许是初雪的胜利激发了场上剩下几个女兵的战意,几人都不再游斗,而是回身正面迎战起来。良久,伴随长刀划落,又有一个男兵被压制在地。
“好”,李木兰见她获胜,激动地站起身,挥拳大喊道,远处的平阳军中也是群情激昂。
李木兰兴奋异常,翟长孙的心情可就不怎么好了。
翟长孙从晋阳起兵时,就跟随在秦王李世民身边。南征北战战功赫赫,是秦王府早期大将之一。
去年西征平定薛仁杲的时候,李世民骑着白蹄乌冲锋陷阵,所向披靡。自那时起,翟长孙就在心里惦记起了这匹传世名驹。一年多以来,翟长孙多次立功受赏,都想要求得白蹄乌,只是李世民一直不曾答应。
前些日子,李世民又得了一匹神驹,名唤飒露紫,正爱不释手。这白蹄乌也就从小甜甜变成了牛夫人。
今日正好赶上这难得的军中男女比武,李世民便想要顺水推舟将其奖励出去。他的想法自然是要交给翟长孙,毕竟秦王府纵横天下的玄甲军,便是出自他和张士贵之手,可谓是劳苦功高。
但是,似乎有人不想让他如愿。
下边战团已经陆续分出了胜负,除了初雪和方才那女兵获胜之外,已经有七名男兵成功战胜了女子,目前比分是七比二。场上最后剩下的一对男女胜负便能决定白蹄乌的归属了。
那女子,是李木兰的女卫之一,怜星。另一人则是左羽林军中的一个伍长,这伍长身材矮壮敦实,看似动作缓慢,却又无懈可击。
与一般全凭力量强势压制的士兵有所不同,他似乎胜在策略,身形左右腾挪不断格挡闪避。长久的战斗之后,两人都已经有些疲倦。然而竟是怜星的体力压制了那伍长,逐渐占据了上风。
上方的唐军众将此刻全都关注着场上情形,平日里,两个小兵之间的操练根本不能引起他们的注意。然而,一个性别大战的噱头,加上白蹄乌的赌注,让这帮军中汉子来了兴致。
怜星和伍长兵锋交汇又不断分离,两人皆是大口喘着气,方才的全力战斗已然消耗了太多力气。他们还不知道,高台上的大人物们用他们的胜负作为底牌做赌。
他们的战况,引动着校场上每一个人的心神。不是角斗士,胜似角斗士。
两人分开几米,盯着对方,两脚交错换位不断移动着。脚步移动之间,都在寻找对方的弱点,一场鏖战似乎将要迎来最终章。
怜星率先动手,她手握一柄三尺马刀,挥舞起来极为称手。随着她的动作,马刀破风砍出。对面的伍长则是手拿一把长戟,军人战斗讲究的是一寸长一寸强,然而长时间不间断地挥舞铁质长戟,让他的体力消耗殆尽。
面对怜星的攻击,他只能举起长戟堪堪招架,这一动作本应是行云流水轻松写意的。
然而,一刀一戟清脆震响,竟然同时碎裂。
见兵器折断,长时间酣战难分胜负的两人快步向后,想要拿上兵器再战。
高台之上,李世民眉头微蹙,轻轻从桌上筒中取了一根令牌,奋力向前掷下。
边上的守卫看见军帅扔下令箭,当即全力敲击了一下手中的的铜锣,音调极高的清脆金响瞬间压制住了全场的呼声。
高亢的脆响穿透云霄,不绝于耳。听见这声音,无论是高台上的众将,还是校场上的士兵,全部收敛起了脸上的情绪。他们神情严肃地半膝跪地,面向唐军统帅李世民,双手抱拳,静听号令。
这巨大的反差,仿佛方才还在为场上战斗而欢呼的热情小伙子不是他们。
军中鸣金,乃是主帅号令全军的信号。大唐军士,莫敢不从。
大唐士兵,自然也包括场上的怜星和那伍长,他们也停下了跑向兵器台的动作,面向高台半跪听令。上方的李世民微微伸手,身旁的亲卫赶忙递上他的头盔。
李世民接过头盔,低头穿上,银质头盔上,白缨飞舞,配上李世民的少年贵气,活似一个英气十足的白袍小将。
然而,他身上不怒自威的英雄气质,很难让人小看这位大唐战神。
李世民微微上前,走到高台边上,面对着校场的士兵们大喊道,“大唐将士们,我是谁”。几万人的场地上鸦雀无声,全都伸长耳朵听他号令,即便他的声音不大,也足以让每一人都听得清。
