晚餐后，围坐在篝火旁，顾千帆拿出那只刺虫。除了顾千帆剑伤造成的裂痕，刺虫身上并无其他外伤，连最脆弱的尖刺也毫发无损。
顾千帆仔细检查数次，拿起青铜短剑，瞄准刺虫的足部刺下。
出乎意料的顺利，剑直接穿透。
"这么容易？"孙筱珏等人有些惊讶。
原本以为处理刺虫会很棘手，哪知顾千帆仅一剑便刺入其体内。
"没那么轻松。"顾千帆摇头道："这里是关节，甲壳较薄，所以我能刺入，但要处理甲壳就没那么简单了。"
话音刚落，顾千帆手中的剑一挑，虫腿被卸下，接着，刺虫的六条腿逐一被剥离。
"你们试试，看能否砍断这些腿。"顾千帆指着虫腿，对孙筱珏他们说。
四人闻言，各自拿起一条腿尝试切割。
整整一百次猛烈的攻击，才让这只虫子的腿断成两截。
"这家伙真是硬如磐石，难以对付啊。"陈诚扔掉手中的断腿，搓搓麻木的双手感慨道。
"硬才好，不然要它何用。"顾千帆微微一笑。
随后，顾千帆将刺虫的身躯移到眼前，尝试拉直它的身体。
刺虫能屈能伸，加上其坚韧的甲壳，暗示着它的外壳是由无数小片组成。
于是顾千帆计划，依此分割甲壳，再制作成拳套和护膝。
将刺虫拉直，顾千帆仔细检查背部的甲壳，却没有找到任何缝隙，直到他发现甲壳间似乎有重叠的部分，顿时恍然大悟。
他立即行动，把拉直的刺虫卷起，恢复成球状，开始仔细观察。
果然，如此一卷，刺虫背部的倒刺开始有序排列，同时也显露出一些间隙。
沿着这些空隙，顾千帆迅速找到了微小的裂缝。
裂缝细如发丝，顾千帆费了不少功夫才找到。
一旦找到，事情就变得简单了。尽管裂缝狭窄，甲壳坚实，但顾千帆轻而易举地将青铜短剑插入其中。
不久，整只刺虫被分解，甲壳分离，内脏则挖坑深埋。
拆下的甲壳数量不少，有的带有倒刺，有的则无。
顾千帆从中挑选，选出了一批适合做材料的甲壳。
接着，他开启两倍半的力量增强，开始打磨这些甲壳。
甲壳多，但力量增强的状态维持时间有限，顾千帆分批进行，中间多次休息以恢复体力。
两天后，所有甲壳都被处理得当。
接着，他用绳索将它们绑好，制成了五套粗糙的拳套和护膝。
"这玩意儿，比咱们的武器强多了。"陈诚戴上拳套，一拳砸向石头，石头瞬间碎裂。
"效果相当不错。"看着破碎的石头，顾千帆十分满意。
"不过，虽然看起来不多，但跟我们的武器比，还是差了点。"顾千帆接着说："我们现在的武器威力不足，是因为我们还不够强大，还没能完全发挥武器的效能。"
的确，他们的武器虽然此时看似不如这些甲壳强大，但实际上，只是顾千帆他们尚未发挥出武器的真正威力。
这些武器需要配合武技和元气使用，是发挥元气的一种方式，相比只有硬度的甲壳，它们更像是一种可以提升的武器。
当然，每一把兵器都有其承载的极限。
此刻顾千帆手中的武器，顶多支持他们在武者级别，一旦超越，就无法匹配他们日益增长的实力了。
处理完这些琐事后，五人再度启程前行。
此行与上次不同，上次他们有明确的目标地，而今次，纯粹是为了猎杀虫族。
因此，顾千帆一行并无特定的方向，只是在广阔的草原上漫无目的地行进。
数日间，五人曲折前行，渐渐朝卫星地图上虫族稀疏的地带靠近。
这也是无可奈何的选择，面对数量庞大的虫族，他们毫无胜算，只会成为对方的猎物，只能寻找那些分散且弱小的虫族下手。
这意味着他们不能去虫族聚居的地方，只能寻找虫族零星出没的区域。
幸运的是，卫星图清晰标示了虫族密集的区域，顾千帆他们只需避开即可。
