宁夏,吴忠堡。
吴忠堡所灵州守御千户所,归属灵州县管理,吴忠堡是丝绸之路上的重要通道,交通发达。吴忠自古兴集市贸易,有水陆交通,成丝路重镇、水旱码头,风光独特,景色秀美。
龙朝初年,由于边防的需要,大龙朝在北方设置了九大军事重镇,其中宁夏境内就有两镇:一为固原镇,一为宁夏镇。
吴忠堡属于宁夏镇。由于大龙朝成立之初战乱不断,宁夏境内人口稀少,军队便实行军垦,以实现军粮自给。
这样,便在今银川(宁夏镇)、吴忠附近设置了许多军屯堡寨,初无名称,只以他们屯长的名字相称。久而久之,这些屯长的名字便演变为地名。
在宁夏,由屯长姓名演变而来的地名很多,如叶盛堡的屯长是叶升、蒋顶堡的屯长是蒋鼎,银川的掌政堡的屯长是张政、望洪寨的屯长是王宏等等。“吴忠”便是当时驻扎在这个地方一个屯长的名字。
吴忠堡内并不大,但是由于它临近黄河,水陆便利,逐渐取代了灵州县,成为了商旅的主要落脚点。
吴忠堡内麻雀虽小,却五脏俱全,各种客栈、酒楼、货栈、青楼应有尽有,其中最出名的要数杨记的产业,因为杨记的东家是雍州杨家,在吴忠堡内名声最佳,又谁也不敢得罪,再加上杨记的所有物品物美价廉,所有商旅都愿意在杨记消费。
杨记酒楼。
杨记酒楼是杨家在吴忠堡的众多产业之一,杨记酒楼是一栋三层楼的建筑,包含了住宿、饮食、娱乐一体的酒楼。
这座酒楼消费水平比较高,不是一般普通家庭能够消费得起,这也是杨家经商的策略,高中低三位一体的布局,杨家不仅有满足有钱人一掷千金的高档酒楼,也有穷苦大众能消费得起的低端场所。
杨家在经商的同时又经常对穷人进行施舍,为大量青壮提供劳动机会,又买卖公平,绝不欺行霸市,在老百姓的心目中,杨家的名声是最好的,基本上没有人说杨家的坏话。可以说在大秦的势力范围内,杨家雇佣的人最多,创造的财富最多,基本上垄断了大秦帝国的衣食住行。
龙啸天和杨葭月告别了穆叔,通过十天的跋涉,骑着马终于来到了吴忠堡,吴忠堡虽然是个堡,但是其城区一扩再扩,大量商店都开到了城门的外边,沿着黄河建造了大量的货仓,货物可以通过黄河向南直达宁夏中卫,往北可直通银川城。如果封关解开,最远可到乌海城的北边,是与北狄鞑靼人贸易的重要枢纽。
龙啸天看着这堡外集市人山人海,各种天南海北的货物应有尽有,这里有大量便宜的从北边草原上运来的皮毛、骏马和牛羊,也有昂贵的丝绸、陶器、茶叶,如果从这里运到草原价格还能翻倍,但是需要冒一定的风险。集市里有的小贩在吆喝,有的商旅在讨价还价。这里土地肥沃,是名副其实的塞上江南。
龙啸天两人不待走进城门,就看到龙泽和李顺在城门口向龙啸天摆手,龙泽上前牵住龙啸天马匹的缰绳,抽泣着说道:
“哥,你总算来了,我们以为你不来了,你再不来,弟兄们准备回去找你去。”
“阿泽,男子汉大丈夫哭什么?把眼泪擦干净。”
“嗯!”
李顺上前将龙啸天扶下马,说道:
“少爷,二少爷也是为您担心,您再不来,他就真要回去找您了!”
“大家还都好吗?”
“少爷,没有一人掉队。”
“走,先进堡休息一下。”
“少爷,杨女侠请。”
龙啸天和杨葭月并排走在前面,龙泽和李顺拉着马匹跟在后面。经过城门时,守卫要求龙啸天和杨葭月出示路引。
路引龙啸天还真有,正准备从背后包袱里翻找一番,结果杨葭月拿出一个令牌,门口的守卫看到令牌全部恭恭敬敬的向杨葭月行礼。
龙啸天看向杨葭月手里的令牌,只见这令牌由纯金打造,正面是一个‘杨’字,背面有一个‘月’字,应该前面代表杨家人,后边的‘月’字代表的是杨葭月。
四人进到堡内,入住了杨记酒楼,龙啸天、龙泽、李顺、铁恩和四个侍卫大家再次聚到一起。
本次逃跑,龙啸天与大家进行了周密的部署,从进入黄土高坡开始,大家计划了三个集合的地点。第一个是麻黄山,如果时间一到大家会去第二个集合地惠安堡,在惠安堡等待三天,最后大家在吴忠堡集合,这也是最后的一个集合地。
龙啸天询问龙泽道:
“这杨记酒楼没问题吧?”
“大哥,你不该问我,应该问嫂子,这是她家的产业。”
杨葭月瞥了龙啸天一眼道:
“大家放心住,谁来了也不敢在杨记闹事。”
“葭月,我觉得我们还是抓紧离开比较好,我觉得杀手和追兵不会轻易放弃的?”
“啸天,我跟我大哥一但约定好日期,我们就出关,大家先安心在这里住着。”
第二天一早,一队千人骑兵骑着马进了吴忠堡,他们进来后拿着龙啸天的画像到处打听,将一些显着位置都贴上了告示,凡是举报者重奖。
龙啸天正在杨记酒楼的后院舞着剑,铁恩和李顺站在一旁看着,龙泽进来说道:
“哥,今天一早有秦骑进城了,到处在搜查我们,这吴忠堡说大不大,找到我们是迟早的事情?”
“阿泽,不要光看表面,秦骑是在明处,暗处肯定有风雨门的杀手在等着我们。”
“哥,那怎么办?”
“吃好喝好,你嫂子会替我们安排好一切。”
“杨家敢对秦家阳奉阴违吗?一但他们把我们卖了,那我们不是?”
“阿泽,这就要看利益了,杨家是豪门世家,他们的通病就是左右押注,我虽然没有了势力,但是我是大龙朝的皇帝,谁知道我有后手没有。再加上杨葭月的关系,你觉得是兄妹亲还是姑侄亲,杨家要是出卖我们对他们一点好处没有。”
“难道他们不想得到大秦皇帝的赏赐?”
“杨家现在在秦国掌握着五万的兵马,又控制着秦国的商业命脉,要官有官,要钱有钱,杨家什么也不缺,你们说他们会在乎大秦皇帝的赏赐吗?”
……
杨记酒楼对面,几个士兵严密监视着酒楼出来的每一个人,他们虽然不敢进入酒楼进行搜查,但是他们可以把杨记的产业监视起来,凡是进出的都进行暗中核对,防止龙啸天藏在其中。
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