第二天早上一上班，方明华就接到赵红军打来的电话:
“你不是有三个中篇小说都参选了吗？我昨晚上告诉我那帮哥们，给你拉票，每人必须给你写信投票！而且每人必须写三封，三个中篇和一个短篇，多者不限！”
“谢谢，他们都看过我写那些小说吗？”方明华好奇问道。
“看过？怎么可能？他们最喜欢看的是《故事会》《今古传奇》，最多也就看看《读者文摘》罢了。”
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“哥们可在帮伱，获奖了要请客啊你要请客啊。”赵红军在电话里说说道。
“好吧，我请。”
方明华摇摇头，放下话筒。
宋棠棠也打来电话，说很认真看了候选的小说名单，思考半天，最后决定投了《芳华》还有那个短篇《街上流行红裙子》。
“明华，如果单从写作水准上看，《太阳照常升起》要高于《芳华》。但我思考再三，还是投《芳华》一票，我想你明白我的想法吧。”
明白，当然明白。
问题是，你可以两者都投啊？
不差这八分钱邮票吧？
认真的姑娘。
不说人家了。
远在南疆的文工团的姑娘们，有的也看到报纸上评奖活动参与投票。
孟红霞就是其中一个，她坐在宿舍的书桌边，信纸上工工整整写下了《芳华》两个字。
结果被旁边的刘芳看到，姑娘不由得撇撇嘴：“我说孟红霞，人家宋棠棠已经调回西京，你献殷勤没用，人家看不到。”
“我不是因为棠棠。”孟红霞抬起头看着她，一脸认真：“是因为我很喜欢这部小说你不喜欢？当时你不是说看了这部小说曾经哭了吗？”
刘芳沉默。
西京，长安
已经转业一年多，被分配到县农机厂保卫科的周顺来，正坐在厂区大门的门卫室里喝茶。
由于少了一只胳膊，干不了别的，他的工作就是看工厂大门，日子倒也清闲。
他偶尔看到几天前的《工人日报》上刊登评选活动，瞅了大半天，他看过的小说比较少，最熟悉的还是那部《芳华》。
好久没写过信的他，到邮局买了张八分钱的邮票和信封，又拿出厂里的信纸，在上面写下《芳华》两个字。
相对于部队上军人喜欢投票军旅题材的小说，大学生们却更喜欢先锋类的东西。
这天周六晚上，妹妹方明丽从学校回来，很兴奋的告诉方明华：“哥，我们文学社今天下午开会了，李丽动员大家给自己喜欢的小说投票！我和李丽都投你的写的啦。”
“你投的哪篇？”方明华好奇问道。
“我比较喜欢你写的那篇《隐入尘烟》，可李丽非常推崇《太阳照常升起》，我们就各投各的。短篇小说《女大学生宿舍》写的真好，感觉就像在写我们！可是我还是投了你写的《街上流行红裙子》。”
“为什么？”
“你是我哥嘛不投你的投谁？不过李丽短篇投的是《女大学生宿舍》。”
“别的同学呢？”
“我问了下，中篇小说投你的写的还是占多数。”
不奇怪，西大算是自己的主场嘛。
“具体投的是哪一篇？”方明华又追问道。
“嗯，都有，不过《太阳照常升起》要多些！”妹妹回答道。
哎.
如果舍不得三张邮票钱，那可以集中火力投一篇啊？
这样岂不中奖概率大些？
不过这话，方明华不好意思说出口。
同样在兰大，好多人都投那篇《太阳照常升起》，包括那个叫水均益的外文系学生。
这一届的中短篇小说评奖，是去年茅盾文学奖评选之后文学界又一大盛事，读者们投票热情高涨，信件如雪花般飞向燕京。
评委会的成员当然非常高兴，不过随着截止日期临近，读者投票里却出现了一个让人感到棘手的事情。
燕京沙滩北街2号《红旗》杂志社。
大院边上，有几排临时搭建的木板房俗称‘抗震棚’，是中国文联和中国作协临时办公用房，评委会的办公地点也在这里。
78年初，中国作协恢复建制，但原来的办公大楼被商务印书馆单位使用，不得已只能暂时委屈在这里。
木板房冬冷夏热，经常断水断电，遇到刮风下雨，工作生活非常不便，上卫生间还要到附近公厕或借用临近单位设施，有几次临近单位卫生间上了锁，作协干部不得不憋着办公，简直苦不堪言。
虽然当时办公条件艰苦，但改革开放焕发出作协干部高昂的干劲。
这几天作协分外忙碌。
在简易的办公室里，一位已经六十岁头发花白的老人正看着投票结果。
他叫冯木，是中国作协副主席也是这次评委副主任，主任钯金由于年龄更大，身体不好，所以这次评委会工作实际由他主持。
“没想到啊，没想到。”冯木看着读者投票结果喃喃说道。
“冯主席，什么没想到啊。”说话的是一位年轻姑娘，叫杨丽，去年从燕大分配到作协工作。
“小杨，你看看，这是读者来信投票结果”冯木将一份资料递给她。
杨丽接过来仔细看了看，顿时发现了一个让她震惊的信息。
在群众投票排名前二十的小说中，那个叫方明华的作者竟然有三篇赫然在列！
其中《太阳照常升起》投票数竟然位居第二，高达254587票，只低于排名第一的《人生》一万多票！
“这本《太阳照常升起》去年争论很大，我也看过，只是有点看不懂，不过感觉很厉害的样子。”杨丽笑着说道。
“意识流嘛.王濛前两年写的《布礼》《蝴蝶》算是开创了国内意识流写作的先河，而这个方明华则是接过这面大旗，而且还是高高举起。”冯木笑道。
“怪不得燕京作协人都说，王濛非常欣赏这个叫方明华的作家呢。”杨丽说道。
冯木点点头：“这很正常，老一辈提携后辈，总要挑理念相同的吧？现在问题在于《太阳照常升起》排第二，《隐入尘烟》排第十二，最差那篇《芳华》竟然也排到二十名！你说，我该怎么选？！”
(本章完)
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