西厢里，三个丫鬟你一言、我一语仔细商议起来，总要将俭四爷搬回正途才是。
正房暖阁里，却又是另一番光景。
李惟俭自顾自钻了被窝，眼见眼皮发沉便要睡去。此时就听得窸窸窣窣声响，俄尔，一具绵软的身子便掀了被子钻将进来。
李惟俭清醒了几分，借着月色扫量了眼身旁僵持的香菱，问道：“怎么过来了？”
“嗯。”香菱只应了一声，没言语。
李惟俭笑了笑，探手揽在香菱腰肢上，便觉她身形一僵，好半晌才松弛下来。
“睡吧。”
李惟俭合上了眼，身旁的香菱却眨着眼不曾睡去。她只是呆，又不是傻，实则内秀在心，只是素日里闷葫芦也似，不曾展现罢了。
那日她便想了许多，待今日瞥见李惟俭脖颈后的抓痕，又想起晴雯说过，俭四爷是因着怜惜她们这才行了无奈之举。
香菱想起李惟俭过往的好儿，心中有些动容。且俭四爷这般的男子，有才有貌，又有那薛蟠在前头比较着，香菱自然更钟意后者。
有些话她不好开口，却也知这会子不能不开口。
窸窸窣窣，她翻转身形，面朝着李惟俭，轻声道：“四爷。”
“嗯？”李惟俭半梦半醒应了一声。
“我，我有话儿要对四爷说呢。”
李惟俭强撑着张开眼，瞧着那精致的面容，笑道：“你说，我听着呢。”话是如此，却止不住眼皮打架。
香菱就道：“四爷是主子，哪儿有主子为身边丫鬟着想，却不为自己着想的？我听说外面的姐儿乱得很，说不得染了病灶，若是过给四爷，可就——”
“四爷？”
“嗯嗯，你说，我听着呢。”
香菱咬了咬下唇，声音愈发低沉道：“四爷下回若是忍不住，那……那就来寻我。总不能一直让四爷在外头逛荡着。”
李惟俭吃了一惊，睡意顿时褪去，撑起身形道：“怎么忽然说起这个？”
香菱说过那番话，顿时羞得不敢看人，埋头低声道：“我就是怕四爷不爱惜自己身子骨。”
李惟俭心中熨帖，借着一点月光，依稀瞥见香菱眉心一点胭脂，探手揽住脖颈，轻轻亲了下，忽而想起香菱的身世，心中不由得愈发怜惜。
原是好人家的姑娘，却阴差阳错沦落为了如今的奴婢。他紧了紧怀抱，香菱便呼吸急促地埋首在其胸膛。
“听闻过伱的身世，待有机会，我带你去寻了父母可好？”
“嗯。”香菱应了一声，心中却没指望。她被拐子拐走时年岁还小，如今记忆愈发模糊，这如同大海捞针一般，又去哪里寻她的父母。
夜凉如水，一夜无话。
待转过天来，许是太过疲乏了，李惟俭比素日多睡了一会子，待起身时身边儿已然不见了香菱。
挣扎着爬起来操练了一番，待用过早点便察觉出了不对。除去香菱，这一个两个的瞥向自己的目光里分明透着幽怨。
李惟俭暗自思忖，倒是知晓了个大概。于是心中不由得苦笑，四个丫鬟里，晴雯过了生儿才十三，跟着是同样年岁的琇莹，红玉与香菱都不过十四岁年纪，他又不是宝玉那般只顾着自己爽利，不顾着姑娘家身子的，这般早破了身只怕对身子不利。
及笄之年方可出嫁，想来故老相传的规矩，总是有其中的道理的。
于是李惟俭故作不知，待辰时过了，这才施施然出得小院儿。门前，那吴海平早已等候多时了。见李惟俭出来，立马上前迎了，二人随即沿着夹道朝荣国府后门行去。
且说小院儿里，四个丫鬟拾掇齐整了，香菱正要去书房读书，晴雯就道：“香菱，你且一并过来。”
香菱呆呆应了，随着晴雯一并进了西厢房。琇莹把守房门，待人齐了连忙将门关死，又嘱咐两个粗使丫鬟远远躲开了。
晴雯将其余三人叫到身前，嗫嚅半晌才道：“香菱昨儿值夜，怕是还不知晓。”
红玉就道：“你莫看香菱呆呆的，实则心里比谁都明白呢。”
晴雯略略诧异，看向香菱道：“四爷这些时日的事儿，你——”
却见香菱闷声颔首：“我知道的。”
晴雯眨了眨眼，只觉古怪。又瞥了琇莹一眼，心中思忖，莫非琇莹也是个揣着明白装糊涂的？
直把琇莹瞧了个莫名其妙：“你瞧我做什么？”
