夏日炎热，太阳高挂。
自迁都议题后，南汉无大事，则是平静下来，各地官吏自领其事。
徐庶回归武汉，负责搭建江州的治理架构。
初理江州，徐庶则就上疏请求从庐陵、豫章二郡中，析出新郡临川郡。
徐庶认为东汉的豫章郡太大，所辖百姓户籍众多。昔孙策从豫章郡南部拆分出庐陵郡，刘琦从豫章东部拆分出鄱阳郡。但相较巴蜀而言，豫章、庐陵二郡仍是太大，不利于深治地方，招抚山间蛮夷。
新官上任三把火，徐庶欲析临川郡，深治江州，刘备自是认可，特委尚书骆统外任临川太守，多用言语勉之。
夏季转过，奉刘备之命的剑师刘胡璋已铸出章武八剑，分赐予亲信重将。
是日，侍中马良为使，捧着宝剑至骠骑大将军府上，授剑予霍峻。
霍峻领妻妾儿女出堂，行礼听诏。
马良持巾帛而念，说道：“诏曰，朕承天序，嗣奉洪业，兴兵靖难。今寇虏作害，民被荼毒，思汉之士，延颈鹤望。朕心愤然，坐不安席，食不甘味，将行天罚。以君武略，犹比卫霍，名宣遐迩，恐怖中国。”
“故特尊君显位，授龙鳞之剑，秉兵伐叛，称朕意焉。诗云，‘江汉之浒，王命召虎：式辟四方，彻我疆土。’是以委大任予君，以笃汉祜，以对于天下。”
“天子万寿，文德中国！”
霍峻施礼而拜，拱手说道：“臣峻拜谢陛下，谢陛下授剑。”
马良打开剑盒，且见龙鳞剑长有四尺二寸，剑鞘镶有金丝，配上鞘身的龙纹，金丝灿烂，栩栩如生，格外耀眼，必是出自能工巧匠之手。
刘备在称帝之初，欲自用一剑，分赐七剑与太子刘禅、霍峻、诸葛亮、关羽、张飞、赵云、义子刘封。特命剑师刘胡璋取南方精铁铸造。然铸造宝剑所费时间之长，远超刘备所想。
章武八剑从动工到铸成，共花费一年多时间。刘备自用佩剑曰彰武，刘禅之剑曰含章，霍峻之剑曰龙鳞，诸葛亮佩剑曰华铤，关羽之剑曰飞景，张飞之剑曰丹霞，赵云佩剑曰青萍，刘封之剑曰流采。
八剑皆长四尺二寸，剑身装饰或雍贵，或雅气，或威严，或秀丽，各有特色，难分优劣。
宣读完诏书，马良小心翼翼的捧起龙鳞剑，双手交予霍峻。
霍峻双手受剑，说道：“季常赠剑辛劳，请随某入堂歇坐。”
“不了！”
马良拱手回礼，笑道：“良奉陛下之命，今尚需授剑与关君侯及司隶校尉，不敢耽搁时间。”
张飞被降为左将军不久，刘备便拜张飞为司隶校尉。
说着，马良凑近霍峻耳畔，说道：“霍督与关君侯论韩、白孰强之事，陛下已有耳闻。陛下闻之大喜，言秦王无能，不识范雎之奸，致使将相失和。今汉得有良相，兼有上将，此是天予汉室！”
“咦！”
霍峻略感惊讶，说道：“此事竟被陛下所知！”
捧着龙鳞剑，霍峻笑道：“多谢季常告之，今后若闲暇有空，可上府斟饮美酒。”
“日后闲暇，必登门访君。”马良告辞而走。
望着马良的背影，霍峻庆幸自己带上马良出征江淮，既方便了马良，也为今下的自己留了些便捷。
霍峻抽出龙鳞剑，欣赏剑身形态，却见剑身光似坚冰，上有龙身鳞文。
“巧夺天工啊！”
剑身如此细致精美，让霍峻忍不住感叹了一句。
“父亲！”
霍弋凑上跟前，眼里充满了渴望。
霍峻望着围上来的几个儿女，将剑交予霍弋，笑道：“此剑为陛下所赐，只可观之，而不可用之。”
“诺！”
霍弋捧着龙鳞剑，领着几个年幼的弟妹去玩耍。
步练师望着欣赏剑身的儿女们，笑道：“陛下授剑予夫君，配以诏文观之，实已深器夫君。”
霍峻扶腰带，感叹说道：“陛下既以国士待我，我自当感恩以报之。不下中国，何以报君！”
他与刘备长期相处下来，终是明白为什么诸葛亮六出祁山。
非是诸葛亮天生这般，而是刘备所予恩德之重，容不得诸葛亮不报。推心置腹，视臣为家人，共治天下。而非是如某些独夫，除家人子嗣外，视臣下、百姓皆为牛马。
霍峻既受刘备如此恩遇，若不以战功报之，岂能不心怀愧疚乎？——
且不言南汉北魏休养生息，各忙活着自己事。而在西北之地，在陆逊书信交际下，马儿渐渐不安分起来。
武都郡，武都县。
府上，马超坐在案前，正浏览着陆逊的书信。
自马超挑衅书信寄往汉中，陆逊以谦逊姿态回信后，马超已生骄意，对陆逊好感度大增。
紧接着，陆逊为结交马超，连写几封书信，且让人赠送了些礼物。马超也写了几封书信回陆逊，信间二人交谈热切，但却不言军事。