然而，这也意味着他们的战果会大大减少。两天下来，他们仅消灭了六只一级虫族。
相较于虫族，他们收获更多的是草药和灵材，这些比猎杀虫族更有价值。
这让顾千帆他们颇感意外。
不过，无论是猎杀虫族还是采集草药灵材，都是收获，他们对此都欣然接受。
经过五天的长途跋涉，他们甚至已记不清自己的位置了。
尽管有卫星地图，但只能大致确定所在的大致区域。
"嘿，前方竟有小山丘！"这时，陈诚指着远方喊道。
"山丘？"顾千帆一怔，这里明明是一片广袤的平原，怎会冒出山丘？
定睛望去，果然如此，不远处确实有个土堆，高度大约两百米，不算显眼。
"走，过去瞧瞧。"顾千帆率先跑向那里。
距离不过数公里，五人很快来到山丘脚下。
山丘之下，有一个小小的池塘，直径约二十米，水质清澈，十分洁净。
见状，三位女子顿时跃跃欲试。
在外多日，她们已有数日未洗浴，身上难免有些异味。
顾千帆和陈诚倒还好，身为男子汉并不在意，但孙筱珏等人却不同。
三女交换眼神，随后径直走到顾千帆和陈诚面前。
"怎么了？"两人疑惑问道。
"我们要洗澡！"孙筱珏直言不讳。
"那就洗吧。"顾千帆无所谓地答道。
"正好天色渐晚，就在此处扎营吧。"陈诚看了看太阳的位置，建议道。
"同意。"
很快，五人在池塘边搭建起帐篷。
随后，孙筱珏等人开始搬运水源，准备烧水。
秋意已浓，气温骤降，尽管孙筱珏等人能忍受冷水，但能享受热水浴无疑更佳。趁着烧水的间隙，三名女子让顾千帆和陈诚搭建起一个临时遮蔽的棚屋，用作浴室。两人欣然应允，待孙筱珏她们洗毕，他们也打算清洁一番。一夜过去，五人在解决个人卫生后，次日便开始了丘陵的探索。
“水质真是上乘，昨天匆忙间未留意，今日才察觉，这水清澈如蒸馏水。”陈诚站在湖畔，望着晶莹的潭水，不禁感慨。
顾千帆弯下腰，仔细审视起来，不久，他也察觉到潭水的与众不同。这潭水异常洁净，通常这样的水潭会滋生不少微生物，而这个狭小且水流不畅的水潭，尤其在露天环境中，更易成为微生物的温床。
“我去探个究竟。”顾千帆思量片刻，脱下外衣，步入水中。
水潭并不深，最深处仅及他的大腿中部。稍加摸索，顾千帆在潭底发现一处泉眼。
“下面有个泉眼，奇怪的是，泉水不断涌出，但水潭的水位并未上涨。”顾千帆返回岸边，重新穿上衣物。
“我们去看看上面的情况？”孙筱珏指向丘陵。
“同意。”
于是，五人开始向丘陵顶部攀登。
“嘶~嘶~嘶~”
行至半途，旁边的矮树丛中突然传出异响，紧接着，一道黑影朝林美疾冲而来。
林美反应敏捷，迅速将手臂横在胸前，手上的荆棘拳套倒钩朝外。
“嘶~嘶~”
黑影咬中林美的拳套，顿时发出痛苦的嘶叫，五人也看清了它的真面目。这是一条约两米长的蛇，身上布满斑驳的棕色鳞片，三角形的脑袋，口中两颗狰狞的毒牙滴着毒液。
然而此刻，这条蛇被倒钩勾住，悬挂在上面动弹不得。
“原来是奎蝮蛇。”顾千帆一眼认出。
“两米长，应该是阶位一的灵兽了。”顾千帆仔细观察，确认了蛇的状况。
他拔剑轻挥，瞬间斩断了奎蝮蛇，林美则找来树枝把蛇头挑开。
“大家要小心，下方多是草丛，这种生物或许不多，但这丘陵上矮树丛生，很可能藏有带毒或小型的灵兽。”
收拾好奎蝮蛇的尸体，顾千帆转头提醒众人。
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