当此前割据称霸的梦破灭后，摆在霍峻眼前的路其实不多。不是给曹操打工，就是为刘备效力。
若为曹操打工，且不说他之前在徐州干得那些龌龊事，就以自身利益来考虑。当下曹操的核心圈子不是让宗室将领把持，就是被那些颍川及谯郡士人占据。
而且在曹操南下之时，那些归降曹操的人，如蔡瑁、张允、蒯越等荆州大族高官，并没有得到特别好的待遇。
曹丕甚至还在文章中骂蔡瑁、张允等人，言他们二人“无不烹菹夷灭，为百世戮试。”可见他们投降后终究为曹氏所不容。
唯一得到好待遇的臣子也只有文聘，其镇守江夏数十余年，多次挫败孙权进攻，然最终也只能在边疆任职，进入不了曹魏的核心圈子。
而自己不过是荆州的小豪强，若投靠曹操，努力一辈子，上限也不过文聘。若投靠刘备，就其当下的窘境，则上限不可估量。
当然更重要的是，二者对待打工人的态度。
荀彧，曹操的后勤总管，因与曹操加九锡的政见分歧，最终服毒而死；许攸，官渡之战核心人，改变曹操命运的男人，因口嗨几句，被许褚所杀；毛玠，为曹操提出‘奉天子以令不臣，修耕植，畜军资’的战略规划，因介入立储之事被下狱，后病死家中。
诸如此类的人当是不少，如杨修、崔琰等人，为曹操立下不少功勋，说杀也就杀了。对待这些核心人员都这样，霍峻可不指望曹操对自己怎么样。
排除曹操后，唯一条路也就为刘备效力。刘备虽将少兵寡，缺乏核心成员，但自己为其效力，建下功勋，日后地位当属不低。
而刘备的话，且不说会不会用人，他对待手下是真好，除非触及逆鳞，很少打杀。
湘水之盟时，吕蒙袭取长沙、零陵等郡，廖立、郝普弃郡而走，刘备得知也不予怪罪，仍为两千石之官；费诗反对他称帝，刘备仅是将他发配到地方任职；糜竺，作为他的天使投资人，建国之后，位高于诸葛亮之上。
对于历史上自己的态度，也是属于恩宠。在平定益州后，刘备因自己建下奇功，委任自己为梓潼太守，与巴西太守张飞共同担任北方的防守重任。
又在自己英年早逝后，带着群臣吊丧，还在墓前留宿。并将自己儿子霍弋带到自己府上抚养，与刘禅一同长大。
对比之下，霍峻选择为刘备效力，也就理所当然了。
至于孙权，呵呵～
霍峻思索如何投效刘备之时，只见皮肤黝黑，身材魁梧的男子从外大步入屋。此男子正是霍峻之兄霍笃，字伯充，以勇力著称，且心思细腻。兄弟二人能拉起数百人的部曲武装，又被刘表表为官职，离不开霍笃的能力。
“兄长！”霍峻见兄长霍笃前来，起身欢迎。
“仲邈，营内有些军务，耽搁了时间。”
说话间，霍笃顺手解下外袍，将其挂在衣架上，问道：“今日命人相请，莫非有大事商议。”
“正是！”
霍峻为霍笃倒了盏茶，说道：“兄长可记得弟当初所言，为我霍氏寻一良主，扬我兄弟之名。”
“嗯？”
霍笃抿了口茶，发现其味道苦涩，又放了下去，问道：“以仲邈之言，不知谁可为良主？”
对于自家二弟的眼光及能力，霍笃却是对他敬佩不已。患病之前，自己家二弟勇略兼得，但在大病之后，不仅人有勇略，而且还有智谋。
大病初愈之时，便断言官渡之战曹操必胜，袁绍必败；长沙太守张羡反叛，战事陷入焦灼当中，他认为刘表当胜，张羡必败。
在战事结束之际，自家弟弟又看重麦城市津，凭借市井赋税，养活了自家的部曲，将部曲精锐化。当下霍氏虽在南郡称不上多有名气，但凭借数百精锐部曲，足以在枝江县上立足。
“刘豫州！”霍峻说道。
“刘备，刘豫州？”
“正是！”
霍笃皱起了眉头，说道：“刘备以武见世，终为老革，手下虽有关羽、张飞此等猛将，但其兵败曹操之手，卒不过数千之众，如何能成就大业。”
