前方的道路已被修士开凿破坏，使得车辆无法通行。吕刚目光如炬，看出陈周路才是此行队伍的核心，他斜睨着陈周路，高声提醒道。
“多谢告知，道友。”陈周路微微点头，嘴角噙着一抹淡然，轻轻致谢。
“仅凭一声谢，就想这般轻易过关？”吕刚挡在车头前，眼睛闪烁不定，反问了一声。
陈周路顿时沉默下来，疑惑地眨眼看向吕刚。吕刚见状，摊开手掌，在食指与中指间摩挲，其意不言自明。
陈周路略感无奈地叹了口气，他明白了吕刚深夜拦截他们的目的——不过是想借机告诉他这条道路破损的消息，并借此索要财物。
陈周路从口袋里掏出两张灵石券，隔着车窗递给吕刚。然而吕刚瞥了一眼那灵石券，却没有上前接取。
“道友，这岂不是太过小气了？”吕刚向前探头，目光狡黠地道。
“兄弟，此事并未劳烦于你，这已然相当于普通人半月修炼资源的价值！”陈周路面色骤沉，将头伸出窗外，脸上挂着冰冷的笑容。
“五十枚下品灵石，否则休想过此路！”吕刚伸出五个手指，毫不客气地大声叫价。
陈周路听闻此言，立即向司机示意：“绕过此人。”
司机驾车倒退几步，打算避开吕刚。但吕刚却不肯轻易放过他们，见车子后退，竟紧跟其后，不让司机有机可乘。
“陈真人，如何是好？”司机满脸无奈地看着吕刚的行为，向陈周路询问。
“混账东西！这村怎会有如此刁民！”陈周路低声咒骂一声，取出五十枚下品灵石，朝车窗外晃了晃。
吕刚接过灵石，口中嘟囔几句，而后转身离去。
待吕刚离开后，司机驾驶车辆继续前行，不多时便来到了被吕志清以修为破环的道路。车辆在这坑洼不堪的路上颠簸不已，根本无法正常行驶。
陈周路果断跳下车，望着眼前这片满目疮痍的道路，心中暗自诅咒吕志清的祖宗八代，真没想到他会使出这样的手段，让自己陷入如此尴尬境地。
“下车，我们动手填平路面！”陈周路深深吸了一口气，对身后的司机下令。
司机闻声，立刻跳下车，手中握着铁锹开始填补地上的坑洼。
一侧的林木丛中，一名青年人叼着烟蒂，光线在其明灭之间闪烁，他紧紧注视着正在忙碌填补道路的陈周路等人，内心对吕志清此举不由得生出一丝钦佩之意。
“我们走吧，五爷还等着呢。”身旁的同伴低声提醒道。
两人迅速走出树林，朝着名叫“五爷”的长辈所在之地行去。途中恰巧遇到吕刚，三人相视一眼，随即擦肩而过。
吕刚与两位青年修士擦肩而过后，眉心微拧，他回首瞥了一眼迅速消失在夜幕下的那两人，随后身形一闪，紧随其后追踪而去。
在这月黑风高的夜晚，在此地出现之人绝非等闲之辈，吕刚似乎察觉到了一条通向修真秘宝的道路，他欲擒获这两名修士的破绽，借此或许能为自己增添一份修炼资源，足以比拟他一年辛苦耕作的所得。想到这里，他的嘴角不由得勾勒出一抹隐晦的笑容。
两名青年修士全然未觉身后跟随的吕刚，行走约莫两百丈距离后，林深处停放着一辆深黑色的遁影飞梭，飞梭内引擎轰鸣未歇，却未开启灵光照明，五长老坐在后排座位上，口中叼着一枚灵烟，默默等待他们的归来。
"五长老！"
两名青年修士来到遁影飞梭之前，低声呼唤。
"如何了！？" 五长老并未抬头，直接发问。
"自吕志清开始挖掘道路设伏直至阻挠陈周真人路径，我们都严密监视，并未发现任何异常迹象。此刻陈周真人仍在填补坑洼，恐怕已拖延不少时辰。" 身形稍矮的青年修士详细禀告了方才的情形。
"速将吕志清带来见我！" 五长老听闻此言，沉吟半晌，果断下令。
"遵命！" 两名青年修士对视一眼，疾步离开。
此时五长老已在阳城村外的密林边缘遥控指挥，为了避免被吕家兄弟二人察觉行踪，他特意将遁影飞梭停放在远处隐蔽之处，派两名青年修士继续监视现场动态。
五长老此举意在试探吕志清，意图驱散心中对于其忠诚度的疑虑。
不久后，吕家兄弟二人不明所以地被人带到五长老的遁影飞梭前。
吕志清一见车内端坐的五长老，心智灵敏的他立即领悟了眼前的形势。
"五长老深夜驾临，有何指教！？" 吕志清堆砌满脸恭维笑意，径直朝五长老走去，拱手问候。
"我只是来看看！" 五长老推开飞梭之门，目光炯炯地瞪着吕志清，冷声道。
