冬夜深沉,宫阙门户敞开,灯火熠熠生辉,一群修炼有成的禁军将士将此地团团围住,那些刚刚用完晚膳前来围观的平民见状,皆纷纷退避,不敢再多事。
"尊驾,您定要替贫道妇主持公道,贫道乃苏州常熟之地人士,全家深受其害,唯有贫道侥幸逃脱出来!"
听闻此言,朱元璋左手不禁握紧成拳,目光深处隐现怒意。
世人皆知,百姓即大明之根基,究竟何等冤屈,竟使得这位妇人不惜舍命昭雪?
思绪及此,太祖皇帝便愤慨不已,若非此妇今日闯入皇城,恐怕她的一生冤屈都将无法得到申述,大明疆域内发生此类事情,终究是他身为仙帝之责。
"朕乃大明仙帝,尔尽可将此事细细道来,朕自会公正裁断,替你讨回公道。朕问你,为何要在宫门之前悬梁自尽?"
"苍天在上,厚土在下,妇人之所行皆为夫君,口中言语句句真实,不敢虚言。尊驾,请容妇人从头道来!"
听见仙帝应允,那妇人骤然抬头,泪水混着面颊上的泥土,让人难以辨识其容貌,然而她双眼中闪烁的坚毅光芒却尤为醒目。
朱高炽站立于皇祖父身后,内心亦随之紧张起来。
此前在闹市之中,那些身着黑衣的官差强行擒人,刀光剑影,危机四伏;此刻皇宫门前,妇人自缢鸣冤,种种变故交织一处,使原本错综复杂的局面变得更加扑朔迷离。
他清晰感知到,自家皇祖父这次确乎是愤怒至极,不论幕后黑手是谁,这次必将难逃仙帝之威的严惩。
穹顶之上,阴霾渐渐消散,皎洁月光洒落母子二人身上,为其披上一层柔和的银辉,灯火摇曳,映照在众人脸庞,投射出各异的光影。
"民妇刘氏,来自苏州常熟之地,家中除了夫君之外,还有位女儿和儿子,皆为寻常百姓。"
提及自家出身,妇人眼中充满怀念之情。
"民妇之夫君在常熟经营布匹生意,开设了一间小店,因其货品质优,积累了众多回头客,虽谈不上富贵,但小日子过得也尚算安逸,平素也免不了与官差打交道。"
"却也因此而招致灾祸,致使后来之事接踵而来。"
言及此处,刘氏满脸懊悔。
"都说世事无常,直至这四个字真的降临到我的头顶,我才意识到自身的微弱与无助。"
"有一天,我夫君与众官差在衙署饮酒,几杯过后,那名官差开始袒露心声,揭露了苏州官场的腐败黑暗,并向我夫君泄露了官商勾结的内幕,还将一本记载着商人贿赂官员财物往来明细的账册交给了他。"
"也正是因为这本修炼秘录,引来了诸多灾厄。"
刘氏自怀中取出一本破旧不堪的册子,其外表虽残破不全,然而内页的纸张却被保存得完好如初。
"不久之后,那位官差叛逆之事便泄露了出去,他无声无息地从常熟仙域消失,我夫君也开始察觉到异样,但他并未找出端倪,毕竟我们只是凡尘俗世的普通百姓,官府也无法公然对我们施压。"
"然而,终究是低估了那些贪婪之徒的手段。"
她话语间打开秘录,将其递至朱元璋面前。
"常熟仙城府衙欲夺回此修炼秘录,竟栽赃我家商铺贩卖伪劣灵材,强行关闭,并派遣衙役秘密追捕。我夫君与长子皆被囚禁于天牢之内,唯有贫道与幼子侥幸逃脱。"
"多亏布庄秉持诚实经商之道,结交了不少侠义之士,在他们的援手之下,才得以逃离常熟仙域。不幸的是,吾女被那些勾结官府的畜生卖给了一处妖艳坊。"
刘氏泪水如断线珍珠般滑落,沾湿了她满是污渍的脸庞,显得凄楚可怜。
"那些畜生在未夺回秘录之前,丝毫没有罢休之意,继续派出衙役追杀,而对于我们孤儿寡母,那些衙役更是毫不怜悯,甚至不惜痛下杀手!"
"唉,想我夫君与长子被困天牢已久,恐怕早已命若游丝。如今,我终于来到了天京,至少也要为他们二人讨个公道。"
刘氏的声音愈发嘶哑,全身不受控制地颤抖起来。
"更加可恨的是,官府宣称找到了我夫君贿赂仙官的证据,借此为由给我们家扣上勾结外敌的大帽子,瞬间让全家背负上了背叛仙界的罪名。谣言四起,连一些亲族都开始怀疑我们的清白。"
"不久后,传来了我夫君承认罪行的消息。那些曾助我们的好心人也随之翻脸,但我深知,我夫君不过是个平凡人,肯定是遭受到了严酷刑罚,被迫屈打成招。"
"在这朗朗天地之下,仙官勾结作恶,竟使我一家人陷入如此绝境。贫道略通文墨,在逃亡途中仔细研读了这修炼秘录,记载着苏州几位最富有的商贾向苏州府进献宝物,而官府表面上欣然接纳,暗地里却篡改上报的修炼资源税额。"
朱元璋接过修炼秘录,仅仅瞥了一眼,双手便抑制不住地颤抖起来。
"贫道一路坎坷,四处申冤,却无人理睬。为了让我夫君和长子能毫无牵挂地离开人世,贫道唯有在此皇宫门前舍身明志,可怜我原本圆满的家庭,只剩下这位年幼的儿子了。"
"陛下,在数个时辰之前,贫道还在京城闹市遭遇了衙役的袭杀,幸得一位出身豪门的公子出手相救,否则,贫道恐怕已成为街头的一具尸骸了。"
言至此处,刘氏双掌拍地,砰砰磕头,清脆声响令在场每位修士皆不由得拧紧了眉头,暗自发疼。
“民妇之夫在遭擒拿之前,曾言要将此修炼秘籍,交付于仙尊之手!”
“仙尊!皇家殿下!尔等乃大明修真界的执掌者,还望主持公正,为民妇讨个公道啊!”
思雅的话语在夜空中回荡,刘氏泪水已然流尽,一抹殷红自眼角滑落,凄凉身影在风中如浮萍般无助,此刻四周之人皆陷入沉寂。
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