荣庆堂、碧纱橱。
梳妆打扮，一早儿用过早饭，略略陪着贾母说过一会子话儿，黛玉便领着两个丫鬟朝着那李纨院儿旁的三间小抱夏行去。
方才出得贾母后院儿，憋了一早儿的紫鹃便道：“姑娘，一早儿听说一桩事……昨儿俭四哥纳妾了。”
这几日紫鹃、雪雁两丫鬟之间的纷争愈发明显。紫鹃出身荣国府，自然盼着宝玉、黛玉好在一处；雪雁自小儿随在黛玉身边儿，瞧着宝玉总惹黛玉气闷，又见年后来的俭四爷对黛玉颇为关切，心中就有些偏向李惟俭。
因是两个丫鬟便有了分歧，加之自来了荣国府，紫鹃处处争在头里，两个丫鬟之间本就有些龃龉，这纷争便起了。
这些时日明争暗斗的，一个说宝二爷如何如何，另一个说俭四爷如何如何，暗地里始终别着劲头儿。
一早儿听闻李惟俭纳妾，紫鹃一直憋闷在心。到底还在贾母跟前儿，这些话可不好当着贾母说嘴，直到此时出了贾母院儿，她这才递上了小话儿。
黛玉瞥了其一眼，没言语。
雪雁在一旁怒目而视，紫鹃却好似不曾瞧见一般，装作无意般说道：“说来新纳入门的那姑娘，姑娘还识得呢。”
黛玉略略驻足：“我认得？”
“便是前一阵来府里拜见老太太的那位傅姑娘。”
黛玉回思起傅秋芳的模样来，纳罕道：“她啊？怪了，她怎会给俭四哥做了妾？”
“这却不知了。”
黛玉继续前行，过得穿堂来，紫鹃就道：“要我说这世上的男子都是一般模样，琏二爷、宝二爷、俭四爷，哪有不贪花好色的？眼看秋闱在即，俭四爷不说每日温读，偏在这会子纳了妾。”
雪雁禁不住驳斥道：“如何能一样？俭四爷到底比宝二爷大了两岁呢。再说俭四爷这般能为，说不得是那位傅姑娘用了手段贴上来的呢。再有，俭四爷可不会惹姑娘生气。”
“那是宝二爷年岁还小，待再过上二年，保准儿不会惹姑娘生气。”
“呵，江山易改——”
“你们要说嘴自去旁处说去，我这儿不耐听这些乌七八糟的。”黛玉呵斥一嘴，罥烟眉微蹙，说道：“往后少在我面前提这些。”
两个丫鬟顿时住口，紫鹃察言观色，见黛玉略略恼了，心下暗自得意。雪雁嘴拙，心里暗暗急切，埋怨李惟俭偏生这会子纳妾，这让她往后如何在姑娘跟前儿说好话？
不片刻到得三间小抱夏，丫鬟们停在外间，黛玉自去里间会同三春，一并听那新来的嬷嬷教导。针黹女红，坐卧立行，处处都透着无趣。
莫说是探春、惜春，便是迎春、黛玉心下都有些厌烦。待到午时，丫鬟们提来食盒，几个姑娘便在抱夏里用了午点，略略休憩一会子，那嬷嬷便又来教导了一个时辰，直到临近未时，这一日教导才算完结。
黛玉与三春略略说过一会子话儿，留心二姐姐迎春，却见其言谈如常，面上不见半点异色。黛玉心下纳罕，都说二姐姐与俭四哥往来密切，风言风语都说这二人迟早凑在一处，可俭四哥纳妾，怎地不见二姐姐有半点儿吃味？
至于黛玉与李惟俭，这会子她年岁还小，心下虽对宝玉颇为失望，却对李惟俭暂且没旁的念想。
自抱夏里出来，黛玉过得穿堂略略顿足，雪雁察言观色，便道：“姑娘要四下走走？”
黛玉就道：“晌午吃得有些积食，去小花园里散散步也好。”
主仆三人便转向东大院边儿的小花园，此时天阴沉沉的，还不曾落雨，微风习习，不冷不热的，倒是舒爽。
眼看到得小花园前，便见一个丫鬟守在桃树旁，遥遥观望着花园里。那丫鬟身上一袭新制的天香罗，走得近了才瞥见，原是俭四哥身边儿的红玉。
雪雁连忙紧走两步，招呼道：“红玉？你怎地回来了？”
红玉扭头，紧忙与黛玉见过礼，这才笑着道：“方才就回来了。”
“俭四爷呢？你怎地在这儿守着？”雪雁问过，黛玉也瞥向红玉，等着她回话儿。
