叶臻跟着燕汝文,绕云梦县城走了一圈,也看了最先发病的人去过的那三个地方。的确没什么特别的,硬要说的话,就是这三个地方都在县城西南。之前县城并不封闭,城西南不远处就是一座小山,山上是一片茂密的森林,春季会有不少人上山去打野味采草药。
叶臻此时便站在一条林间踩出来的路上。站在其中看,这里的树遮天蔽日,地表遍布着苔藓和菌类,间或穿过不知名的飞虫走兽。前几天应该是下过雨,路面泥泞湿滑,两边的植被上挂了一层水雾,月亮透过树梢漏进来一层薄薄的微光。在这晦暗不明的光线下,林中的生灵都好似闪着微光。
草木的芳香和泥土的腥味混合着钻进她的鼻子,她忽然觉得心神晃了下,抬眸望去,只见远处树冠错开,月光纱缎似地圈出一个空隙。她情不自禁地走了过去,脚下滑溜溜的泥土也没有阻挡她的脚步。
她站定脚步,觉得有点奇怪。她走了不少路,但那束光并未靠近。她回头一看,燕汝文已经不在她视线范围之内,应该是往另一个方向走过去了。
叶臻对自己的本能反应还是比较自信的,如果周围有危险,她应该会在脑子反应过来之前拔腿就跑。但此刻她没有察觉到危险的气息,相反,周围的一切散发着诱人的芬芳,她在这里感觉到很舒服自在,就像被包裹在母亲的怀抱中一样。
在刚刚踏入森林的时候,有一瞬间,她感到了灵根深处的灼痛,就像昨晚和今早那样,她险些以为自己又要发作,出了一身冷汗;她还听到了林子里桀桀的声响,叫嚣着要拉她坠入黑暗的深渊。但随即,她整个人都安静下来。那种感觉再也不见。她甚至感觉到了这片森林里星星点点的灵气都在围着她打转,争先恐后地要往她身体里钻。
作为修灵者,修为得以提升的一大原因就是自如地化用天地灵气。像这种灵气主动靠近的事她还从未遇到过,而且她还没感觉到对筋脉有什么反噬。要是一直有这种好事,她还修炼什么,直接在这种地方坐着,就成天下第一了。
她试着调动自己的灵力运转,在经过气海入口时,感觉到了微微的热。那里有一道陌生的关隘——与其说是关隘,此刻更像是个聚宝盆——她旋即明白,这应该就是所谓的太极封印。玄天承似乎还在封印上面加了什么,让她跟他的功法一样,能够吸收天地万物中的灵气。
她小心地试探着,伸出手指去接纳灵气,只见星星点点的微光汇聚在指尖。她再抬头时,眸中已是一片清明,目光锐利地射向一处角落,那里有个黑影蹭地一下窜开了。她心念一动追了上去,不过片刻又停住脚步,回头往燕汝文的方向靠去。
她直觉认为这不是陈崇绪那边的人。
她一路上都有在思考。在与陈崇绪交手之外,至少还有一拨人在盯着她——在归来山庄那拨人就想诱出她体内的邪气,教唆她杀了玄天承,甚至可能之前她在留仙谷藏书阁也没有幻视。这一切一定与她的身世、阴阳诀密切相关。太极封印、青铜戒指,师父和四哥的欲言又止,都已经指向沧渊。
之前格落说她是蓝斓的女儿,她已经查到了消息,蓝斓是百年前沧渊蓝家的家主。之前她认为百年前的事必然与自己无关,但既然玄天承能是玄弋和白英的儿子,她为什么不可能是蓝斓的女儿?
