"轰隆！"
正当一行修士朝灵纹登记录入所进发之际，远处天际忽然传来一阵惊人的威压，犹如雷霆震裂长空，连绵云层被瞬间撕碎。
"此乃......"
目睹此景，众修士无不骇然失色。
"不必惊慌，只是一方地域内强者激战的余波波及至此罢了。"领军的修道路者望向顾千帆等人，出言宽慰。
"仅仅是余波便如此惊人，那交手之人该是如何的强大呢？"陈诚不由得发出感慨。
并未理睬陈诚的感叹，这位修道路者带领众人来到了灵纹登记录入所，为顾千帆一行办理了入境手续，并安排他们在一处临时居所暂歇。
此处早已聚集了不少青年才俊，皆是即将踏入澜池秘境的修行者。
"少宗主。"
甫一落脚，顾晨即刻寻来拜访。
"顾晨啊。"顾千帆对此并不感到意外，询问道："此次顾家派遣了多少弟子前来？"
"凡符合资格者，顾家共派出二十位弟子参与。"顾晨如实答道。
"这些人就交由你带领吧，我需亲自率领武大的队伍前行。"顾千帆示意。
"这......恐怕不妥吧，张家与谭家皆是由张道生与谭元刚两位长老带队呢。"顾晨面露难色。
"无妨，你就照办便是，若顾家人问起，只需告知是由我授意你负责领队即可。"顾千帆淡然回应。
"既然如此，那好吧。"顾晨点头应允。
"如若在澜池秘境内遇到难以应付之事，可随时联系于我。"顾千帆又叮嘱道。身为顾家长子，他亦当承担起为家族化解危机的责任。
"那......那就遵命。"顾晨略显无奈地点点头。
"哦，对了。"正当顾晨欲离去之际，顾千帆叫住了他。
"还有何事？"
"我们在澜池秘境外驻留多久，你知道吗？"顾千帆问道。
"至多七日，如今已是第三日，也就是说还有四日。四日后，便会有人族高层亲自护送我们进入澜池秘境。当然，若是自行提前闯入也可，但那样一来，安全就难以保障了。"顾晨解答道。
"明白了，你去忙吧。"顾千帆点头首肯。
在这临时居所的日子虽单调乏味，但对于他们这群修行者而言，却是磨炼修为、提升实力的大好时机。短短四日，对于他们的修炼之路而言实属短暂。
在这段时间里，顾千帆也在人族驻地附近领略到了众多异族的存在，其中以魔族最为引人注目——它们外形极其凶悍，构成一个庞大的族群，且分支繁多，仅凭顾千帆等人目之所及，已见识到不少。
"莫非这就是所谓的万族么？"顾千帆曾不止一次暗自揣测，这个世界究竟是否存在上万个种族。
"所谓万族，并非确指确切数目，而是泛指诸多种族。实际上，世间大致可分为人族、魔族、虫族、兽族四大种族分支。而这四大种族之下，再细划分的话，则衍生出了成千上万种不同的种族。单论兽族一族，怕是足有上万之数了。"青龙在一旁耐心解惑道。
"那布林部族隶属于哪一脉仙缘种族？”顾千帆心中突生奇念，布林部族似人非妖，实属罕见。
“布林部族乃人族血脉中的一支旁裔。”青龙解释道。
“人族旁裔？此言当真？”顾千帆瞠目结舌，未曾料想，布林部族竟隶属于人族一支。
“确乎如此，布林部族归属人族分支无疑。”青龙肯定地答道。
“实在匪夷所思，布林部族竟为人族分支，那吾等人族又该如何定位？”顾千帆追问。
“人族，乃是正宗人族血统的直属分支。”青龙给出了答案。
......
