唯一不同的是，此刻的四灵圣兽灵魂更为圆满。
然而力量耗尽后，它将在漫长时日中陷入深眠，无法再对顾千帆施以援手。
故此，只要有可能，顾千帆绝不轻易动用这股圣兽之力。
他不清楚如何前行，但脚下之路始终如一，地图所示应是一条蜿蜒小径，伴有池塘，而此刻行进间却未见丝毫变动。
顾千帆意识到，是他的感知失真，所见所感所听，皆偏离了真实。
尽管如此，他唯有循声缓步前行。
仿佛走了整整一天，又像是仅过了半日，顾千帆已渐渐麻木，拉着夏瑶持续前进，耳畔之音愈发清晰。
"咔嚓！"
忽然，脚下响起异响，顾千帆察觉，细碎的泥土地面不翼而飞，取而代之的，是光滑的大理石板。
正当顾千帆揣测地面转变会带来何种变故时，周遭的浓雾竟悄然消散。
雾气渐褪，顾千帆终于看清了四周景象。
眼前，是一座广袤的大理石广场，广场中央矗立着一座巍峨的黑塔，其高度超乎顾千帆的目力极限，塔身刻满精细繁复的纹饰。
这些纹饰仅一眼，便令顾千帆头昏脑涨，他意识到，这些纹饰绝不寻常，极可能是某种法阵。
背后是青草地，不远处仍被浓雾遮掩。
顾千帆忽觉手中一沉，低头望去，只见夏瑶已然昏迷不醒。
"你终于到了。"
此刻，那个呼唤顾千帆的声音再度在耳边回荡。
"你是谁？为何要带我来此地？"顾千帆大声质问。
"你可以称呼我为‘冥狱主宰’。"
声音低沉，话落之际，大理石广场上浮现无数幽蓝光点，聚集成一道虚幻人影，站立在顾千帆面前。
那幽蓝身影如光影投射，无实体可触，模糊不清，唯有双眸深邃，幽蓝火焰在其瞳孔中摇曳。
"恭迎您的降临。"人影单膝跪地，语调虽低沉，却充满敬意。
冥狱主宰的恭敬让顾千帆颇感意外。
"劳烦你如此大费周章找我，有何要事？"顾千帆回过神询问。
"我在您身上感应到了图腾之力，以及命运的抉择，您有资格挑战界域封印碑。"冥狱主宰答道。
"界之壁垒？就是那个吗？"顾千帆指向那座矗立的黑曜石巨塔。
"正是，那是界之壁垒。"狱守长回应，眼中闪烁着幽蓝的魔焰。
"可我为何要接受试炼呢？"顾千帆反问。
"我有守护界之壁垒的使命，凡是有资格者，我都会引导前来，至于你是否接受，不在我的权责之内。"狱守长解释。
"如果我拒绝，又将如何？"顾千帆追问。
"你将失去有关所有界之壁垒的记忆，被驱逐至异域，此生无缘再试。"狱守长答道。
"成功试炼有何奖励？"顾千帆再次发问。
"无法预知，每位试炼者的奖赏各不相同。"狱守长说。
顾千帆沉默片刻，未立即决定，转而问道："能否告诉我界之壁垒试炼的规则？"
"当然可以。"狱守长的目光中，蓝焰轻轻摇晃，"界之壁垒共有十二阶，每阶各有相应的考验。
每个试炼都独特，胜则得相应层级的馈赠。
败则代价惨重。"
"代价惨重？此话怎讲？"顾千帆心头一凛，预感不妙。
"身躯与灵魂皆将被禁锢于界之壁垒之下，丹田内的灵力将被汲取以维系其运转。"狱守长的话语让顾千帆犹豫，这样的失败惩罚他无法承受。
"这惩罚太过严厉，简直是赌命啊。"顾千帆皱眉道。
"有舍才有得，界之壁垒的任何一项奖赏，都值得你以生命去换取。"狱守长坚定地说。
"真的如此珍贵？"顾千帆的好奇心被点燃，究竟是何等奖赏，让人甘愿以命相搏。
"每个人最宝贵的都各异，但可以肯定的是，界之壁垒的任何奖赏都远超生命的价值。"狱守长无比确信地答复。
"必须一口气挑战完十二阶吗？"顾千帆问。
"非也，一旦选择成为试炼者，你可随时挑战，不受限制。"狱守长解释。
"那我要是想离开呢？"
"会有特殊的传送器让你在世界的任何角落接受试炼。"
顾千帆仰视眼前那座直入云端的黑色界之壁垒，虽然看不见顶端，但他已知这看似无尽的壁垒仅十二层。
"我目前只达到武将的境界，万一遇到青铜武将或白银武将级别的试炼怎么办？"
"试炼的难度会根据挑战者的实力调整，不会出现境界上的压制。"
"最后一个问题，有人成功过关吗？"
"此座界之壁垒尚无人能成功通关。"
顾千帆心中一紧，连一个成功的例子都没有，这试炼的凶险程度简直超出想象。
于是，顾千帆打算退出了。
正当他准备拒绝时，他抬头望向了界之壁垒... ...
黑色的界石高耸入云，异常壮观，是顾千帆在幻境中见识过的最壮丽奇观，无物可及。
忽然，顾千帆察觉到，这界石上弥漫着一种神秘的气息，难以言表，仿佛它历经无数纪元未曾被征服，因而饱含孤寂。
凝视界石良久，顾千帆不自觉地向冥狱主宰宣告：“我接受试炼。”
话音刚落，顾千帆骤然惊醒，脸色瞬时沉了下来。
“天哪！我怎么鬼迷心窍了！”
内心哀叹，但话已出口，此时想要反悔显然为时已晚，只见那冥狱主宰已抽出一把造型奇异的镰刀，犹如死亡的象征。
“叮铃！”
冥狱主宰手中传出清脆的铃音，他手中握的并非灯具，而是一盏内含幽蓝珠子的灯笼，散发明灭不定的幽光。
随着声音，顾千帆感觉体内的某种力量被牵引，悄然流入那盏灯笼之中。
“契约达成，一万四千六百四十一位试炼者显现，授予试炼令。”
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