她全串起来了。所谓季先生,是因为玄弋在他那一辈中排行最末。而玄琨分明就是当年光华大帝的首席剑师。什么五彩鱼,什么有水的地方就有他,那是因为玄弋在百年前以身入紫宸剑魂封印炎芮——那剑阵就是她师父一直镇守的宸岛封印——肉身化入东海,故而灵魂与水共生。季先生与她父母熟识,那是因为她的父母正是炎旭和蓝斓,甚至蓝斓还是玄弋曾经的未婚妻。当年炎旭和蓝斓掀翻了沧渊的天,但终究对抗不过神殿和无妄塔,从此行踪不明。
叶臻什么都猜到了。与生俱来的双血,或许正是一切的起因。百年前种下的因,现在还在结果。
所以她对着燕汝文时总有些心虚。她自小便听过,沧渊上的人抬手就能杀死九州生灵。虽然她之前也没见过几个沧渊来的,但看这次淮西府的事就知道了,要不是有四哥在,不知道该如何收尾。再说,这些人还未必是冲着淮西府来的,可能就是路过,指头里漏出一点力量就把人变成那样了。这沧渊的力量还真够强的。
不过有一点她感到很奇怪,按说她现在也不是多厉害,沧渊之人如果是为了除掉她而来,应该轻而易举就能解决,何必非要诱发她的双血,引她入邪道?
她一边想着,一边加快脚步去找燕汝文。燕汝文属实无辜受连累,要是出点什么事,她得愧疚死。
“嗖”的一声,什么东西从背后飞来。叶臻神色一凛,就地一滚躲开,匍匐在草丛中屏住呼吸,慢慢地往前挪去。接着耳边打斗声逐渐清晰,她往声音传来的方向摸了过去,放出灵识定睛一看,燕汝文正跟一个几乎有他十倍大的黑影缠斗在一起,身边躺了一地说不出物种的尸体。那黑影不知是什么东西,浑身裹着诡异的红黑色的雾气,燕汝文长刀折断,且战且退,若非身法灵活,险些就要被削去脑袋。
叶臻看见他们不远处的树梢上还蹲着一只小的什么东西,而燕汝文显然无暇顾及,当机立断抽出寒光刀便甩了过去。刀光一闪,玄铁嗖地将那东西钉穿在树梢之上,余势震断了树枝,哗啦啦倒下一片。与此同时,叶臻飞身而起,在树干上几个借力顷刻便窜到了那东西旁边,嗤地拔出了刀,护在身前。
刀身如镜,反射出黑暗角落里蹲着的无数个黑影。叶臻嘶了一声,足下飞快,避开了那东西爆裂时喷出的汁液,只见黑影分成两拨,分别朝着她和燕汝文围去。
燕汝文其实早就看见她了,但是他的走位显然是在把人引开。叶臻看出他的意图,斩了几个黑影之后便往那边赶。
那个十倍大的东西应该就是主力,看起来难缠得很,而且杀红了眼,追着燕汝文跑,后者因为还要应付其他零碎的攻击,走位受限,左右支绌。叶臻换了好几个位置攻击都无法吸引那东西的注意力,寒光刀戳进去也没有什么大用。她一咬牙,看准时机从树梢一跃而下,骑坐到那东西脖子上,往手中握着的“长相思”注入灵力,绕了三圈捆住它的脖子,发力收紧,绑缚在几棵树木粗壮的枝干之上。
那东西拖着“长相思”走出十几步,带倒一片树木后,终于跪倒在地,“手”疯狂地扯着脖子上的东西。
叶臻本来打算摆阵彻底控制住它,还没喘口气,就见它竟然直接把“头”摘了下来,从其他位置又冒出来一个头,重新站起身朝他们冲了过来。它的声音像山崩海啸一样,所过之处,大地都在震颤,哗啦啦又倒下一片树木。其他的黑影此起彼伏地应和着,嗖嗖地往这边窜了过来。
叶臻听见燕汝文骂了句国粹。她也想骂人,这丫的怎么打?这么下去,别说是控制住它,便是跑都要跑得没劲了——这个东西移速非常快,他们需要把轻功发挥到极致,才能保证不被它追上。燕汝文看起来还负伤了,身形逐渐变慢。
她在思考,要不要赌一把。且不说双血暴露的问题,她不确定自己能不能稳住自己的灵力,也不确定冰火双系一起用够不够制住这个东西。
正在叶臻横下心准备出手时,林间的飞沙走石忽然顿在半空,接着清风徐来,月光忽然明亮了数倍。那光芒忽然便成了利箭,所到之处,黑影“噗嗤”“噗嗤”地炸开,只余一地浓浆。至于最大的那个,在被光芒照到之时,就虔诚地跪了下来,伏倒在地。
这一切不过发生在转瞬之间。