四日光阴眨眼即逝，顾千帆一行终得确切消息，即将启程奔赴修炼秘境——澜池。
众人整理行装毕，遵照传令修士的指引汇聚至驻地广场。广场上早已人头攒动，其中有顾千帆熟识的顾家长幼子弟，张家与谭家之人亦在其中。
“咦，怎不见姬家与姜家之人？”顾千帆走近顾晨悄声询问。
“姬家与姜家的年轻弟子已先行一步，我等乃第二批出发者。”顾晨回应，相较于懵懂无知的顾千帆这位少主，顾晨掌握的消息显然更为详尽。
“原欲观瞧姬家姜家有何等英杰人物，如今看来是没有机会了。”顾千帆略感失落，平素只闻姬家姜家弟子神通广大，本欲一睹风采，却不料还需时日。
顷刻间，十二名修为深不可测的修士步入广场，其威压隐而不发。
“诸位同道留意，此刻肃静，尔等即将由我等保驾护航，共赴澜池。”十二人中为首者沉喝一声，语音响彻广场，震撼全场。
“起！”
随着众人收敛喧嚣，这十二位修士联手施法，在人群四周构建出一道元力光幕，包裹所有人并将其轻轻托起。
“出发！”
号令一落，这十二位修士携带着顾千帆等众人腾空而起，向着远方疾驰而去。
飞行近一日时间后，顾千帆感受到飞行速度渐渐放缓，知晓已然临近目的地。
前方展现出连绵起伏的山脉，绵亘不知几许里，最低的一座山峰也高达千米以上。这片山脉无时无刻不在散发着远古洪荒的气息。
山脉边缘地带，人族、异族的身影交织显现。人族占据了小小一块地域，汇聚各路高层修炼者。而在人族相邻之地，则生活着相对弱势的灵族，再往旁边，则是一群有着兽首人身的异族生物——兽族。
此次出行，顾千帆等人的确开阔了眼界，亲眼目睹了以往仅存在于典籍记载中的诸多奇异种族。
“人族之人已抵达。”
某处角落，一群羽族族人望着自天际降临的人族，冷漠地低语。
“先前未能有机会试探此人。”
“这一次有的是时机，让玉小飞深入其中好好试探一番，瞧瞧那件宝物是否在他身上。”
“实则无须这般繁琐，直接向人族索求便可，他们会胆敢拒绝吗？”
"昔日可行，然今日已非昔比，今之人族，握有纳元神玉之矿脉，修为必将突飞猛进，实力骤增矣。"
"再者，此次宜寻机与妖魔族联手，设法除去人族中姬氏与姜氏几位修士，此举对各方皆有益处。"
"此事已然传至魔族耳畔，便看其如何抉择矣。"
……
顾千帆与众弟子降临地面，周遭的防护阵法随之消解，众人真切地感受到了此地弥漫的惊人气势。
四处充斥着令人胆寒的气息，时而还有隐晦的力量相互试探冲击。
"千帆贤侄。"
正当顾千帆审视四周之际，武婉婉赫然出现在他面前。
"母亲。"顾千帆立刻上前问候。
"这一路可曾遭遇何种险阻？"武婉婉满含关切地询问。
"一切顺利，安然无恙。"顾千帆微笑着摇摇头。
"罢了，随我来，让你们了解一番此处情形。"武婉婉引领着顾千帆及其身后十余位弟子，以及顾家族内的众青年才俊退出人群。
"澜池古境隐藏于这片山脉深处，距此约五百里之地。其入口显眼异常，诸位自能察觉。目前入内者寥寥，唯有各族精英方有资格踏入其中。澜池古境广大如人族一域，内含诸多城池。我等人族探查得知，其内部宝藏无数，修炼资源及各类仙丹妙药遍地皆是，尚未有哪个族群将其彻底探寻清楚，届时还需诸位自行发掘。"
武婉婉详尽叙述了澜池古境的情形，把人族所知的一切都告知了众人。
"需切记，在此地除了防范各族之外，更要警惕那些深藏其中的远古灵兽。许多上古时期的灵兽为人族史籍未载之物，想来应是与澜池一同被封存于内，历经岁月繁衍生息至今。远古灵兽威能惊人，其血脉纯净精炼，诸位务必谨慎对待，不可掉以轻心。"
武婉婉最后这般提醒。
"我等何时方可进入其中探秘呢？"顾千帆向武婉婉询问。
"随时随地皆可进入。"武婉婉答道。
"如此甚好，我便带领陈诚等人动身前行。"顾千帆点头示意，无意在此逗留片刻。
实际上也无需歇息，他们在人族据点停留四日，所需筹备之事早已备齐；至于来到此地，则是由人族强者亲自引领，他们并未有任何消耗。
"且慢。" 武婉婉一把拉住顾千帆。
"何事？" 顾千帆不禁疑窦顿生。
"带上这些灵符佩。" 武婉婉取出一堆晶莹剔透的灵符佩递给他们。
"此处已非俗世之地，寻常通讯手段无从施展，唯此灵符佩方能传达讯息。只需在欲联系之人的灵符佩上留下你的气息烙印，便可通过此佩进行沟通，然而只能传递简短信息，太过复杂则无法实现。"
武婉婉未待顾千帆开口发问，便已将详情告知。
"明白了。" 顾千帆点头称是，随即分发灵符佩予众人，并令十五人各自烙刻下自身印记。
"顾晨，你取一枚灵晶，我在此施加神识烙印。”顾千帆望向顾晨，果断言道。
“遵命。”
顾晨应声点头，随即取过一块蕴含浓郁灵气的传讯灵石。
此举至关重要，否则即便顾晨身处险境欲求救于同门，亦无法传达讯息。
一切筹备妥善，顾千帆朝陈诚李玺等人示意：“出发，我们去会一会那些外域妖族。”
话毕，顾千帆当先领路，毅然踏入巍峨山脉深处。
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