“军帅”,士兵们齐声山呼,音量震天,远处黄河水的激流响动都被完全压制。
“我大唐兴正义王师,讨伐刘贼”,李世民继续说道,却又是突然停住了。
他就这么突然断在了这里,随即扫视一圈,看向场下的男女兵们。
士兵们不曾抬头,都在等他的下文,李世民很满意他们的表现。
“我军勇武,当在战场显威。大唐气魄非凡,开万世先河创建女军。男女本有分别,军中岂可随意欺侮同袍”,他的声音直指人心。
“今日之战,既然兵器断裂,便做平局”,他的声音高亢了些,为这场切磋下了一个最终定论。
女兵不曾胜利三场,男兵不曾获胜七场以上。
李木兰见二弟竟然当着全军为女兵撑腰,反倒为方才自己和翟长孙的小摩擦而有些愧疚了,主动说道,“此事是末将小家子气了,军帅的宝马便赠与翟将军吧”
“好”,李世民诧异地看了她一眼,随即笑着答应了。李木兰转身再看翟长孙,对方的眼神中也充满了和善,不再有方才的针锋相对。
“东北大营李将军急报”,远处,一名通讯兵骑马直冲高台,一边冲一边喊道。
中军的传令兵迅速上前接过传令兵手中的信件,小步跑上来呈给李世民。
李世民眉头微蹙,李孝基这时候给他发信干什么,难道刘武周偷袭了?不应该啊。
展开信件一看,李世民露出了哭笑不得的笑容,原来是李渊的微操啊。
“既然众将都在,便在此商议一番,传令下去,各营士兵各自回营休息,将官留下”,李世民冷静发令,趁此机会,也可以看看军中到底有多少将领,压制不住心中的战意,想要出战的。
校场上的士兵们各自鱼贯回营,只留高台上的唐军将领们。
“东北大营李孝基将军来报,陛下密信,令东北东南两方大营主动寻战,以求早日收复晋阳班师回朝”,李世民并不避讳,毕竟这里的基本都是他的人,便是有李渊或者李建成的人也毫无干系,毕竟军中他是一人独大。
众将官听见这话倒是有些惊奇了,年轻的庞玉率先开口,“避战不出消耗贼军,这是我军早就制定好的方针,陛下为何要他们出战”
“许是长安拖不住了吧”,张士贵说道。
“军帅,将在外君命有所不受,还是不战为好”,说这话的是李世民下首第一人,秦琼秦叔宝,他往常一直不动如山地坐着,鲜少发表意见,这还是这么久以来李木兰第一次听他说话。
秦琼本是山东瓦岗寨起义的首领之一,后来不满李密的残暴统治,带着程知节等身边人投往大唐。虽然秦琼不曾立下功勋,但他的江湖地位和赫赫威名还是让其他人心服口服。
秦琼一张国字脸,神情极为严肃,脸上似乎看不出情绪。他这话一说完,众将都在随声附和着。
“军帅,末将倒是认为,可以一战”,此时,一道年轻的声音响起。
“哦,柴将军何出此言?”,此时竟然有人提出反对意见,众将都回头看向发出声音的地方,李世民则是嘴角含笑,轻声问道。
是柴绍。
作为偏将,柴绍本来没有资格参加军事会议。然而方才他正好在校场,他这一营的主将又在外巡查,便代替主将来参加了会议。
这不是李木兰和柴绍第一次在军中见面,李木兰自从知道柴绍也会随军出征之后,对李渊强行拉郎配的行为有些厌烦,一直尽量避免与他相见。
柴绍大抵也明白李渊的意思,经常主动往平阳军的营地靠近,希望与李木兰来个邂逅什么的。然而在见到李木兰手刃那兵痞的威风之后,这十余天里,柴绍都不敢再靠近平阳军营地了。
毕竟,若是莫名其妙让她砍了脑袋可就亏大了。
柴绍本想着往后在战场上,若是平阳军遇险,自己来个英雄救美便可收得美人心。然而唐军一直按兵不战,根本没有如此机会。作为一个偏将,若是不出奇招,如何能够立功受赏,迎娶公主呢。