晴雯摇摇头，收回目光，便道：“四爷怜惜我们，姑娘家也的确不好太早——不过也不是没旁的法子。”
窸窸窣窣，她缓缓自袖笼里抽出册子，说道：“这是……这是赖大娘塞给我的，我还没瞧过，里头有些法子……你们，你们都瞧瞧吧。”
红玉顿时面色红润，她早知晓了人事儿，那册子内中是什么，自然一清二楚。香菱也是个聪慧的，闻言顿时面色如血般殷红；唯独那琇莹憨憨的，上前拿过册子，一边翻动一边道：“我又不识许多字儿，总要——呀——”
只扫了一眼，琇莹便羞得将那册子丢了，捂着脸眼看头顶就要冒烟儿了。
只顷刻间，几个丫鬟都一般面红耳赤，彼此观量说不出话来。红玉好歹年岁大一些，捡起册子道：“还，还是瞧瞧吧，总要为四爷着想，不好再去外头找——”
晴雯应了声，却是最怂，只出声不动地方。琇莹两个巴掌来回闪动，噘着嘴不停地呼气；唯独那香菱虽红了脸儿，可嗫嚅一番，到底上前接了册子，而后缓缓翻动起来。
她昨儿夜里就表明了心意，刻下却是没了顾忌。琇莹见此，悄然起身偷眼观量。瞧了半晌，忽而说道：“诶？这个我见过，村儿里的狗子就是这般——”
晴雯恼了：“你要死啊！”
“唔——”琇莹自行捂了嘴，过了会子，又见另一图样，顿时骇然睁大了眼睛。她心中只觉得惊奇，原来还能这样子吗？
想着来日自己也要这般，琇莹头顶顿时又要冒烟了！
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却说李惟俭与吴海平出了荣国府后门，到得后街上行了一阵，又转入巷子里。行不多远，便到了那日的小院儿前。
吴海平熟门熟路的开了门，邀着李惟俭入内。与此同时，正房门扉敞开，一袭月白短袄、石榴长裙配着殷红褙子的姑娘家自内中迎了出来。
吴海平忙道：“茜雪，这就是俭四爷。”
茜雪连忙屈身一福，糯糯道：“见过俭四爷。”
“嗯，不用客套。”
茜雪起身，李惟俭略略打量，心道吴海平这厮走了狗屎运啊。到底是宝玉身边儿的大丫鬟，这颜色比照袭人也不差什么了。
他笑着入内，理所应当的坐了首位，吴海平则与茜雪陪坐下首。说过两句客套话，茜雪提起身契，当即红了眼圈儿。
她本是荣国府家生子，无奈老子、娘走得早，又没留下旁的兄弟，便只剩下只身一人。那日被撵出荣国府，顿时万念俱灰，错非吴海平巧遇，只怕便要寻了短见。
其后又得李惟俭照拂，寻了身契回来，如此方才心中落定，得了自由。
李惟俭唏嘘了一会子，转而问道：“也是古怪，宝兄弟与李嬷嬷起了龃龉，怎么发作在了你身上？”
茜雪欲言又止，好半晌才叹息一声，说道：“俭四爷，我这些时日反复思量了，只怕是那袭人暗地里使得坏。”
“袭人？”
茜雪就道：“那袭人本是李嬷嬷带出来的丫头，早前儿不知怎地得了宝二爷的宠，打那儿起就生了旁的心思。
李嬷嬷是宝二爷的奶嬷嬷，虽唠叨、贪嘴了一些，可总会顾着宝二爷往好了走。这唠叨的多了，总会提上袭人一嘴，想来便是那会子袭人就生了心思。”
再往后袭人不知与媚人如何说的，媚人竟坐视不理，任凭袭人在宝玉跟前儿递小话儿。宝玉不过十多岁年纪，正是逆反的时候，听多了挑拨，自然心生不满。
那日茜雪随口一说，宝玉又吃了酒，当即就发作起来，恼了好一通。事后袭人、媚人来做好人，却将不是都推给了李嬷嬷。禀报到贾母跟前儿，又成了茜雪搬弄是非。
贾母一怒之下，这才将茜雪撵出了荣国府。茜雪百口莫辩，悲悲切切出了荣国府，身上只一个小小包袱，内里不过银钱几两。
说到最后，那茜雪蹙眉道：“俭四爷，今儿请您过来，一来是感激您，为我索回了身契。大恩大德，我不知如何报还，只能伺候好了吴大哥，盼着吴大哥能护持俭四爷周全。”
李惟俭笑着摆摆手。