红玉蹙眉道：“四爷也不知发什么癔症，这会子正守着那虞美人自说自话呢，还不让我凑近了听到。”
黛玉扭头，便见一袭月白长衫的李惟俭，果然蹲踞在那虞美人前，隐约听得哼哼有声，歌声似有似无。
红玉说道：“林姑娘这是来散步？”
黛玉应了一声，道：“我绕着小花园走走就是了，不会惊扰了俭四哥。”
红玉笑道：“林姑娘说笑了，若是四爷瞧见林姑娘，定然极为高兴。”
说过话，黛玉便进得小花园，绕着小径行走起来。她心下禁不住好奇，也不知俭四哥在唱着什么。待转过那虞美人后身的小径，黛玉不禁放缓脚步，凝神聆听，那哀切的歌声便听得真切了起来。
“……两个魂喘着粗气，烟尘四起~伱认得我吗？跟我说那么多句。你要哩尊严，我熟悉……”
黛玉不觉间便听得入了神。她本就心思细腻，是个孤高自怜的文青少女，这般带着语气的浅吟低唱最是感同身受。
那曲调虽怪异，好似用的是西南官话，唱的……好似一首挽歌。
她不觉间凑近花丛，隔着花丛便见李惟俭垂首低唱，面上不见素日里的笑容，显得极为肃穆。
这是哪儿的曲子？俭四哥为何而唱？
渐渐的，听出曲子里的残酷意味，黛玉便感同身受，不自察地红了眼圈儿。略略抽泣一声，对面儿的李惟俭便听见了，抬起头来，面上的肃穆烟消云散，露出一抹笑意来，不曾起身便摆摆手：“林妹妹来了？”
“俭四哥。”黛玉紧忙见礼，沉吟道：“俭四哥唱的是什么曲子？”
“偶然听来的小调，瞎哼哼的。”说话间李惟俭起身，略略掸了下衣袍上沾染的尘土，转过花丛，便到了黛玉近前。
瞥见黛玉红了眼圈儿，李惟俭道：“闲着无聊胡乱哼哼两句，不想竟累得林妹妹感伤，罪过罪过。”
黛玉嗔道：“我自感伤，又与俭四哥何干？倒是俭四哥这曲子，听着颇为——”
“走心？”
“是呢。”黛玉赞许地看向李惟俭。思忖着道：“俭四哥昨儿的喜事，不守着娇娘，今儿怎地来此感怀来了？”
“林妹妹也知道了啊？”李惟俭转身，抬手相邀，二人便沿着小径并肩而行。李惟俭道：“自打入了京师，每日奔波忙碌，少有闲暇。林妹妹也知，外间人心难测、尔虞我诈，这时日久了，总会有一些心累，须得宣泄一番。”
闻言，黛玉颔首，道：“俭四哥折腾出这般大阵仗，想来也是辛苦呢。”
“还是妹妹懂我。”
黛玉就道：“俭四哥既然心中憋闷，何不寻人言说一番？”
“千金易得、知己难寻啊。且有些事儿，也不好与外人道。”
“原来如此。”黛玉瞥了眼李惟俭的侧颜，心下暗忖，俭四哥也是不容易啊。
不过十三、四年纪，却要与朝中公卿、大臣往来，这内中不知吃了多少苦头。
她却哪里知晓，李惟俭心知纳了傅秋芳，必定惹得二姑娘心下不快，且好不容易撬动墙角的黛玉，说不得也会对他有了偏见，因是这才急忙忙赶回来。又打发红玉守在抱夏前，瞥见黛玉朝着小花园行去，这才一路飞奔绕行，上演了这么一出。
他心下感怀？早几年前就感怀过了，如今正待在此间大展拳脚，正是春风得意的时候，哪儿来那么多感怀？
对付文青少女嘛，可不就得对着其心思来？
二人行走一阵，黛玉就问：“俭四哥方才那曲子，好似内中有故事？”
“是啊，林妹妹想听？”
“想。”
李惟俭便道：“这曲子，讲的是个女瘫子与两个蠢贼的故事。”他掐头去尾精简了一番，将那故事娓娓道来。内中不涉男女私情，只说尊严。女瘫子求死不得，蠢贼求出人头地而不得，都是芸芸众生、无名之辈。
黛玉听罢，心下又是感伤。她心中原只有孤高自怜的孤独，寄人篱下的憋闷，远走他乡的乡愁，以及若有若无的两小无猜之情。
李惟俭说的故事，却让黛玉体会了一番另一种心绪。原来尊严，有时比活着还紧要。
