及鲁肃入京口,传达刘备之令。诸葛亮又收到刘备、霍峻的书信,随即起程赶赴吴县。
吴县,州刺史府。
刘琦高坐榻上,望着曹操送来的书信,脸色异常凝重。
曹操于信中言语,即:“孤近承帝命,奉诏伐罪,今统雄兵百万,上将千员,二路南下,饮马江水。旄麾南指,刘琮纳降,刘备败走。江汉之民,望风归顺。”
“将军为刘氏子弟,刘车骑之嗣,及入朝堂,可继先君之位,侍奉天子。何不卸甲归降,献土归附,同享太平安乐,以免生灵之涂炭。幸勿观望,速赐回音。”
除了曹操的书信,还要那二弟刘琮、三弟刘修送来书信。刘琮向刘琦忏悔自己的罪过,又讲述往昔之手足之情,劝刘琦归降曹操;三弟刘修文采出众,向刘琦晓之以情,动之以理,让其归降,兄弟三人同兴山阳刘氏门楣。
刘琦从案旁拿过刘备的书信,盖上在这三封书信上,问道:“今豫州屯居夏口,请我扬州兵马救之,共御曹操大军,诸位以为何如?”
不待众人发言,张昭起身出列,拱手说道:“启禀使君,昔我江左,得赖荆楚,同抵御曹公于江北。今荆楚已失,我与曹公共用大江之险,其顺向东,江左安能敌也?”
“以昭之见使君不如迎之,举扬州七郡之地归降曹公,此为万安之策。且曹公,挟天子以征四方,动以朝廷为辞,使君为臣,怎能以臣逆君也!”
刘琦脸色不悦,说道:“张公所言,恐是让孤背信弃义邪?”
“豫州与我江左盟约,同行进退,今若背弃,孤安有颜面去见豫州。且豫州为孤争荆,反被逼困夏口,此时不救,孤心难安!”
刘琦治理扬州久了,为了抬高自己的身份,让人生畏,也渐渐学会了称孤道寡。
张昭摇了摇头,说道:“使君所言不无道理,然此一时彼一时。今曹公势大,威加海内,地有六七,无人能敌,兵马有百万之众。而观我江左,兵马不过七八万,民寡而兵少,今安能敌之?”
“使君待昭厚恩,昭不愿背离,愿以诚心告之,免受战败流离之苦。”
刘琦沉默下来,心中多有动摇。
继而,刘琦又看向王粲,问道:“仲宣以为何如?”
王粲微低着头,犹豫半响,说道:“公子,粲不识军事,不敢妄言。”
说完,王粲下意识往袖子里摸了摸好友士孙萌的书信,心中略有羞愧。
他与士孙萌在董卓之乱时,他们一起逃往荆州,在异乡同居生活,关系莫逆。后孙萌因其父士孙瑞有功于汉帝,被封为澹津亭侯。
士孙萌也奉命从荆州前往许昌,成为曹操帐下官员。临别时,王粲曾作《赠士孙文始诗》以为送别之礼。
有了挚友的劝慰投降,加上曹操陈兵百万,威加江东,王粲已是动摇。今选择不发表意见,已是看在霍峻的面子上。
对于霍峻,王粲颇是信任,他选择为刘琦做事,大半也是因为霍峻。否则他早在荆州,恭迎曹操南下荆楚了。
王粲不发表意见,让刘琦很是被动。
陆绩趁机进言,说道:“天下合分有数,昔管夷吾相齐桓公,九合诸侯,一匡天下,功存于世。今曹公相天子,南征北伐,平息战乱,名流史册。今使君归降,顺服天理,亦能恩泽百姓。”
“且古来以弱胜强者少,以强胜弱者众。曹公善用兵如孙、吴,出神入化,鬼神莫测。官渡胜袁绍,下邳擒吕布,白狼斩蹋顿,皆乃其兵略,世人难以比及。”
“观之豫州,征袁术丧徐州,征吕布弃小沛,讨曹操失汝南。安能及曹公否?故以豫州御曹公,恐遭徐州之败,汝南之失,小沛之亡也。”
“故绩以为使君当降土归曹也,以免兵戈入吴,悔之晚矣!”
