝非对手！”理查德试图继续劝说，却被大黄子挥手制止。
“无论是周云飞，还是其他黄子，我们都是拜沃斯特的子民！拜沃斯特的皇位，不容外人染指！”大黄子的表情昭示了他的坚定。
“你！”理查德怔住，从大黄子的话语中听出了某种意味。
既然大黄子心意已决，理查德也不再多言，只是一阵苦笑。
“愚蠢！愚蠢！”边摇头边走出大殿，理查德的声音在空旷的大殿中回荡。
大荒原兽王轻轻摇头，带着一丝自嘲的笑意说：“是啊，我是个无可救赎的愚者。我们都是。”
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