茜雪又道：“这二来，宝二爷是个糊涂的，只怕分不出好赖人……若是，若是……不麻烦，还请俭四爷提点一番才是。”
李惟俭笑道：“这你却找错了人啊。宝兄弟可是当我是须眉浊物、国贼禄蠹，我的话他哪里肯听？只怕说了才会适得其反啊。”
“这……”茜雪犹疑起来。细细思量，似乎真是如此！
李惟俭又道：“各人有各人的活法儿，有句话叫难得糊涂，有的人啊……稀里糊涂过上一生，也未尝不是美满。我知道你顾念主仆一场情分，可这情分已断，还是往远处看吧。”
茜雪叹息一声，起身一福应下。
李惟俭多余的话没说，那宝玉看似多情，实则无情。茜雪被撵出府邸，听闻他倒是在家中闹了一阵，可王夫人呵斥一通，他便消停下来。其后既不曾打听，也不曾过问茜雪如今怎样了。
好似电视剧里便有这么一遭，晴雯被撵出荣国府，他能做的只是去探望，却连个大夫都不知道请……而后晴雯喊了一夜的娘悲惨过世。
收回心思，李惟俭正要说些旁的，大抵是劝慰二人往后好生过日子，忽而外间有人叫门。
茜雪怔了下，忙起身道恼，匆匆去到外间相迎。
过了一会子，却引得二人入内。
其中一人年岁不轻，腿脚略有些不便利；另外一人却是眼熟，却是如今服侍黛玉的紫鹃。
二人进来连忙给李惟俭见礼，李惟俭不笑着颔首，这才自茜雪口中得知，那年岁不轻的正是宝玉的奶嬷嬷李氏。
堂屋里略显逼仄，茜雪便引着紫鹃入内说话，独留了李嬷嬷与李惟俭说话儿。
这位李嬷嬷果然爱唠叨，不过三言两语，转而便骂宝玉身边儿如今尽是些狐媚子，勾搭着宝玉不学好。李嬷嬷劝宝玉少饮酒，她们偏要纵着；李嬷嬷劝宝玉读书上进，她们却与宝玉一道将那四书五经折了纸扇耍顽。
李嬷嬷说到后来越说越气，连连拍腿。
只道：“宝玉是我奶大的，都说生恩不如养恩，瞧着小小的人儿长得如今这般，说句大逆不道的，我这心里便将宝玉当做了亲儿子一般。可宝玉如今不知怎了，愈发听不进去我唠叨，只顾着跟那些狐媚子耍顽。”
李惟俭不知如何劝慰，只能翻来覆去劝李嬷嬷宽心。
内里又是另一般情形。
这鸳鸯、茜雪、紫鹃、袭人是一道儿入的荣国府，茜雪被撵之前，还当自己与袭人颇为要好，事后才知背后被那袭人算计着捅了刀子。
紫鹃是个重情义的，与茜雪脾性相投，待得知茜雪如今在此落脚，隔三差五得了空儿便过来帮手。
二人在炕头对坐，说过一会子闲话，紫鹃便问：“总算请了俭四爷过来，你方才可说了？”
茜雪先是点头，跟着又摇头。
紫鹃面上纳罕，正要追问，就听茜雪道：“四爷说了，他若说了，只怕会适得其反。”
紫鹃一怔，细细思量便蹙眉不言语了。
二人私交颇好，当下又患难见真情，茜雪忍不住说道：“紫鹃，我知道你心思，可……宝二爷是个糊涂的，又有袭人在跟前儿，来日说不得还会做出什么荒唐事儿呢。”
紫鹃闷头颔首。
茜雪就又说道：“如今细细思量，宝二爷身边儿好似火坑一般，你将林姑娘推过去，焉知不是害了她？”
“啊？”紫鹃讶然抬头看向茜雪。
茜雪扯了紫鹃的手儿，压低声音道：“咱们女儿家，不求夫家如何做出大事儿来，只求着能庇护一方，为咱们遮风挡雨。宝二爷这性子，怕是——”
是啊，连身边儿的丫鬟都护不住，还能指望宝二爷护住林姑娘？紫鹃蹙眉思忖着。
茜雪顿了顿，说道：“林姑娘心思重，总要寻个顶天立地的男儿护着才好。”
紫鹃茫然颔首，却见茜雪目光缓缓瞥向外间。紫鹃顺势看将过去，便见李惟俭正轻声宽慰着李嬷嬷。
俭四爷？论能为只怕世间少有人堪比，就是不知这性子……总不能委屈了林姑娘。
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(本章完)
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