关于佛爷与老汗王联手击败却图汗，后来又取胜白利土司和小藏巴汗的故事，桑结也只是听说过一些片段，当然问过佛爷，但佛爷多数时候只是凝视着远方沉默不语，在书中也只是简略带过。后来，经过多方打听，当整个事件的全貌呈现出来时，他不由感到惊心动魄。
六月的天山牧场，草天相连，绿茵如海，白杨笔挺，野花怒放，天上白云，地上羊群，相映成趣。蒙古族是个生性乐观欢快的民族，每年初夏在新疆中部地区举行的那达幕大会，是厄鲁特四部的盛大节日，后来相沿成习。蒙古人把举办那达慕的场地称为“乌鲁木齐”，译成汉语就是“好牧场”。
固始汗经过几个月紧张谋划已做好了出发的准备，他利用那达幕同巴图尔浑商定了最后一件事。目前最大困难是兵力不足：却图汗兵马近四万，除去护卫老营和后勤保障，尚能拿出三万五千人作战，而固始汗满打满算只有四千五百将士，除去护卫老幼家眷、辎重队和卫队外，只有四千人能投入前线。上次会面时，固始汗就向准噶尔借兵五千，允诺成功后将和硕特牧场相送，可巴图尔浑犹豫再三，最终未允。
“台吉大人，十天之后，和硕特全部拔营东移，骑兵在先，老营暂驻哈密一带，届时请大人派人到乌伦古湖办理移交。”
“十天！？”巴图尔浑先是惊喜，接着疑惑，“那万一……”
“大人放心，此行无论成败，和硕特只有东进决不西顾。”
“那好，我立即准备五千骑兵。”
“大人，这几年和硕特连年与俄罗斯争斗，人马多有损失，五千精兵外，请另借二千上等伊犁战马，此战缴获的财物定当全部奉上。”
巴图尔浑略一思忖，猛力拍桌道：“好！”
二人击掌立誓。
两路人马会师哈密后，仍沿去年老路向当金山口进发。准噶尔五千人马由台吉大公子僧格统领。在党河上游千佛洞，固始汗召开了一次绝密军事会议，参加者有其七子扎什巴图尔、僧格以及几位亲信将领。长子丹增多吉已于二个多月前前往拉萨与五世达赖联络。
固始汗摊开绘制的地图，说道：“诸位，现在我宣布并讲解这次军事行动计划。先把双方的力量和条件作个对比。却图汗兵力为三万五千，我们共有九千人，敌方将近四倍于我。对方以逸待劳，我们是长途奔袭。对方粮草充足且供应线短，我们运输线长难以及时供给。所以我们不宜深入，利在速决。”
众人听了点点头，又都摇摇头：“这思路是对，可力量太悬殊，怎么个打法呀？”
固始汗知道大家的心思，笑了笑，说：“汉人有句话：打仗要靠天、地、人三个条件配合，我们在‘人’上弱，就在‘天’和‘地’上想办法。你们看，由当金山口前行400里有一鱼卡镇，镇北侧有一条山脉叫土尔根达板山，南侧有一座叫柴达木的山，两山之间峡谷长一百多里。土尔根达板山中部涌出一股河水分别向东南、西南方向流去，穿过柴达木山，分别叫东、西鱼卡河，犹如卡在峡谷中的两根刺。这样，两河一山之间形成一个大三角，当地人叫鱼肚。”讲到这里，固始汗顿了顿。地图画得简明清晰，但随着讲解，众人已对这一带地形了然于胸。
“下一步呢？是不是这河水很深？”僧格问。
“平日里水不没膝。”
将领们互相看看，又不解了。
“各位注意，每年7月上、中旬，当地有一场暴雨，下三天左右，届时两河水势汹涌，人马难渡，我们要把却图汗三万五千大军困在鱼肚里，借助‘天’、‘地’之手消灭他们。”随即两手做了个扼住的动作。
听到这里，众将领开始喜上眉梢，都佩服固始汗计策高明。
“汗王，如何将却图汗诱入鱼肚里？”僧格问。
“大公子，我就将这个任务交给你如何？”
僧格没料到，忙说：“打仗我不怕，可这办法还请汗王明示。”
“很简单，四个字——先胜后败。你先狠狠敲他几下杀出准噶尔骑兵的威风，却图汗知道我们人少，粮草不济，一定会调集全部人马一举拿下我们，你就向峡谷撤退，到时我自会接应。”
“汗王谋划周密精细，我等不及。”众人赞道。
“大公子，老夫早就看出你是一个忠勇之人，待大功告成，定将小女许配于你。”固始汗的女儿叫阿明达热，是厄鲁特有名的美人儿，那僧格一听大喜过望，不顾旁人在场，竟提前磕头叫起了阿爸。
接着，固始汗又就每一个步骤的细节作了详细说明，并分配了任务。
不知不觉，晨曦已穿透云层照在布满石窟的岩壁上，明晃晃的，千佛洞的众佛好像刚刚苏醒伸了个懒腰，惊得一群群鸟雀嘁嘁喳喳飞了出来。