“当下又寄住在刘荆州麾下，屯兵新野。以目前实力尚不及刘表、刘璋二人，安能为良主？且按仲邈所言，曹操将一统中原，其实力雄健，非凡人所能比。若真有良主，当为曹操是也！”
霍峻沉默了下来，双方的信息差造就了双方的认知。他拥有后世的记忆，知道未来将会天下三分，现在的刘备不过龙游浅滩，等他遇见卧龙诸葛亮，又借着赤壁那把火，趁势而起，割据荆益二州。
曹操势力虽强，拥有北方之众，但在不擅长的水战中，败给了孙刘联军。最后铩羽而归，终分三国。
这些的东西是霍笃所不知道的，而霍峻却又无法直接向霍笃说明。
“兄长莫忘官渡之战，长沙之叛？”霍峻说道：“刘豫州虽龙游浅滩，但其腹有雄才兼得人心。张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。海内之间，众士慕仰，刘表为之忌惮，可见其能。”
“昔高祖入陈留，兵亦不过数千，不能比项羽乃至其余诸侯，然郦食其、郦商兄弟却能慧眼识君，以数千人举兵应和。今刘豫州乃汉室血脉，有高祖之风，我等兄弟附之，郦氏兄弟当为我等前人。”
霍峻挺直腰背，掷地有声地说道：“至于曹操虽有雄才，然非统一之主。兖州之叛，徐州之屠，可见曹操性情多疑暴戾。淯水降张绣，却因贪恋美色，致使兵败。与高祖、世祖相比，曹操安能及也！”
面对霍峻认真的分析，霍笃懵了，但他也相信了。他只是武人，听不懂这么高深莫测的话语。不过他有件事却是确信的，他的弟弟绝非普通人。
他之前在官渡之战前，嘲笑过张绣、贾诩投靠曹操，而不是归降袁绍。结果被事实打脸了，曹操赢了。从那一刻起，他就意识到他弟弟能力比自己强上太多了。
或许就如他二弟所言，在时局的发展中，能预见未来的人往往是少数人。而他的弟弟却是少数人之一，他听从即可。
“若按仲邈之言，可是欲让为兄与你率部曲北投刘备～，刘豫州。”霍笃言语间意识到自己对刘备直呼其名，不够尊敬，特意改称姓+官职。
“那我等族人怎么办？”
霍峻摇了摇头，说道：“兄长居南郡，我只身北上即可。待时局有变，再请兄长率部曲北上。”
“仲邈为何如此安排？”霍笃又是不解的问道。
霍峻稍微一顿，面露迟疑之色，说道：“我等率部曲北上，我霍氏基业无人可守。且刘表请刘豫州屯兵新野，本就有提防之意，今举众北上，弊大于利。峻先为前驱，探查刘豫州为人。兄长留于枝江，庇护我等族人，以待良机。”
刘备寄人篱下，他的兵马多寡不取决于他自身，而是取决于刘表给多少钱粮养刘备的兵。霍氏族人北上，且不说刘备怎么安置，刘表会不会更加忌惮刘备就不知道了。
也就是说让刘表解除刘备的枷锁才至关重要，如果他的计划失败，不能为刘备解脱枷锁，他的几百人又有什么用呢！
当然霍峻也要为他的族人及部曲考虑，不从血缘关系来说，仅从利益来说，在这世间上真正能依靠的人，除了他自己，就仅剩他的族人。
同时如果他改变不了历史，按照历史路线来走。曹操大举南下，他的族人又要渡江南迁，不知道又会咋样。当阳之败，霍峻可还记得。
了解霍峻从各方面得失都考虑到，霍笃反而放心下来。他担心他的弟弟过于相信他自己的判断，把整个霍氏押注于刘备身上，从而把家族带入深渊当中。
上一个这么押注刘备的家族还是徐州麋氏，不仅是赔了妹妹，连他们兄弟二人都倾家荡产。毕竟麋氏再有钱，但他们也仅是局限在徐州本地，失去了家乡，他们也就如无本之木。
(本章完)
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