张小芳嫁得好,张老娘自然把她放在心尖上,于是抚慰道:
“阿奶知你的心意,你心里还有这个家,是咱们家委屈你了……”
谁知王氏第一时间翻了那被扔在地上的礼品,很不满意:
“哎哟,谁家姑娘回娘家,连颗鸡蛋都不带啊?看看这是啥,几颗白菜,也真拿得出手……”
一下打了三个人的脸。
张老娘、周氏和张小芳都尴尬得很。
张小芳面皮发臊,可还是嘴硬:
“鸡蛋算什么好东西?我在家吃得都腻。这白菜水灵的,夏天拌着吃正爽口……”
张老娘上赶着给她圆:
“是是,我就爱吃这一口,放缸里腌咸菜,能吃好一阵子呢。”
然而,“咸菜”这两个字,挑动某些吃了一个月咸菜的人的敏感神经。
张铁犁哇地哭了:
“不吃咸菜,天天吃咸菜,讨厌咸菜……”
他这一哭,张小芳的宝贝蛋儿子耀祖,也跟着哇哇大哭。
屋里乱成一团。
互殴的事情自然也就不了了之。
反正张小兰踹了张小芳几脚,没吃亏。
因为张小芳回娘家,坝子村的习俗,闺女回娘家,是要一家人坐下来吃饭的。
所以,大房又久违地坐到那张小破桌子面前。
这次多了张小兰。
桌上也多了一碗水煮白菜。
张小芳回娘家,连块糖也没沾着嘴,心里有气。
“娘啊,叫我回来,就吃这些啊?”她故意跟周氏说。
周氏唉声叹气:“有什么办法呢?你阿奶说,得省着点花用。”
张老娘装作没听见,一边夹白菜,一边兀自叨叨:
“收起来,这农忙过后,得给老四送银子去了。”
王氏瞪大眼睛:“又要送啊?官学不是包吃住了吗?”
“那哪行!”张老娘摇头:“官学不就吃大锅饭,老四跟我说过,成天见不着荤腥的,还能叫饭吗。”
王氏不开心:“怎么就不是饭了,咱们家不也天天粟米咸菜,我们吃得,他吃不得啊。”
这下张老娘板起脸:“能一样吗!咱们种地的粗人,日常就费些力气,吃那么好做什么!老四可是读书,那是费脑子的活,吃不好哪成!”
周氏笑着插话:“娘说的是,四弟是咱们家的荣耀,怎么都得好好供着。不过,咱家哪还有多的银子啊?总不能,公家的钱都给四弟花了吧?”
张老娘有些心虚,她确实就是这么想的。
周氏这么一说,她倒不好提了。
只好退而求其次:
“别打马虎眼!当我不知道,你们各人都存着私房钱啊?我可先说了,老四这事不是他一个人的事,他是老张家的面子,老张家的指望!你们做哥哥嫂子的,都得出些力,每家筹一份钱。”
王氏惊叫起来:“啥?老四读书,还要我掏钱?”
没人乐意。三房也不乐意。
张老娘面子上过不去,生气:
“好哇,你们要是一个都不出,那我就使公家的钱了!”
这下二房三房更不乐意。
张小芳瞧了半天热闹,扑哧一声笑了,说:
“嗳……今天伯娘和小兰还怨我。要我说,要是举人老爷的婚事成了,四叔那点子钱,还用得着咱家发愁么。”
轻轻一挑拨,就把矛盾转移到大房身上。
张小兰气得要摔筷子。
桂如月眼疾手快按住她,温和一笑。
“小芳还有句话说对了,四叔那点子钱,还用得着咱家发愁么。”
她转头对张老娘说:
“娘,你看小芳嫁的那么好个人家,咱们怎么舍近求远呢?我们家都是泥腿子,种庄稼能攒几个钱,可比不上他二婶那地主女婿,随随便便就给掏啦。”
张小芳急了,张口刚要分辨,王氏却大笑拍手。
“对呀!哎哟,他三婶,日日在我们跟前说得了个好女婿呢,现在是给咱家帮把手的时候了,小芳得支棱起来呀。”
叫周氏那个贱坯子,天天在她眼前现。
一个五十多岁的老头子,抠门得要死,老婆回娘家一颗蛋也不舍得胡子装。
也就周氏这种眼皮子浅的,好意思把他当宝贝女婿!
张小芳也是,以为自己嫁了个什么皇帝。
回娘家跟贵妃进门似的,张嘴就要人伺候,也不看看自己就是个庄稼妇的命!
现如今看能不能拿出钱来,没有钱,那都是空架子!
王氏笑得脸上的褶皱都舒展了。
张老娘听了茅塞顿开,对啊,这不是有个好孙婿嘛。
立即将希冀的目光放在张小芳身上。
张小芳骑虎难下,期期艾艾半天,才说:
“这、这,我手头也没钱……”
“地主女婿那么大的家业,你手头咋会没钱呢?”桂如月一脸好奇:“但凡从手指头漏一点,都够咱家吃喝了。”
张老娘深以为然:“就是哇!小芳,你是个好孩子,现如今嫁得好,得帮帮咱们家。”
张小芳有苦难言。
她明明是回娘家给她娘撑腰来,怎么变成被娘家人掏空?
又不好说自己在地主家其实没钱没地位,日常都是伺候好老头子,从他手指头里拿点东西。
还经常被所谓的儿媳妇指桑骂槐地羞辱。
日子苦啊。
最后不得已,张小芳掏了半两银子。
张老娘满意了,王氏开心了,大房三人拍拍屁股回房了。
张小芳心里难受得很,私底下埋怨周氏。
周氏也很苦闷:
“都是大房那婆娘害的!小芳,你是不知道,这婆娘现在可厉害,嘴巴跟刀子一样,她一张嘴,谁也说不过她。”
她流下两滴眼泪,抽抽噎噎。
“她前阵子还诬陷我,伙同猎户那母老虎打我呢,我又敢说什么,净受她欺负。”
看老娘哭成这样,新仇加旧恨,张小芳更恨死桂如月。
“娘,大伯娘这么折腾家里,你们还能容她?”
“要不能怎样?”周氏叹气。
用衣袖点了点眼皮,声音哽咽。
“你阿奶是断不肯分家,想分大伯那二十两抚恤金,分家里的田地,那是要她的命!那婆娘就仗着这一点吧,在家里耀武扬威,谁没被她欺负过。”
“要不这样……”
张小芳的声音越来越低。
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