刘琦张了张嘴,却也不知道说什么。在他的认知中,陆绩这番话逻辑上几乎没什么问题。否则怎么能说明曹操领土越打越多,刘备反而被赶到江左了。
今下的他已有犹豫之色,心中真有归降曹操之念,能支撑他没松口的原因在于刘备、霍峻、刘琮身上。
首先刘备受他之请,屯兵江夏,进谋荆州。在刘表病故之际,逆取襄樊不成,又转撤夏口,被曹军所击。今时刘备请他发兵救援,他于情而言应当出兵。
其次,霍峻曾来信,言他在思索破曹之策,请刘琦不要着急决定;最后,刘琦心中恨着刘琮上位,拿了他的荆州牧,导致吴楚御曹的方针被破坏掉,心里疙瘩难解。
随着形势发展,且众人苦心规劝,刘琮书信致歉,以上的三者理由渐渐被动摇。当然刘琦真打算降了,估摸也会和刘备商量下,以他的性情还做不到背刺+卖人。
刘琦被文武诘难,却又不愿马上决断,在那无措之时。忽然,一阵凉风吹过,刘琦心了主意,咳嗽几声,说道:“秋冬风寒,令孤战栗,且入屋内加衣。”
说完,刘琦快步出堂,转入侧堂。
堂内文士见状,纷纷呼喊‘使君’。唯有潘浚迟疑少许,跟随而上。
“使君!”
刘琦见潘浚跟上,略有惊讶说道:“承明?”
“莫非承明亦是劝孤归降?”
潘浚趋步于后,摇头说道:“浚不劝使君降曹,亦不劝使君出战。而愿为使君,言明利弊。”
见自家主上如此,往昔也待自己厚恩。潘浚也不想刘琦不知局势变化,最终弄得不明不白。
“哦!”
刘琦寻了偏屋而坐,说道:“请承明细言?”
潘浚坐在榻上,问道:“使君可有称王称霸之念?”
刘琦面露茫然,迟疑答道:“并无称霸之念,仅有自保州郡,以安民生。今与曹战之,乃形势所逼,非我愿尔!”
刘琦走到今天也是稀里糊涂,感觉就像一支无形的手把他推到扬州牧的位置,进而又与曹操对抗上。
潘峻沉吟少许,说道:“使君既无行称霸之念,为何不降曹操?”
刘琦沉思良久,说道:“荆州乃我君之基业,今被刘琮献于曹操,心中甚是不忿,欲夺回荆楚基业,以告先君之灵。且刘豫州因我之故,困守夏口,若不救之,心甚不安。”
潘浚为刘琦分析,说道:“使君降曹,可得人臣之荣,位可有侯爵。然基业会失,失义于豫州。若与曹操战之,胜则进取荆州,复先君之业;败则受亡屈辱,恐遭囚禁。且使君且思,今战之后,公与豫州何去何从?”
潘俊言语虽短,但说得透彻。不仅将降曹能得到什么说了出来,也将刘琦胜利后,可能会与刘备爆发的矛盾点了出来。
刘琦微微皱眉,说道:“孤与豫州何去何从,是为何意?”
潘浚进一步解释,说道:“曹操为虎狼,豫州亦是虎狼。昔豫州借使君之势,坐大疆土。但因刘车骑之故,不敢进噬使君。今若得胜曹操,敢问豫州是否会借机进吞吴楚。”
刘琦抓着胡须,纠结说道:“我与豫州亲如叔侄,又与云长结有亲家,安会进吞吴楚?且昔日之时,我与豫州有约,待我取荆州之时,扬州将让与他。”
潘浚微微张大嘴巴,他怎么也没想到刘琦曾经与刘备弄过这种盟约。
出于为刘琦考虑,潘浚依旧说道:“得陇望蜀,人心不足,实乃天性。豫州、曹公皆求助于使君,使君归曹,则天下一统;使君助豫州,则后事难知。”
“浚受使君大恩,故以言明利弊。今望使君早日思量定夺,思虑其中利弊,早定大计,以免误事。”
他与王粲、霍峻相同,也收到了师傅宋忠的书信。但他属于是典型的汉代士人,吃谁的饭,替谁考虑。心虽意动曹操,但他却也不愿卖了刘琦,还是想为刘琦分析一番,让他自我决定。
刘琦点头说道:“孤当深思也!”
今天无了
(本章完)
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