"五长老，陈周真人那头即将完成道路修复，今日之事确系我思虑不周所致！" 面对五长老威严的目光，吕志清低头承认。
"陈周真人给你多少修为丹作为报酬！？" 五长老猛地抓住吕志清的衣领，凶狠地瞪着他质问。
"五长老，您所言何事，弟子实在不明！" 吕志清面上立时显露出惊惶失措之色，眼神闪烁不定，充满了惧怕。
"还想狡辩！？" 五长老放开吕志清的衣领，一脚重重地踢在吕志清腹部。
吕志清跌倒在地，因白天刚刚下过一场灵雨，身上沾满了泥泞。
"五长老，弟子真的不懂您的意思！" 吕志清挣扎着爬起来，顾不得身上的泥土，再次急切地解释道："五长老，弟子始终是追随您的，您不能错怪弟子啊！"
"哼，你这个内外勾结的叛徒！" 五长老根本不听吕志清的辩解，从背后抽出一柄灵力短枪，迅疾拉动枪机。
"再给你最后一次机会，如实招来，我可以留你一条生路！" 五长老将短枪枪口顶在吕志清的额头上，目露森寒之芒呵斥道……
"五爷，弟子确实未曾犯禁！”吕志清感受到额头上那冷冽的灵寒之气，语气颤抖地辩解道。
“哼，你有骨气，你不怕死，可他呢？是否也像你这般无畏？”五长老见吕志清仍不坦白，便将手中的元磁枪口指向一侧的吕志军，目光犀利地看着吕志清，一字一句地沉声说道。
“五爷，弟子真的没做过，若您有所不满，请尽管向弟子发泄，志军他还年轻不懂事！”吕志清立刻跪倒在地，紧紧抓住五长老的袍脚，连连恳求。
“你是不到黄河心不死啊！”五长老舔了舔干燥开裂的嘴角，露出一丝森然的笑容，犹如来自幽冥深渊的厉鬼。
“五爷，弟子与志军并未做出背叛师门之事，您若要惩戒，便惩罚弟子一人，切勿牵连志军！”吕志清脑袋如同捣蒜般不断叩地，凄楚地向五长老哀求。
五长老瞥见吕志清的动作，并未言语，只是慢慢扳动元磁枪的机括，清脆的弹簧声响彻在吕志军耳边，吓得他愣住原地，双目圆睁，膝盖不住地颤抖，裤裆处湿润一片，显然已被五长老的气势吓得失禁。
“五爷，弟子恳求您，放过志军，宁愿牺牲弟子！”吕志清听着元磁枪机括的声响，紧咬牙关，悲痛地嘶吼一声。
“铛！”五长老果断按下机括，元磁枪发出一声空洞的回响。吕志清听闻此声，仿佛全身力气被瞬间抽空，软绵绵地瘫坐在地上，抬头看向五长老，只见吕志军仍然神情呆滞，目光木然地凝视着五长老。
“罢了，起来吧！”五长老随手将元磁枪丢给旁边的青衣弟子，伸出手去扶起吕志清。
吕志清哆哆嗦嗦地站起来，全身不停地颤抖。
“来，吸一口灵烟，平复一下紧张的情绪。”五长老从怀里摸出两只灵烟，分别递给吕志清与吕志军，并替他们点燃。
“每次给你们发放修炼资源，你总是象征性地领一些，这怎能不让人产生怀疑？”五长老拍了拍吕志清的肩膀，低声问道。
“五爷，这些资源对于我们来说已是难能可贵，能够跟随您修行，我兄弟二人就已经比其他人起点高出许多，又怎敢贪图更多资源呢！每次领取的都是弟子应得的那一份。”吕志清深吸了几口灵烟，恢复了一些精神，言语间仍有些结巴。
“罢了，今日是为师疏忽了，大家都是同门兄弟，不必放在心上。今后随我一同修行，定保你们修炼无忧！”五长老拉开阵法车门，从手扣中取出早已准备好的三枚中品灵石，塞入吕志清的衣袋，并微笑着说。
“多谢五爷！”吕志清这次并未推辞，连连点头致谢。
五长老的疑惑消除，吕志清心头的巨石也随之落地。刚刚那一刻，吕志清是在赌博，赌五长老不会取他性命。当他在陈周路口遇见五长老时，已隐约猜到其此行的目的。他不敢承认，也无法承认，一旦承认，吕志清和吕志军必将陷入万劫不复之地。
原来，吕志清从陈周路口那里了解到，五长老是一位心狠手辣的邪派修士，只要有足够的狡辩，五长老手中无确凿证据，便奈何不了他们。但如果五长老坚持要除掉自己，吕志清纵使心中万分不愿，却也无可奈何……
幸而吕志清押对了宝，老五并无取他性命之意。
“我看真切了，你们欲夺舍转生！”吕刚立于一侧，亲眼见证全程，猝不及防地跳出人群，手指老五，豁然呵斥。
“……”老五一脸困惑，瞪大眼睛凝视吕刚，偏头默然不言。
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