三瘦被一群身着锦衣、腰佩绣春刀的锦衣卫粗暴地押解着前往一处密室。室内光线昏暗，仅有几缕微弱的阳光透过狭小的窗户洒在地面上。一张破旧的桌子上摆放着笔墨纸砚，显然是用来让三瘦描绘出那个给他神秘粉末之人的面容。
三瘦颤抖着手拿起毛笔，蘸满墨汁后开始小心翼翼地勾勒起那个人的轮廓。然而，就在他刚刚画出一个大致的模样时，一道寒光突然从窗外疾射而入！
那竟是一支冰冷刺骨的箭矢，直直地朝着三瘦飞射而来。
只听“噗”的一声闷响，箭头深深地嵌入了三瘦的胸口，鲜血瞬间喷涌而出，溅红了那张尚未完成的画像。
与此同时，陆绎正坐在书房内，眉头紧蹙地思索着这一系列事件背后的真相。
凭借着多年来办案的敏锐直觉以及所掌握的线索，他心中已经渐渐浮现出了幕后操控者的身影。
沉思片刻之后，陆绎唤来了亲信岑福，将一封密函交予他，并嘱咐道：“速速将此信送到我父亲手中，不得有半点延误！”岑福领命而去。
安排妥当之后，陆绎决定亲自前往杭州一探究竟。他深知此行充满艰险，但为了揭开谜团、还受害者一个公道，他义无反顾地踏上了征程。
另一边，上官曦身背一个简单的包袱，脚步匆匆地行走在官道之上。
她一心只想尽快赶到谢霄所在之处，因此并未留意到身后不远处有一道人影始终如影随形般地跟随着她。
当上官曦终于察觉到异样之时，她猛地停下脚步，侧身闪入路边的一片树林之中。只见她身形灵动，如同鬼魅一般穿梭于林间树木之间，很快便找到了一个绝佳的伏击位置。
不多时，那个跟踪者也踏入了这片树林。上官曦看准时机，飞身跃出，手中长剑直刺向对方咽喉。
然而，令她万万没想到的是，这个跟踪者竟然是杨岳！面对上官曦凌厉的攻势，杨岳连忙举起双手大声喊道：“上官姑娘莫要动手，是我啊！”
上官曦收住剑势，满脸狐疑地看着杨岳问道：“你为何会在此处？莫非也是在跟踪我不成？”
杨岳尴尬地笑了笑，解释道：“我并非有意跟踪姑娘，实乃巧合罢了。我此番出门乃是为了寻找袁今夏，途中偶然遇见姑娘，见姑娘行色匆匆，担心有所不测，这才一路跟随至此。”
上官曦听了这番话，半信半疑地点了点头说道：“既是如此，那你自便吧。”
说罢，她转身便要继续前行。
杨岳见状急忙上前拦住她，一脸诚恳地说道：“上官姑娘，请留步。其实……其实我一直对你心怀倾慕之情，只是自知配不上姑娘，所以从未敢表露心迹。今日得见姑娘，实在按捺不住心中所想，恳请姑娘不要将我推开。我只求能默默地守护在姑娘身旁，哪怕只是远远地望着也好。”
上官曦微微一愣，眼中闪过一丝复杂的神色，但随即又恢复了冷漠，淡淡地说道：“杨公子的好意我心领了，但我心中只有谢霄一人，还望公子自重。”说完，她不再理会杨岳，径直离开了树林。
而在远离京城喧嚣的郊外，一条清澈见底的小河边，蓝青玄正悠然自得地坐着垂钓。尽管丹青阁近日发生了诸多变故，但此刻置身于此番宁静祥和的环境之中，他的心境却是出奇的平静。
蓝青玄手中握着的鱼竿甚是奇特，上面竟然没有鱼钩。原来，他钓鱼并非为了获取渔获，而是想要通过这种方式感受水底深处的暗流涌动。微风拂过水面，泛起层层涟漪，蓝青玄静静地凝视着河面，思绪也渐渐地飘远。
对于朝廷中的种种事端，蓝青玄虽身处江湖之远，但也略知一二。尤其是最近发生的这些离奇案件，他隐隐约约感觉到似乎与权倾朝野的严家有着千丝万缕的联系。正当他暗自思忖之际，陆绎不知何时来到了他的身边。
陆绎轻声说道：“蓝兄，有些事情知道太多未必是好事。关于此事，我劝你还是将其深埋心底，切勿轻易与人提及。否则，恐怕会惹来杀身之祸。”
蓝青玄点了点头，表示明白其中利害关系。
蓝青玄一脸坚定地看着陆绎，郑重其事地说道：“陆兄，我蓝青玄愿为丹青阁正名！那严党作恶多端，祸国殃民，我亦甘愿协助你一同将其铲除。”
陆绎微微皱起眉头，轻轻叹了口气道：“青玄啊，此事谈何容易。如今皇上对严家依旧恩宠有加，想要扳倒他们，绝非易事。”
然而，蓝青玄并未退缩，反而目光炯炯地回应道：“陆兄所言极是，但当今圣上对道门可是尊崇备至。倘若我能有所作为，或许便能成为助你一臂之力的最佳盟友。若是有幸得以入宫常伴圣驾左右，那我便可充当你的耳目，及时传递消息。况且，我现今已是孑然一身，无父无母，更无牵挂之忧。纵有危险在前，又有何所畏惧？”
听完这番话，陆绎沉默片刻后，终于缓缓点头应道：“好，既然如此，那便依你之计行事。但切记，此事需静待一个恰当的时机方可行动。”
这时，一旁的莜莜走上前来，递给蓝青玄一块令牌，并轻声嘱咐道：“蓝公子，此乃一枚特殊令牌。若遇险境，只需将它出示，即便面对皇上乃至新君，亦可保你无罪。”
蓝青玄接过令牌，仔细端详一番后，面露惊讶之色，脱口而出：“莫非这便是传说中的免死金牌？”
莜莜微微一笑，轻点颔首道：“正是。此牌乃是先皇赐予我外祖之家之物。后来我母亲临终之际，将它交予了我。只是于我而言，此物留之无用，倒不如赠予公子，兴许关键时刻能派上用场。”
“多谢。”蓝青玄感谢道。
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