叶臻在一处干净的地方站定,震惊地看着这一幕。先前林间那压迫人的邪气和杀气散得一干二净,空气如雨后般清新舒爽。但是她脑瓜子嗡嗡的,心也嗡嗡的。似有恢宏辽远的梵音从天际传来,让她整个身体的骨血都在共鸣,她被压得很难受,情不自禁软了膝盖,差点就跪下去了。她关闭了听觉,那声音才减弱一些,但还是无法忽略。
她抬头一看,不远处燕汝文是扶住了树干,神色难看,显然也在对抗这种迫人的威压。她想走过去,还没走几步,就好像被什么东西扼住了——那股力量来得太快,她甚至都来不及防备——嗖地一下她整个人离地而起,被拉向后方。
她再看清楚时,只见一群穿着露臂白绸长袍的人站在那里,有男有女,都是青年面貌,看起来比九州大陆的人略高一些,身上大多带着金属的配饰——她想起来似乎与格落的剑佩形制很像——身上披了月华,看起来闪闪发光。
叶臻看见有几个人嘴在动,这才想起来自己关了听觉,迟疑了一下,重新把听觉打开。周围却什么声音都没有了,连风声都消失了,世界静止,唯独那几个人叽里呱啦说着奇怪的语言。
叶臻从苏凌曦的记忆中搜索出来,那似乎是沧渊的语言,但应该是古语,她并不能完全听懂。他们接着换了沧渊通用语,她能听懂了,但没有表露出来,仍旧一脸疑惑地看着他们,一边急躁地往燕汝文那边瞥了一眼,用齐国官话说道:“我听不懂。我同伴还在那里。”一面作势就要走。当然,她是看出来这些人没有为难她的意思才这么做的。
对面安静了一会儿,才有一个看起来稍微年长些的人用不太熟练的齐国官话说:“你不要过去,那边很危险。”
叶臻还没说什么,就见有个人带着燕汝文过来了。那人放下燕汝文后,用最开始那种语言说了些什么。
燕汝文给她递来一个询问的眼神,叶臻摇了摇头。她走过去看他手臂上的伤口,皱起眉头。那伤口很不寻常,不住地淌着黑色的脓液。她用刀尖轻轻挑开,只见表面裸露的肌肉血管都已经黑了,再往里一些开始出现溃烂。
燕汝文自己抱着手臂看了眼,道:“相似的伤口。”
“很像他们一开始发病的症状?”叶臻问。她看一眼旁边在交流着什么、无暇顾及他们的人,道:“走,回去找四哥。”
二人刚走出一步,眼前白光一闪,两个人便站在了面前。其中一人正是刚才说齐国官话的人。另一人是刚刚出现的,年纪应当比那些青年人要大上许多——并非样貌衰老,而是整个人气场看起来更沉稳。他说话时嘴唇几乎不动,声音就隆隆地在耳边炸响。
他说的是沧渊通用语,旁边人翻译道:“他受伤了,必须医治,不然的话会很危险。”
燕汝文抱拳道:“不必麻烦。不知诸位名姓,今日多谢相助,必有重谢。”
那人翻译了一阵,道:“尊者说,你们不用谢。听说淮西府发生了一种奇怪的病,请你们带我们去,我们能提供帮助。”
叶臻嘴角微微抽了下。如果她没听错,那个“尊者”原话说的应该是他们不配知道我们是什么人,我们得赶紧去解决麻烦之类的。翻译在转述之前,还小声劝他要布施神殿仁爱光辉、照拂九州万民云云。
虽然他们说的很客气,但无论是叶臻还是燕汝文都看出来,他们不容置疑。
打也显然是打不过的,他们只好带着人往县城方向走去。路上又经过那些怪物的尸体堆,那里已经流满了黑色的脓液,最高大的那个东西只剩下一具森然的白骨。穿着白绸的人在其中穿梭,分毫不染尘埃。叶臻听见他们在念咒语一样的东西,每念完一句,尸体便消失一具。她暗自咋舌。
月光正在重新照耀黑暗。
叶臻看出燕汝文是在尽力忍耐。他大概也是心知有异,不敢轻信。而那些人似乎也就是客气一下,没再坚持给他治伤,看他走得有些艰难,只有两三个年轻人露出不忍,但欲言又止。她想了想,扯了一块自己还算干净的衣服,让他好歹先包上止一止血。
走出森林,看到了县城的轮廓,二人又是还没来得及反应就被人拎了起来,再落地时,已经站在城内了。
叶臻已经接受了自己技远不如人的挫败感,但看燕汝文落地后看向城墙上毫无察觉的守卫时复杂的神情,还是有点感同身受。她想了想,传音道:“他们是神殿的人。神殿你知道吧,传闻里沧渊那个。”
燕汝文顾不得听她话的内容,震惊地看向她,也传音道:“你听得懂他们说的什么?你还会南疆话?”