二人绕着小花园走了两圈儿，黛玉到底体弱，这会子身上出了虚汗。李惟俭瞥见了，便停在亭前邀黛玉落座。
黛玉感念李惟俭的体贴，说道：“与俭四哥说话儿，总会长些见识。我本道者世间不过是喜怒哀乐，不想却有这般繁杂的心绪。”
“人生百态，悲欢有时并不相通。”李惟俭洒脱道：“许是你我看来颇为棘手的烦恼，在市井小民看来，却是梦寐以求的好日子呢。”
“俭四哥说的是。”
二人又说了一会子话，眼见起风了，李惟俭便起身道：“妹妹身子骨弱，方才出了汗，可不好见了风。不若先行回返吧。”
“嗯，多谢俭四哥关切。”
二人随即起身各自回返。临别之际，黛玉忽而驻足道：“俭四哥来日若是苦闷了，不若寻我说说话儿。我虽懂得不多，却也乐意倾听呢。”
李惟俭展颜笑着颔首：“好。”
目送黛玉远去，李惟俭长出了口气，这才叫过红玉，朝着东大院儿行去。
黛玉行不多远，便自贾母后院儿的角门进了院儿，行走几步，扭头看向雪雁道：“好歹也是一桩喜事，过会子包两件头面儿，送到俭四哥跟前就当做贺礼了。”
雪雁笑着应下：“是，姑娘。”
紫鹃咬着下唇心下憋闷。宝二爷与丫鬟耍顽，姑娘便要气恼；俭四爷正儿八经的纳妾，姑娘反倒要送去贺礼……真是同人不同命、同伞不同柄。
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迎春院儿。
小院儿静谧，司棋正坐在檐下绣着活计，听得脚步声渐近，抬眼看将过去，便见李惟俭与红玉转过桃树，行了过来。
司棋心下先是一喜，跟着白了李惟俭一眼，这才施施然起身，瘪着嘴迎了过来。
“俭四爷来了？姑娘可是有些恼了，四爷可得好生劝慰着。”
她口口声声说着姑娘，实则却是在说自己。
李惟俭自是知晓司棋所想。最早委身于他，头一个纳的却不是她，只怕司棋心中有些吃味。
不过李惟俭早已知晓司棋的脾性，这姑娘是个莽的，认定的事儿，便是撞了南墙也不会回头。她心下既认定了自己，那只要自己不曾厌弃了她，无论如何着恼总能哄过来。
因是李惟俭就笑着道：“事出仓促，我这不是来寻二姐姐了吗？”
司棋便嗔道：“二姑娘昨儿还给四爷绣荷包呢，这会子正在屋中闲坐，四爷自去劝说吧。”
李惟俭笑着颔首，迈步朝内中行去。
红玉早知司棋与李惟俭之事，面上却不曾点破，因是便驻足留下与司棋说话儿，任凭李惟俭独自进了正房。
绣橘去取食盒，这会子不在，待李惟俭入得内中，便见二姑娘迎春手托香腮，正怔怔出神。
他悄然走过去，低声道：“二姐姐思忖什么呢？”
“呀~”迎春惊呼一声，待瞥见来者是李惟俭，顿时羞恼之余白了其一眼。
“俭兄弟走路怎地没个声息？骇了我一跳。”
李惟俭凑坐炕桌旁，探手便扯了那白玉般的手儿，笑道：“二姐姐方才可是想我了？无怪方才连打了几个喷嚏。”
“才，才没有。”
迎春面上羞红。她心思颇多，却不好表露。李惟俭纳妾，她不甚在意。在意的事那女子竟是傅秋芳，瞧颜色比她还要强上几分。
若傅秋芳得了俭兄弟宠爱，会不会俭兄弟往后来这头儿就少了？又或者俭兄弟转了心思，从此不来了？
毕竟她亲父、继母都是那般不受人待见的性子，俭兄弟又前程远大，犯不着守着自己。
胡乱思忖之际，不想俭兄弟就来了，且还如往常一般……亲昵。迎春心中最后一点小心思便消散了个干净，心中暗忖，俭兄弟心中果然还是在意她的。
(本章完)
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