在奉天殿中，朱元璋坐在龙椅上沉思，虽然他反对了朱高炽的提议，但其中的一些观点还是拓宽了他的视野。 税收是大明财政的基础，根据法律分为十几个不同类别，这些大大小小的银子加起来，构成了社会进步的动力。 作为皇帝，他对每年的税收有一定了解，仅江南的商业税就占了国库的三分之一。 尽管朱元璋历年都推行减税政策，但这个数字依然惊人。 从这个数字中，可以深刻看出大明的潜力。 “孙儿想要修路的意愿并非坏事，只是我们现在确实财政紧张。” 朱元璋心里清楚，修路不是他发几道圣旨，拨些银两就能立即解决的问题。
修复官道会带来丰厚的税收，普通百姓通行免费，但商人不同，他们在各地区间往来需要向地方政府支付关税。道路改善必然刺激商业流通，关税也会随之增加。朝廷不便向百姓收取路费，却可以通过关税从商人那里回收修路的成本。如果商人能直接与朝廷合作，避开地方剥削，也能间接保护商人，促进商业繁荣。对于明朝的未来，修路益处多多，但现实条件不允许，可能只有在北方长城稳固后，才能考虑此事。朱元璋想到这里，摇头表示无奈，这时刘三吾上前提出折衷方案。
“微臣认为，皇太孙所言甚是有理，官道如同大明的血脉，血脉不畅通，国家的运势又如何能通达呢？”
“所以，修路之事不宜拖延，应逐步进行，不能中断。天下的商队都需要通过官道，此事若持续搁置，恐影响驿站运作。”
朱元璋皱眉：“但现在国库银两不足，即使想修路，也无法拨款。”
“陛下，总有解决之道，微臣只是提醒此事的重要性。”
刘三吾退回群臣之中，向朱高炽示意。
“皇爷爷，我们不一定非要全面重修官道，可以让地方政府动员民众，派差事让他们自发维护道路，按工作表现支付报酬。”
短暂的沉默后，龙椅旁的皇孙再次发言。
“既然现在无法修路，不如做好准备工作，待将来国库充实，再翻新也不迟。”
“有道理，这是个可行的办法。”
经刘三吾提醒，朱元璋终于认识到道路交通对国家的重要性。
“不过，此计划还需细化，如同设立驿站，先在京城附近的几个乡镇试行，再决定是否推广。”
“此事就交给你，刘三吾，要记住，百姓必须自愿参与，绝不能强迫。”
见皇爷爷作出决定，朱高炽松了口气，靠在椅背上休息。当然，早朝不止讨论这一问题，随着一份份报告提交，复杂的问题摆在爷孙二人面前。看着官员们严肃的表情，朱高炽感到一阵头痛。早朝延长至中午才结束。臣子们退场后，偌大的宫殿再次空旷起来。朱元璋靠在龙椅上，闭目缓解疲劳，片刻后缓缓开口。
“炽儿，做皇帝是不是很辛苦？”
“孙子并不觉得疲倦，只是，皇爷爷，您的身体还能承受得了吗？”
朱高炽轻轻摇头，他正值壮年，即使肌肉酸痛，也能迅速恢复过来。
“皇上处理的事务增多了，意味着国家在不断进步，这是好事，我们辛苦一点，也是值得的。”
提到大明的繁荣未来，老人的脸上浮现出一丝微笑，皱纹都聚在一起了。
此时，他似乎想起了什么，从袖口中取出一枚手掌大小的黄色卷轴：“看看这个！” 朱高炽带着些许好奇接过卷轴，心中不禁一跳，他从未见过如此精致的物品。
卷轴两端是黄玉，用一根金线系着，两块优质的檀木连接着丝绸，显然记载着极为重要的信息。
他慢慢展开，上面的文字立刻让朱高炽愣住了。
“齐王朱榑，为加强塞北防御，特引进一批胡人充实军队，望当今圣上知晓。”
难道他在向老爷子示威吗？朱高炽摩挲着卷轴上的黄玉，脑中闪过这几个字。
“加强防御是假，增强实力才是真，他这是真的起了反意啊！”
北平被燕王掌控，齐王要积聚力量，只能从胡人下手。
如果朱榑招募了那些游牧部落，他的私人军队力量可能会发展到极其可怕的地步。
“孙子，你对此事有何看法？”
朱元璋牵着朱高炽的手，走进了御书房。
“既然事情已成定局，皇爷爷不妨颁下圣旨，支持七叔的行动，这样一来，他出于大义的考虑，或许会有所收敛。”
“哦，何为大义？”
朱元璋问。
“以大明的名义，就是大义，对外宣称七叔是为了维护大明的安定，才招募胡人为兵。”
朱高炽微笑着继续说。
“朝廷也可以借此机会派出官员监督，这样七叔的举动，皇爷爷都能第一时间知晓。”
“哈哈！”
理解了孙子的意图，朱元璋爽朗地大笑起来。
“还是你们年轻人心思巧妙，就照你说的做，希望老七能安分些，不要给咱惹麻烦。老四也在北方，这个任务就交给他了，有他盯着老七，咱就安心了。”
随着一道圣旨从应天府发出，塞北的局势正悄然变化。
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