“我建议你不要用官话说,他们没准能截获我们的传音。”叶臻之前猜测燕汝文是苏凌远嫡系,很大概率懂南疆通用语,果然如此。她不动声色,继续用南疆通用语道,“他们最开始说的那个是沧渊古语,我不大懂,但后面说的是通用语。他们一开始看我们对付凶兽,以为我们是自己人,后来我说了官话,他们才知道我们是齐人,所以就不跟我们说了。”
叶臻说到这里,对之前自己的猜测越发确信。虽说九州和沧渊的人长相没有很大的区别,但细微的差异还是有的。如果她父母是沧渊人,她从长相和功法上看也应该贴近沧渊人,神殿庞大,年轻人之间未必相互认识,她要是讲沧渊通用语,没准还真能混入其中。不过还好她没这么做,那个“尊者”的目光在寒光刀和她脸上都停留了比较长的时间,又是冲着淮西府来的,很有可能知晓她的身份。
燕汝文沉默了一会儿,问她:“神殿之人为何会来九州?”
叶臻道:“刚才他们用通用语,是想问我是哪个尊者门下的。他们口中的尊者应该是神使。我之前听师父说过一次,最近浮虚山有异动,恶之境中恶灵逃逸,神殿出动了好几拨人马要将恶灵捉拿封印。我猜他们就是为此而来。”这个事她之前也就是听过,因为跟她的生活实在离得太远,就没有放在心上。这会儿想起来,竟事事有关,她不由心底发凉。
“这么说来,伤人的就是这些逃出来的恶灵了?好厉害的东西。”燕汝文怔怔道。作为修灵之人,这些东西他当然是听过的,只是从未亲历过,总是缺了几分想象力。他旋即道:“可是,发病的人从未说起恶灵存在。”
“都尉也说了,只是相似。”叶臻道,“方才林中其实有很强的威压,只是都尉和我都承受住了。倘是修为差的,无论是遇上了神殿还是恶灵,凭他们的力量,只要他们想,都能让人尸骨无存。”
无论是神殿还是恶灵。燕汝文也是聪明人,很快便听出叶臻的弦外之音。他诧异地问叶臻:“这你怎么看出来的?”按说一般人被神殿所救,又亲眼见到神使威仪,沐浴神殿光辉,都应该心悦诚服感激涕零才是,更别说认为那骇人听闻的病症与神殿有关了。
“他们看不起我们,翻译没翻。而且凭他们的本事,离开森林进城不是问题,没必要通过你我,顺手救下你我大可离开。”叶臻道,又颇为赞服地看向燕汝文,“我是听得懂,都尉是直觉吧?下意识防备了。”
“不是你给我递的眼神?”
“?”叶臻不解,片刻反应过来,“我就是表示听不懂。”
“……”燕汝文语塞。没有默契,但歪打正着。
叶臻神色有些冷,继续道:“还有,如果他们真的有那么好,就不该让你这么走一路。”
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