次日清晨，矿口营地一片喧嚣。
彻夜挖掘的矿工们满身泥土，疲惫不堪地归来，有的与人闲聊，有的炫耀收获，有的生火做饭，营地顿时热闹非凡。
休息一晚的人纷纷起床，整理衣物，添饭，打包行囊、矿镐，以及各式照明工具，准备再次下矿。
火光照耀，洞穴回响，刘火宅和风萧萧同时睁开眼睛，相视一笑，疲劳一扫而空，精神焕发，修炼有所突破。他们和众人一样，收拾行装，准备启程。
这片矿脉位于洞窟的一条分支尽头，若要继续前行，就必须穿越矿脉。
昨夜目睹你们的疲态，未曾告知，此地矿脉任意开采，但欲加入早晚会合的大队，所得矿石，需分一半予护航的修真者。”领头的中年人经过一夜安眠，似乎已褪去恐惧，走近两人开口道。
风萧萧正准备把如意架挂上肩头，刘火宅则指挥巨蟒展开身躯。闻言，他看向远处交接的三个昆仑门徒，嗯，实际上是六个。
矿工昼夜交替工作，守护的修真弟子亦是轮流值守。所谓的灵田、矿脉各有其主，眼前的这条，便属于昆仑。
新加入的三人面带喜悦，昨晚似乎有所斩获。刘火宅感觉，他们的视线不经意间扫过自己，或许是错觉。
“一半？似乎过于慷慨了吧？”刘火宅忍不住皱眉。
“这话可不对！”矿工头领连忙摇头，神情恭敬，“有修真者保驾护航，我们才能深入矿脉挖掘，更无需忧虑妖魔侵扰，所得利润，远超平日三倍有余……”
刘火宅收回目光，平静回应：“既是你们自愿，那便作罢。”
作罢？就这样？就这样？了？……刘火宅的话语在矿工头脑中回响，他的眼神变得迷茫。他似乎领悟了刘火宅的意思，却又不敢往那方向深想……如果不是那个意思，又会是什么呢？
矿工在风中迷失，差点忘记跟随队伍前行。
风萧萧轻轻拉了拉刘火宅，示意他别多管闲事。
他自认冲动，与刘火宅相比，才知何为小巫见大巫。遇到事情，他反而成了保持冷静的那个。
队伍迅速启程，穿越洞口的封锁，步入矿中。
两侧石壁微泛红光，矿穴比外界稍显明亮，然而越深入，温度逐渐升高，硫磺的刺鼻气味弥漫在空气中。
行进途中，矿坑两侧布满大小不一的坑洞，都是历年挖掘而成。坑洞深浅不一，浅的仅容几人挖掘，深的宛如新的通道。
四周有人护卫，昆仑弟子护航，刘火宅和风萧萧不再像昨天那样紧张，但仍需全神贯注，不敢丝毫懈怠。
矿洞内的地形比外界复杂得多，他们必须仔细观察，记清岔路的数量和状况，以便按图索骥。
洛浦窟犹如迷宫，尽管地图详尽，但不可能把所有细节都标得明明白白。
“叮叮当当！”行进中，不时有人用矿锄、矿镐敲击两侧石壁，期待偶然能从岩石中凿出珍稀矿石，这样的事并非无先例。
没有大的收获，偶尔也有小的惊喜，有的是前任矿工清理不彻底留下的，有的是被尘土掩盖新发现的。时不时有人弯腰拾起可用之物，或放入乾坤袋，或扔到几辆木牛流马背上。
矿工们为神仙劳作，神仙的法术自然非同凡响，然而，无论是乾坤袋还是古老的机关兽木牛流马，都破败不堪，锈迹斑斑。尤其是那些木牛流马，行进时发出"吱呀吱呀"的声响，明显已被多人使用，历经无数岁月的传承。
这里的"代"并非指血缘，而是矿工的辈分，无人会长期在此，要么遭遇不幸埋骨洞中，要么三五年后带着丰厚的财富重返人间，过上悠闲的富足生活。
近百人的采矿队伍犹如一只蜿蜒前行的蜈蚣，每一步都深入矿坑，步调各异。不久，前方传来一声野兽的咆哮："嗷呜~~~"
伴随着狼吼，黑暗寂静的远方闪烁起一点火光，摇曳不定，迅速朝矿工们靠近。待到近处，显现出那是一匹浑身燃烧着火焰的狼，它像一团烈火，张开凶恶的大嘴，垂涎欲滴，狂奔而来，瞬间到达，唾液落地即化为火焰。
"火狼！"人群中微起骚动，但发出惊呼的人立刻遭到周围人的嘲笑，"火狼有什么好怕的？没见过世面！说你是新手还嘴硬……"
据《神州异闻录》记载，火狼乃四阶妖兽，生于火，葬于火，善于在炽热环境中战斗，理应难以对付。刘火宅风萧萧正纳闷为何众人如此镇定，几个昆仑弟子已率先行动……
"天有四犬，守护四方。我有四犬，镇守角落。以城为山，指地为河！"
火狼面前，一道禁制骤然显现，如同一面明亮的镜子，波纹荡漾。
"嘶啦！"火狼猝不及防，穿越禁制，激起水花四溅，全身被淋得湿透，顿时白雾缭绕，"嘶啦"声不断，仿佛水浇在烈火上，令火狼痛苦哀嚎。
"六甲九章，天圆地方。四时五行，青赤白黄。太乙为师，日月为光。陆吾！"
"六甲九章，天圆地方。四时五行，青赤白黄。太乙为师，日月为光。土鳞！"
与此同时，另外两位昆仑弟子口中低诵，火狼两侧的禁制光芒大盛，灵光凝聚，瞬间形成一只微型九尾虎和一只迷你四角羊，跃入白雾，咆哮扑击。
白雾中传出激烈的打斗声，片刻之后，传说中的陆吾神兽和土鳞神兽完好无损地返回，火狼周围的白雾消散，露出满身疮痍的皮毛，死状凄惨。
原来，这矿洞中的种种禁制构成了一座大阵，昆仑弟子借此力量抵挡妖兽。否则，凭这三人尚未结丹的修为，不可能如此轻松地制服四阶妖兽，守护矿洞安宁。
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