填饱肚子，劳累一天后，朱高炽回到马车里休息。对他来说，普通百姓的生活远比皇宫中的日子更有滋味。
“真希望以后还能有这样的机会，或许只有与民众共处，才能真正看见国家的未来。”朱高炽正感慨时，一位锦衣卫掀开车帘走进来，慢慢说道：“殿下，据山上的情报，大部分难民已被我们说服，趁着夜色返回了武昌城。现在只剩一小部分马贼，他们盘踞在马掌望台，我们已查明，那个马贼首领叫长孙风，非常顽固，我们怎么劝说，他都不听！”
朱高炽听到这消息并不惊讶。一个长期逍遥法外的狂徒自然不会轻易屈服。不过长孙风还算明智，他没有阻止难民下山。
面对灾难，他不仅不协助武昌城救灾，反而中途截夺军粮，这是重罪。不论有何理由，都不能成为他如此残忍行为的借口。自大明律实施以来，许多地区的匪徒纷纷投降，成了法律下的牺牲品。
法律是一个国家的准则，也是百姓生活的规则。无规矩不成方圆，有些事必须有明确的标准。
就像长孙风，虽然他保护了近万名难民的生命，但先下手抢夺军粮，这是不可原谅的。换个角度想，如果这些难民被他一言号召，包围了武昌城，到时候守军出击，伤亡将难以估量。
大明律是无情的。尽管朱高炽对长孙风的行为有些许认同，但这并不能成为纵容他犯罪的理由。
在那些下山的难民之中，长孙风或许可算是一位行善的侠盗，但在大明的官府眼中，从他决定抢劫军粮的那一刻起，他的命运便已注定。"韩信，你熟悉军事，如何能以较为和平的方式处置这百来个马贼，尽量减少伤亡？马贼虽恶，也是百姓，他们的粮食被洪水冲毁，生活同样艰难。"朱高炽深思后问道。"我们一千二百名锦衣卫已控制住所有山上的出口，所以长孙风只有两条路，要么顽抗到底，要么投降。我推测，他抢得军粮后未动用人数，必有顾忌。只要我们正面施压，让他亲自投降即可。"韩信给出了稳健的分析。朱高炽听后，眼前一亮，现在的情况已经很清楚，长孙风应会做出明智的选择。"锦衣卫那边还有其他情报吗？现在马掌望台上都是些什么人？" "禀殿下，留在长孙风身边的都是他的老兄弟，这些马贼重视兄弟情谊，此刻关键，他们不会轻易离去。" "兄弟情谊！" 朱高炽嘴角勾起微妙的笑意，这世上并非所有人都看重情义，因此长孙风的队伍中必定存在可利用的破绽。根据大明律，劫军粮是死罪，同伙也要受牵连。相信面对这样的严惩，会有叛变之人。"你去告诉山上潜伏的锦衣卫，让他们透露些大明律的刑罚，并适当煽动，看能否策反两三人！"朱高炽沉声道。马贼皆为凶狠匪徒，为了利益不择手段。若能以金钱为诱饵，瓦解他们，应是最上策。尽管纪明曾提议直接派锦衣卫进攻，如今难民已下山，撕破脸也无妨。但朱高炽总觉得这样太过直接，缺乏挑战。对这些马贼而言，抓捕并非目标，他难得出行一次，自然要尽兴而归。"遵命！" 锦衣卫微微点头。不久，纪明步入马车。"殿下，我觉得你的计策过于温和了，对付马贼，直接动手岂非更直接？" "我明白你的想法！" 朱高炽挥手示意他坐下。
有些事情的真相并非显而易见，如今大明的国力日益增强，这类盗匪只会越来越少。如果我们一味追杀，只会滋生更多仇恨。“这些马贼都有后代，我们粗暴地处决他们，其后代必怀恨在心，待锦衣卫离去后，这里的百姓仍将受苦。”“我这么做，一是想看看这些马贼在绝境中是否会自相残杀，二是寻求一个一劳永逸的解决方案。”纪明听完，沉思片刻。
“殿下，我理解您的仁慈，但国法无情。而且，我也知道长孙风不是恶人，洪水把他逼入了绝境，但法律不容妥协。”“您的顾虑我也明白，先观察锦衣卫的反应。如果能策反内部人员，行动会更顺利。马匪必须铲除，但应尽量减少伤亡。法律虽无情，但人有情，很多都是无辜的。”朱高炽缓缓说道。
“殿下，既然您认为有招降的可能，我就冒昧地尝试一下。成功则马贼可除，失败则请听从我的建议，派出锦衣卫，如何？”纪明拿起桌上冷却的茶，慢慢饮下，提出了对策。
“好吧，你去吧。我会派锦衣卫中的高手跟随你，保障你的安全。”朱高炽起身，深思熟虑后同意了。一方面锦衣卫内部分化，另一方面纪明公开谈判，两面夹击，马贼必然抵挡不住，或许无需一兵一卒就能解决他们。
在武昌城百姓的注视下，不宜大规模动兵，灾难刚过，如此大动作定会引发恐慌。
望着纪明离开马车的背影，朱高炽长舒一口气，皇爷爷给自己安排的助手不凡，既有胆识又有智谋！
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