暗夜里，几道黑影疾掠而过，宫内卫兵整齐的步伐与木质走廊相撞，发出和谐的响动。
吕氏见到来者是锦衣卫，内心的忧虑瞬间膨胀数百倍，领头之人正是蒋瓛。
"蒋指挥使深夜驾临，有何要事？"
望着一队队甲胄鲜明的士兵，吕氏心头狂跳，竭力稳住喉咙，不让声音颤抖。
锦衣卫指挥使亲临，无非搜查或抓捕两种可能。
"微臣见过皇后！"
蒋瓛行礼后慢慢起身，冰冷的目光细细打量这对站立在寒夜中的母子。
或许感受到对方眼神中的异样，吕氏双腿无力，僵立原地不敢挪动，整个人仿佛坠入冰窖，无比煎熬。
"蒋指挥使，深夜闯入母后的寝殿，此举似乎不妥吧！"
朱允炆上前一步，挡在吕氏面前，面带不快地说。
"微臣只是遵旨行事！"
低沉沙哑的嗓音在门前回荡，气氛骤然紧张。
"那你倒是说说，奉谁的旨意？"
朱允炆步步紧逼。
"微臣受陛下之命，由陛下差遣而来，请殿下回房！"
蒋瓛摆手，脸上显出不耐，瞬时两名锦衣卫自屋檐跃下，左右夹持住朱允炆。
"我明白了，你们是来抓人的，放开我，你们这些奴才……"
听闻蒋瓛言辞，朱允炆已料到今晚的结局，他奋力挣扎，但他一个文弱书生，怎敌得过武艺高强的锦衣卫。
此时，吕氏的脸色变得复杂，她看向蒋瓛，问："真是陛下让你来的吗？"
蒋瓛瞥了她一眼，未作回应，只是微微点头。
刹那间，吕氏脸色苍白如纸，恐惧如同蔓藤缠绕全身，她的坚韧在这一刻碎裂，身体不受控制地颤抖起来，砰的一声跪倒在地。
朱允炆欲去搀扶，却被两名锦衣卫紧紧制住。
吕氏跪在地上，心中五味杂陈，悔恨、痛苦、恐惧、不甘与无力交织成泪水，悄然滑落，砸在地上，破碎无声。一旦皇帝采取行动，她的所有策划都将毁于一旦，所有的一切将在今夜画上句号。
早知如此，她宁愿孤注一掷，把朱高炽拖下水。吕氏原本以为这种小动作不会引起帝王的注意，然而一步错，步步错，现在已无回旋余地。
凄冷的夜，吕氏内心同样凄凉。锦衣卫已将东宫包围得水泄不通，仿佛在传达皇上的旨意。
“先放了我的孩子！”
吕氏艰难抬头，看到朱允炆被两名壮汉控制，不知哪里来的力量，她大声呼喊。
蒋瓛见状，挥手示意松绑。
“炆儿，别怕，娘在这。”
母子俩立刻相拥，吕氏仔细感受儿子的体温，悔恨充斥心扉。若这次连累了炆儿，该如何是好？
“蒋指挥使，皇上有什么打算？”
儿子给了她勇气，吕氏抬起头问。
“皇上之意很简单，让太子妃自行抉择！”
蒋瓛平静回答。
“提到了炆儿吗？”
得到肯定的答复，吕氏顿时宽慰不少，至少儿子安然无恙。即使计划失败，只要儿子留在宫中，仍有转机。
朱允炆目睹一切，心中大致明白了状况，他迅速挡在吕氏面前。
“不准你们伤害我娘！”
吕氏望见此景，眼中满是欣慰和柔情。她先示意蒋指挥使不必惊慌，然后转向儿子。
“放心，你没听见吗？皇上让我自己决定，大不了离开皇宫，不许哭！”
“娘，我去求皇爷爷，或许他会看在我面子上放过你……” 朱允炆眼眶含泪，但吕氏的话让他忍住没掉下来。
“男子汉要有骨气，你越卑躬屈膝，皇上就越瞧不起你。”
吕氏紧握儿子的手，仿佛在做最后的教诲。
“娘娘，还是让殿下离开吧。”
蒋瓛冷漠的声音在一旁响起。
“不行，不能让娘离开我视线，不然你们会伤害她！”
朱允炆面露坚决，夺过一名锦衣卫的匕首，疯狂地挥舞。
“我娘是太子妃，你们不能破坏规矩！”
“殿下，冷静点！”
蒋瓛微皱眉头，制止手下，慢慢靠近。
“你想违抗皇上的命令吗？”
听到这番话，吕氏立刻不悦，从背后紧紧握住儿子的手臂，主动接过匕首，丢到一旁的地面，她绝不会让朱允炆承受欺君的罪名。
金属撞击的清脆声响中，朱允炆感到心中的某样东西碎裂了。
“皇后娘娘明智，还请您随我们走吧。”
“你这是什么意思？不是要我娘亲自己做决定吗？”
朱允炆怒吼，用力张开双臂，竭力保护母亲。跟随锦衣卫离去的只有囚犯，吕氏一旦离开，岂不是自蹈黄泉。
“炆儿！”
吕氏厉声喝止，经历了大喜大悲，她的心情逐渐平复。皇上的决定无法改变，她现在唯一能做的，就是守护儿子。
“孩子，记住，任何时候都不要展现你的软弱，娘只是远行，也许哪天就会回来。”
朱允炆立刻跪倒在吕氏面前，忍耐许久的泪水如洪水般涌出，哭声回荡在整个东宫。
“走吧！”
蒋瓛见状摇头，挥手示意手下行动，强壮的锦衣卫粗暴地把母子俩分开。
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