今日终于有机会上高台接触到李木兰了,他自然要表现一番,况且,在出身战将世家的柴绍看来,李世民一直避战不出,实在难说是大丈夫所为。
所以,眼神中透着清澈愚蠢的柴绍站出来了。
平心而论,柴绍身形魁梧,相貌硬朗。若是求娶一般人家的女儿,怕是打着灯笼都找不到的佳婿。
但李木兰不这么认为,她早在多年之前,便已经被柴绍给恶心到了。
当初她将柴绍作为一个普通世交同龄人对待,然而柴绍的某些下头行为,让李木兰彻底唾弃这个道貌岸然的纨绔。
李木兰还在心里发呕的时候,柴绍已经开始发表他的高见,“晋阳乃是我大唐龙兴之地,一日在叛军手中,朝廷便不得安宁,如今贼军主动退却,我军不妨乘胜追击。王师到处,百姓箪食壶浆,一举收复晋阳也未必不行”
柴绍十分自信,大声说出他的意见。
众将都是人精,面上毫无表情,心里却都在笑。这是哪来的蠢货,明明看起来已经二十四五岁了,怎么还像个孩子一般。
这里的将领基本都是秦王一党,持久战才最符合秦王党的根本利益。
况且,晋阳已经丢了,早拿回来晚拿回来没什么区别。拖垮贼军,以最小的代价拿下叛军也能减少军队的伤亡。
如今皇上的信件一来,便跳出来这么个愣头青。反对军帅的既有战略,你真不知道这里是军中啊。在大唐军营,哪有皇上说话的份?
李木兰虽然不像其他将领那般看得透彻,可是这不影响她觉得柴绍蠢笨。这么简单的道理难道还要你来说,我二弟肯定早就想到了啊。既然二弟不战,肯定是有不战的理由。
“哈哈哈哈哈”,相比于众将的含蓄,李世民则是直接许多,这柴绍,当真可爱。
柴绍看着李世民发笑,众将又都一言不发,一眼深意地看着自己,顿时有些尴尬,站在中间手足无措。
终究还是李世民发话,“柴将军言之有理,既然如此,传本帅令:着偏将柴绍领一千兵马,与东南大营会合一处,合攻夏县”,李世民扔下一道令牌,说道。
李世民传的是他自己的令,大唐皇帝的手谕,已经被他扔到一边。
柴绍听见军令,心中一喜。虽然只有一千军队,但是自己的意见得到了大唐战神李世民的认可,为了让我出战,他甚至违背了秦琼的意思。
“末将得令,此战赴汤蹈火在所不辞”,柴绍激动得脸涨红,说道,随后便离开了。
待柴绍离开之后,张士贵上前拱手问道,“殿下,当真要出战么”
“呵呵,中军不动,便让他们打去吧”,李世民轻笑一声,说道。
“可是”,张士贵有些着急,还想继续说,就见到李世民微微一摆手。
“既然是父皇的手令,也不好太过违逆”,李世民轻声说道,随后起身,头也不回地走了,话中似有深意。
“杜先生,这”,李世民走后,他身边的记室参军杜如晦倒是未曾跟上,似乎在这里等着给众将解惑。
“张将军,稍安勿躁”
“此时并非战机,如何不急,陛下有令便有令,将在外”
“张将军”,杜如晦声音稍稍提高,压制了张士贵的声音。
“皇上春秋鼎盛,若是今日不听上谕,殿下回朝之后如何自处”,杜如晦一边说一边靠近张士贵。
终于,杜如晦来到张士贵身边,贴着他的耳朵说了最后一句,“你想让殿下此刻便与陛下开战么”,这话说得十分诛心,张士贵吓得直接跪下了。
良久,张士贵才说了句,“多谢杜先生提点”,其他众将听了杜如晦前面的话,略微思索,似乎也明白了,不再言语。
唯有李木兰,她托着自己精致雪腻的下巴,蹙眉思索着。似乎,一直相安无事的二弟和爹爹之间,不如她想象的那般和谐呢,多少还是有点毁三观的。
不过,身为军中女将,她的心理建设已经十分强大,并不是不能接受这些事情,做好自己便是了。
当晚,柴绍便点齐了本部一千兵马,径直往东北大营而去了。
临行前,柴绍曾想求见李木兰,被初雪和怜星两人轰出大营。
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