一年前。
义大利东北部水上城市威尼斯，大水道贯穿了整座繁华的城池。
蜿蜒水流，阵阵清波。
威尼斯的美景一览无遗，建筑雄伟、富丽堂皇，钟楼、教堂多达百座。
如果仔细一看，发现多了不少东方元素，白色教堂顶端往往有金色祥云纹，玄鸟纹，天使从原先的奇形怪状，变成近似于长着翅膀的鸟人模样。
这些鸟人有的三目、有的蛇尾、有的龙首，这里的人并没有什么不适应的，因为很长一段时间，天使也是奇形怪状的。
教堂中隐隐传来祷告之声。
“广阔无边天空的主，苍茫大地之父，主宰群星的帝星，主一切的昊天上帝，是应当称颂的。全地要敬拜祢、歌颂祢、要歌颂祢的名。……”
另一旁的圆顶建筑内，一个短发老人穿着欧洲贵族的服饰，手握红酒，细细品尝。
对面是一个黑发黑瞳，宛如古代罗马人一般的华夏长发男子，他也穿着剪短衣摆的欧洲服饰。
这种衣服在威尼斯共和国特别流行，乃是艾西儒为了方便而发明，又称作燕尾服。
“王先生，我们过几日就要出发了，想必你也迫不及待回去了。”艾西儒笑道。
“是啊，离开华夏多年，也不知故国变成了什么模样。”王奇感叹道。
两人皆有些唏嘘。
当初艾西儒想法有些太简单了，身处华夏多年，忘了一神教的排他性有多强。
本以为拥有避兵符和甲马就能通过显神迹的方式传教，没想到罗马教廷宣称自己是魔鬼，受到魔鬼蛊惑，使用巫术的妖人，于是剥夺了自己的教籍。
若不是王奇为首的十二大弟子拼死相救，恐怕艾西儒早就死了。
后来艾西儒复盘了一下，觉得走上层路线走不通，教廷太腐败，最腐败的时期甚至连主教的位置都敢卖，更别说什么十一税赎罪券。
他们已经成了既得利益者，别说区区神迹，恐怕约书下凡，都得被他们重新钉起来。
思想批判不了，那就用武器批判，用自己的标准批判。
上层有自己的标准，自己要想加入很难，还不如重新制定。
如今的义大利因为腐败、战乱导致了民生萧条，教廷和部分贵族的税收让百姓苦不堪言。
人们心里酝酿了改革的火焰，如果是许玄，他肯定知道将来欧洲会有从宗教到其他各方面领域的大变革。
艾西儒不知，但他准确把握了风口。
三日后，三艘大帆船停靠港口。
物资不断运输上去，士兵严阵以待，此时，艾西儒带着人走来港口。
士兵们崇敬地望着眼前这个老人，这个东方圣人使者、威尼斯共和国的总督、纯白帝教的欧洲大祭酒、拯救万民于水火的领袖、带来东方新兴事物的传火者、威尼斯商路的奠基人。
跟在他身侧的是三万威尼斯圣教军元帅王奇。
是他们解决了战乱，带来正法，击退了奥斯曼人的入侵。
艾西儒与教民们打着招呼，有些虔诚的信徒恨不得跪下来亲吻他的靴子。
威尼斯占据义大利北部，商业发达，军事强大，乃是当世不可忽视的共和国。
“此乃火种也。”
任凭南部罗马教廷再怎么污蔑，宣称自己搞巫术，蛊惑信众，他们始终无法解释，为何艾西儒这些“魔鬼”干的比他们还要好？取消十一税、禁止赎罪券，提倡教廷隐世，不干涉凡俗政权。
况且他们还打着上帝旗号，又不反对欧洲传统。
一个先进，一个落后；一个开放，一个封闭；一个富有，一个贫穷。没有想象中的邪恶巫术，也没有传说中的渎神谤神，一般只要脑子正常的，基本知道选谁。
奇怪的是，自从白帝教掌控百多万人口之后，魔鬼之言就没几个人提起了。
要不是千年的习俗惯性阻挠，否则威尼斯共和国早就可以攻城略地似的扩张了。
“华夏，我来了。”即将前往心目中的乐土，艾西儒心中充满激动。
工匠、数学几何类的书籍、以及一些神秘学材料搬运到船上，随行的有十大弟子、三百军士，船上还有大炮，前往华夏基本没什么问题了。
“迦南，我离开后，威尼斯靠你们了。”艾西儒对着自己的后人以及另外两个弟子说道。
“遵命！”
很快，一切收拾整齐，艾西儒并没有着急上船，似乎是在等着什么人。
良久，一辆马车缓缓驶来。
一金发碧眼的青年下车，年轻人最显眼的是长着鞋拔子脸。
后面还有马车，下来一个大主教，以及身边的骑士。
“利奥波德阁下，费里主教。”
“艾西儒先生，我们又见面了。”鞋拔子脸利奥波德亲热地打招呼。
费里主教嘴角动了动，正想嘲讽，最终还是态度放缓打招呼。
艾西儒干得不错，有成为地区霸主的趋势，若是及时“回头是岸”，教廷也是有不少人愿意捧他的。
“改天记得代我向皇帝陛下问好。”艾西儒与鞋拔子脸说道。
“父皇也是很挂念您。”
白帝教不插手世俗的规定，简直击中了这个时代君主的痛点，于是大大受到神罗帝国的推崇。
虽然这个时代神罗基本没啥实力，境内也是数百公国、侯国林立，但艾西儒要的是大义。
“来，上船，先上船再说。”
艾西儒热情招呼众人上船。
这次除了艾西儒自己人，还有南边教廷的代表费里，利奥波德皇次子以及神罗一些宗教人物。
他们主要还是考察，威尼斯的战力不容忽视，规矩是死的，人是活的，于是政策也从对抗变成拉拢。
扬帆起航，碧海泛清波。
船只离开故乡，也有人前往自己心目中的华夏。
“东方真的有神吗？”利奥波德问道。
“有，许玄天师乃是当世唯一真神，代天而行的使者，不死不灭的羽人，到时你们自会知道。”
“我很期待。”利奥波德半信半疑。
取信他们的主要还是当年艾西儒箭矢火枪不侵的本事。
由于符咒用完，一些质疑是魔术的声音又出来了。
十二大弟子气血很强，但不足以让他们觉得神奇，教廷也有神圣骑士，战力只比十二大弟子差一点。
费里嘟囔道：“希望伱不要被巫法魔术迷惑。”
教廷发展多年，逻辑方面完美无瑕。
所以费里心里始终不相信出现了神，而且还是在远东。
“拭目以待吧。”艾西儒笑道，笑容中带有不一样的意味。
若是有冥顽不灵的人，他会让他们知道什么叫做真理。
当白帝教只有一人的时候，他们骂自己魔鬼，要烧死自己。
当有一千人的时候，他们骂自己异教徒，发兵攻打自己。
若是有数百万上千万人……他们该怎么称呼自己，这就不必多说了。
船只开往神秘的东方。
(本章完)
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