轻轻咳嗽一声,驿站首领和商队主管努力克制内心的动摇,说明了他们的来意。
提醒他们注意言行,以免有伤风化的咳嗽声对刘火宅和小女孩毫无影响。小女孩的表情很古怪,刘火宅看得出来,但他实在搞不清这古怪到底意味着什么。如果仔细描述,她的神情与风萧萧偶尔流露出的神态有些相似,也许这就是所谓的...友情吧?
少年心里想着。
至于小女孩,几乎没人能摸透她的心思,对她现在的举动也觉得没什么不妥,她依然我行我素,该怎么干就怎么干。
真是高人!真是强者啊!
驿站首领和商队主管既羡慕又嫉妒,带着奇怪的表情,说明了他们的目的。商队主管的意思是,这次商队中许多人多亏了刘火宅的救助,否则货物会被抢,生命也会受到威胁。所以大家商量着凑出一千两纹银,希望刘火宅收下。
金钱只是身外之物,刘火宅并不看重,但能救人于危难的佛光钵需要这样的财物来激发,所以他点头接受了。
商队主管欣喜若狂,吃了人家的嘴软,拿了人家的手短。既然少年收下了财物,接下来的旅程他就不会轻易丢下众人离开,这对充满了意外的旅程无疑是一个巨大的帮助。这笔钱,他给得心安理得。
而驿站首领要和刘火宅讨论的是关于上报战功的问题。抓住了四五十个委鬼军,对于边军来说,这是一项大功。驿站首领特地来请教刘火宅如何上报,并且顺带了一些自己的心意——三千两白银...
在他看来,火宅和委鬼军的战功没有任何关系。只要刘火宅点头,他稍后会跟商队的人商量一下,找个借口,就能把这些战功算到驿站士兵头上。几十个委鬼军的功劳,足以让他升职,让团队里的每个人都得到奖赏。到时候,他的手下可能会比现在多十倍。虽然拿出三千两白银让驿站首领心疼,但他也是真心实意的。
刘火宅虽然在人际交往上不太擅长,但也不是完全不通人情世故。他听出了驿站首领的言外之意,笑了笑,问道:“你知道我为什么要去边境吗?”他仔细观察着首领的表情变化。
“为什么?”首领问。
“我是从神都洛阳来的……”他漫不经心地用丝绸擦着刀剑,“今年的南宫擂台比赛,我也有份获胜,只是有些私事,没能和新编营一起出发。”
驿站首领的脸上抽动了几下,立刻显得无力。既然刘火宅是南宫擂台的胜者,又要去前线,他就不再是简单的江湖人士,而是未来的军中同僚了。这样的军功,他肯定不会放过。而他已经给出去的三千两白银……好像也很难要回来了,这岂不是肉包子打狗,有去无回?
看样子,这个人真的没有什么可疑之处……刘火宅心里想,专心观察首领的表情变化。
这些黑衣蒙面人假借委鬼军的名义杀害商人,袭击驿站,但他们使用的手段和委鬼军完全不同。既然不是委鬼军,那他们肯定是委鬼军的敌人,想嫁祸给委鬼军。
在边境,委鬼军最大的敌人是谁?当然是新朝的边防军。
黑衣蒙面人打算屠杀商人,却几乎没有伤害驿站的士兵,而是巧妙地避开了巡逻哨,直接闯入驿站内部……
尽管有些难以相信,但种种迹象表明,这可能是最接近真相的答案。刘火宅必须试探一下,看看这个驿站首领是否与黑衣人的夜间袭击有所关联。
经过试探,驿站首领通过了考验。从他的脸上,刘火宅看不出任何知情的迹象。
如果他是内奸,不管武功如何,光是演技就不会屈就在一个小驿站里。刘火宅挥袖收起银子:“不过,就算我要加入军队,目前我还是平民。上报战功这种事我不懂,也不知道怎么写,你们随便处理吧。”
驿站首领正为失去那笔钱而心痛失落,他难以置信地抬起头:“什……什么?”声音都在颤抖。
“我累了,要休息了。”刘火宅矜持地微笑,端起茶杯示意首领离开。
“是,是!”驿站首领晕晕乎乎地站起来,摇摇晃晃地走出门,走了几步才猛然清醒,转身回来,“有一间天字号的客房,住起来更舒适,我马上叫人收拾一下……”
其实哪有什么天字号客房,那只是驿站首领自己的房间。
“不必了,三千两足够了。”刘火宅不耐烦地挥手示意。
小女孩的包扎快要完成了,这时,红烛摇曳,床帐低垂……真是畜生!真是禽兽!驿站统领一边诅咒,一边机灵地退出门外。
这晚,很多人都无法入睡。
经历了种种变故,有的人吓得心惊胆战,有的人庆幸自己安然无恙,有的人做起升官发财的美梦,有的人又嫉妒又恨,还有的人满心火热地……试图偷听床底,但被雾兽云若捉弄一番后,再也不敢靠近刘火的房间。
然而,这一晚,不只是驿站里的人们辗转反侧……
太行山高大雄伟,西南起于洛阳附近四条河流交汇的地方,东北延伸至拒马河谷地,挡在幽州古道和燕山横断带的中段。
从洛阳出发,前往边境的保州、密州、定州以及幽燕地区,基本上就是沿着太行山东侧的漫长旅程。东边是辽阔的洛水平原,那是整个中原最重要的粮食产区;西边则是连绵起伏的山脉。
“北上太行山,路途艰难何其峻!山路曲折如羊肠,车轮都被压坏。
树林萧瑟,北风哀嚎。
熊罴蹲坐在我面前,虎豹在路上咆哮。
山谷中人烟稀少,雪花纷飞何其凄凉……”一首描述艰辛的诗歌,描绘了太行山行路的艰难和山林的险恶。
尽管现在已是阳春五月,春暖花开,但在春夜的深山中,仍然寒冷难耐。
行进在山林中的队伍不得不在军帐附近生起篝火,驱赶春夜的寒气。
“噼里啪啦……”树枝燃烧的声音中,士兵们几个挤一个帐篷,睡得香甜。
“张思明,有情况!”一个身穿惨白道袍,全身环绕着幽绿色火焰的道士匆忙进入首领的营帐,毫不客气地开口。
两个身高超过两米,动作僵硬却敏捷的身影紧随其后,一步不离。
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