固始汗领众将给大佛上香顶礼后，带着几个随从奔当金山口而去，大队人马则隐蔽在距山口不远的大草滩一带。
“阿旺，近来生意可好？”
“哎哟，老爷您来了。大热天，快请里边坐下歇息。”阿旺一边给客人沏茶倒水，一边吩咐伙计准备饭菜。吃饭时，固始汗招手把阿旺叫到自己桌旁。
“恭喜老爷发财，有事尽管吩咐。”
“阿旺兄弟，不瞒你说，这次我带来不少药材、皮货，过几天就到，记得上次你说过7月上中旬这一带有一场大雨，东西怕雨淋，得错开那几天，能说个准时间不？”
“现在是6月底，还有10天半个月吧。”
“这么大概估算不行，说准点儿。”
“哎，我想起来了。上次你们来时，镇上一家做法事请的苯教一个叫胡图的老法师，他是当地人，60多岁，人们年年请他念咒驱雹，对天象推算准得很。”
“好，那就烦兄弟把他请来。”
“他不是本镇人，住在野马沟，离镇不远，二十几里地。”
固始汗看看天色已晚，便说：“明日一早你去把他请来，只说是你请他念经咒，这是几两碎银，权当跑腿费，事成后决不会亏待兄弟。另外我再问问，汗王在镇上派有官员没有？是否需要打点打点？”
“每逢收税收粮，汗王派人下来，平时无人。”
第二天近午，阿旺领来了胡图法师。法师身形瘦小，满脸皱纹，眼睛深凹，根本看不出实际年龄。固始汗执礼甚恭，说明了来意，随从托上一盘礼金——一锭一两上好成色的15锭纹银，老法师望着白花花一盘银子不知所措。固始汗接过盘子说：“这次是我倾家所有的一笔大生意，全仰仗老法师了，待事成还当加倍重谢。”
大家坐下后，固始汗说明来意，老胡图说：“明天是七月初一，初四早晨我告诉客官哪一天下雨、下几天。”语气是如此沉稳自信，固始汗起身拜谢，心中不由暗暗称奇。
“请教老法师，能否预测到下雨的时辰？”
“可以，但要看雨相是否明显。”
“再请问，雨下来后到河水涨满需多少时间？”
老胡图微微一抬头，混浊的目光中唰地闪出一道亮光，“待初四，老僧尽量给客官一个满意的答复。”固始汗不禁一颤。
固始汗请阿旺照顾好法师的起居饮食，每天以打猎为名，细勘地形完善计划。却图汗一旦被困三角地带，唯一的出路是翻过柴达木山。山为石山，相对高度在25到50米之间，山体连贯没有豁口，有的地方斜坡较大，坡顶到山顶不到10米，但靠近山顶几米的岩壁陡峭光滑，不好攀爬，远看好像有人拿刀齐齐切下似的。细细数数，到时候需要重点防范的地段有30多处，百里防线，防不胜防啊。而兵力分配更是捉襟见肘：每个需重点防范的地段坚持3天，每处100人也不算多，30多处就是三千多人，重点防守地段之间还需要巡防士兵，粗算得一千人。两山合龙的鱼头处需埋伏二千人，再准备二千人做最后冲击。诱敌接仗不免伤亡，还有必要的后勤、警戒……固始汗不敢再算下去了，但从外表看，神态依然自若、轻松。
初四一早，固始汗去拜见老法师。
“客官莫急，待饮过奶茶不妨出去走走。”
茶毕，二人步行至峡谷入口处即喇叭口。老法师站在一棵高大的白杨树下，朝阳仿佛给他和树干镀了一层金，他侧过脸，对固始汗说：“将军……”
“法、法师，这、这是……何故如此称呼？”固始汗猛然一听着实吓了一大跳，赶紧打断了老法师的话。
“将军莫惊，我家祖辈观风测雨，凡问雨者，一问是为庄稼牛羊，再问是出门行走，三问是行军打仗。您问了几问？一问哪日，二问时辰，三问河水。再者你举止说话气概雄壮，也不像生意人，我所言不错吧？”
“好，我也不再相瞒，法师所言不差，还望多多指教。”
“却图汗摧残黄教，欺凌百姓，将军仗义兴兵为民除害，布阵之意我已明白，切记，本月十四日大雨将至，时辰嘛，就在下午正过半，届时，这棵大杨树影指向那个山尖，”他用手指向远处一个山尖，固始汗用心记住，“雨下三日，十七日下午雨住。记住，下雨后一个半时辰山水冲下，雨停后一个时辰水势稍减，可渡。”
“多谢法师指点，定当重金酬报。”固始汗拱手再三。
“将军，我在此不便，恐泄军机，就此直接告辞回去。祝天佑将军，大获全胜，稍纾民艰。”说罢，头也不回走了，固始汗伏地磕头。
回旅舘后，固始汗立派随从加急赶赴大草滩，速召人马前来。
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