今下陆逊不仅如往常般写信与马超，且还将姚静、郑他等降将家眷作为礼物送与马超，这让马超颇感意外。
见马超浏览书信不语，马岱按捺不住，问道：“兄长，陆逊送还降将家眷与我，其中莫非藏有歹意？”
“哼！”
马超将书信放到案几上，冷笑几下，说道：“陆逊狡诈，其书信示好与我，无非是欲诱我起兵反叛。”
“这~”
马岱眉头皱起，说道：“兄长既知陆逊诡计，何不断绝与他往来？”
马超离案而起身，淡笑说道：“陆逊既欲诱我反叛，我何不能借其力成势？”
“借其力而成事？”
马岱眉不松，说道：“兄长莫非欲投南人，借其力反取关中？”
“关中？”
“哈哈！”
马超似乎听到了什么好笑的事，说道：“伯瞻见事何以晚乎？”
说着，马超负手背腰，信心满满说道：“今得姚静、郑他二人兵马，我部再分钱财以许羌兵，可得数万之兵。魏依我而御汉中，故关中之兵多于陇右，而陇右兵少。”
“若能得其时，你我兄弟起兵而向陇右，塞断陇道，则可割据雍陇。雍陇为关中之上，居凉州之下，挥师东进，断绝凉道，我即可御西北之众而临关中。”
听着马超胸中大志，马岱犹豫几下，说道：“今曹公安在，我军若反，怕是难成。”
“呵呵！”
马超背手踱步，笑道：“我得洛阳书信，今曹操患病卧榻，疾病日沉。若曹操病亡，纵论天下将骑，魏中何人可制我？”
马岱思绪略有混乱，说道：“兄长若出兵陇右，我恐陆逊兵发武都，断我军之后。我军若后路断绝，唯有兵败尔！”
“陆逊？”
马超捋着髯须，笑道：“陆逊欲诱我叛，我自用其力。他若能兵出关中，为我牵制关西重兵，我自反之。若陆逊欲坐山而观斗，我岂能受其蛊惑？”
“昔献城降曹，是为不得已之事。今若能得时机，借汉魏角力之余，起兵掠地，坐拥西土，观蜀下巴，方是大丈夫之所为。”马超感叹说道。
当初陇右有阎行，关中有曹操，他兵败而走，被困于陈仓，无奈之下，他唯有忍辱负重归降曹操。
经过多年的积蓄力量，当马超听闻曹操病重时，他那颗不安分的心又蠢蠢欲动起来。毕竟给人当臣子，哪有自己称孤道寡舒服。
阉宦奸人，曹阿瞒能当皇帝；老革武夫，刘玄德敢称汉皇！
他马超凭什么不能割据一方，给他们两个老贼当狗，除非是他兵尽人乏，否则他绝对不会屈膝求荣。
“那兄长莫非欲与陆逊联合？”马岱问道。
“陆逊岂能做主？”
马超踱步而笑，说道：“我欲投效刘玄德，让他下令陆逊伐关中，为我吸引兵力。及曹魏兵聚关中，陇右兵马稀少，我自率兵转道北上，下陇右诸郡，以为基业。”
“那陆逊若得关中呢？”马岱问道。
马超露出不屑之色，说道：“陆逊无韩信之才，中国重兵西进，他岂能得关中？”
“若关中被他所下，我出兵陈仓，顺渭水下，则关中入我手也！”
言语间，马超对自己充满信心，只要他得到陇右，以他的能力，拿下关中、凉州不成问题。有了西北之地，他东守关中，南望巴蜀。
在马超见识过汉中的富庶，在他的规划中，他若能拿下巴蜀，凭借关中、陇右地利，能与刘、曹二人三分天下。
马岱挠着脑袋，他总感觉自己兄长志向太大，而实施时却充满了困难。
言语间，庞柔趋步入堂，拱手说道：“使君，陆逊所送妇孺皆为降将家眷，今众人皆因团聚而欢喜。”
马超沉吟少许，说道：“且从马厩中选出五匹良马，让人送与陆逊，且附我书信一封。”
“诺！”
马岱带着疑惑，问道：“兄长，今既欲与陆逊联合，何不直接向他挑明。”
“愚蠢！”
马超呵斥了下，说道：“曹操未亡，中国总体安定。若着急起事，必会被南人得利。今陆逊欲以言语书信撩拨，我自当如他之意。行螳螂捕蝉，黄雀在后之事。”
顿了顿，马超说道：“待曹贼病逝，陆逊派人诱叛，我当遣使谒武汉，观刘玄德行举言语。”
经历了这么多事，马超逐渐成熟起来，已有谋定而后动，沉稳君主之风。当然这与马超今后命运息息相关，容不得他大意。
若起事成功，至少能割据陇右，然后蚕食河西走廊，举西北之众而临关中，成就属于他的一番霸业。
他若起事失败，天下已无他的容身之所，唯有西投羌人，自我蛰伏起来。但到那时，区区羌人一首领都能杀了他，更不用说成就大事了！
(本章完)
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