公元 926 年
武珏找不到赵在礼,只好前往朔州请李从荣帮忙。经李从荣打听,得知赵在礼所在部队已随魏博指挥使杨仁去往魏州。
武珏愤恨地说:“这卑鄙小人,竟为这点小钱东躲西藏。”见武珏这样,李从荣心中也不爽,他提议一起去追赶。
此时,契丹已完成战备,开始进攻勃海国。为确保安全,派梅老鞋里来特区希求进一步加强通商后,继续前往后唐互通友好。
回到朝中的李嗣源也遭谣言中伤,庄宗对他不放心,便派朱守殷前去监视。
朱守殷为人正直,他悄悄对李嗣源说:“你的功业,威震天子,应当给自己找个归宿,尽早离开这是非之地。”李嗣源当即说道:“我做事无愧于心,福祸来临,我也无需躲避,一切都是命中注定。”
那时正是伶人和宦官掌权,有功的旧臣都难以自保,李嗣源已多次身陷险境,依赖宣徽使李绍宏及其左右的护卫营救才得以保全。
当时民间流传:“郭崇韬杀了李继岌,在蜀地自行称王,所以才将他全家诛杀。”还有人说:“皇后把李继岌的死归咎于唐帝,已经将唐帝杀害,故而火速召见史彦琼去商议事宜。”众人更加惊骇。
庄宗起兵时在魏州得到禁卫军近八千人,一直将他们视为亲信部队。这支军队作战勇猛,天下难有敌手。在黄河两岸作战时,他们曾屡次立功,庄宗也承诺待灭梁后会大加赏赐。河南平定后,庄宗兑现诺言多次赏赐,然而士卒们恃功而骄,变得骄傲放纵、贪得无厌,对庄宗也心怀不满。
契丹退兵后,庄宗让部队换防,允许魏州禁卫军返回故地休整。军队首领是杨仁,赵在礼在这支军队中担任效节指挥使。他得知要返回洛阳后,就知道无法再从特区捞到好处。收下特区货物后一直不肯见苏中。
杨仁率领这支魏州禁卫军队行至贝州时,庄宗担忧邺都士兵过少,防御薄弱,恐怕这支队伍会发生变故,于是下令暂驻贝州。
邺都守将空缺,朝廷任命户部尚书王正言为兴唐尹,前往邺都主持留守事务。王正言年老且有些昏聩,庄宗担心他处事有误,便任命武德使史彦琼为邺都监军。史彦琼是庄宗宠爱的艺人,还负责魏、博等六州军旅的钱粮大政。他权势很大,平素作威作福、恣肆放纵,还侵侮将佐。所以他到任后,自王正言以下的人,都对他巴结奉承。
杨仁队伍驻扎当晚,杨仁手下军官皇甫晖夜间因赌博与人起争执,借机造反。
他抓住杨仁威胁道:“若不是我们浴血奋战,当今皇上哪能坐拥天下。我们魏军殚精竭虑为陛下戍边十年有余,如今天下平定,陛下忘了我们的功劳还时常猜忌,现在我们只想回家和家人团聚,眼看到家了却又不让回去。听说皇后杀了皇帝,京师已乱,将士们希望你回去执掌朝堂。如果皇帝没死而派兵讨伐,就凭我们兵力也足以抵御,这可是天载难逢的机会。”
杨仁不从,皇甫晖遂杀之。皇甫晖又威胁一名小校官,小校官亦不从,同样遭杀。
赵在礼此时已然入睡,听到手下禀报发生叛乱,吓得他衣衫不整便翻墙逃窜。皇甫晖自外闯入,见此情形,迅速追上抓住其脚,将他自墙上拖下。随后将先前所杀两颗人头示予他看,赵在礼吓得浑身发抖遂顺从了。于是叛乱军队奉赵在礼为统帅,焚烧抢掠贝州。
次日清晨,皇甫晖等人护卫着赵在礼向南直奔临清、永济、馆陶,所经之处皆遭劫掠。
夜晚时分,有自贝州回来的人报说乱军将要进攻邺都,都巡检使孙铎等急忙找到史彦琼,请求赐予兵器登城防备。
史彦琼看着孙铎,怀疑他们别有用心,便道:“报信之人说乱贼今日抵达临清,依里程推算,要到六日晚间才能抵达此处,待那时再做防备也不迟。”
孙铎赶忙道:“乱贼既已反叛,必会趁我等毫无防备之时日夜兼程,怎会像平日般行进?还望仆射率领众人登上城墙,我再去招募一千精壮士兵埋伏在王莽河畔袭击他们,贼势若被击溃,必定逃散,届时仆射率兵顺势追击即可。倘若非等他们抵达城下才做防备,若有内奸与之呼应,那就危险了。”
史彦琼道:“只需派遣重兵守城,何必出城迎战?”
孙铎见无法说动史彦琼,摇头愤然离去。
当日夜晚,乱兵前锋就开始攻打邺城北门。史彦琼属下驻扎在北门楼上,刚听到乱兵呼喊声就吓得四散逃窜,他不顾一切地冲出北门单人单骑朝洛阳狂奔。
乱兵随即进入邺都,孙铎等人奋力抵抗却难以抵御,也逃出城去。赵在礼众人顺势入城占据宫城,任命皇甫晖和军校赵进担任马步都指挥使,放纵士卒大肆抢掠。
外头乱成一团时,邺都留守王正言正伏案准备召集官吏来起草奏书,许久都无人前来,王正言刚要发火。
家人赶忙说道:“乱贼已然进入城内,在街市上又杀又抢,官吏们都逃散了,还有谁会来呢?”
王正言惊讶地说:“我怎会不知此等状况。”
于是便带领左右官吏前往赵在礼处,见到赵在礼后下拜请罪。
赵在礼赶忙回拜道:“当前形势只是兵士们想家罢了,尚书您德行深厚,不必如此谦卑!”宽慰一番后便将他们送走了。
士兵们最终决定,推举赵在礼为魏博留后,打算将这里的情况呈报给朝廷,希望朝廷能应允。
担任北京留守的张宪家属都在邺都居住,赵在礼为了拉拢他,用丰厚的礼物安抚了他的家属,接着派遣使者前来劝降张宪,张宪连信都未拆就将使者杀掉了,随后将此事上报给了朝廷。
武珏和李从荣一路听闻有人造反,起初还不明白缘由,后来听说竟是赵在礼,二人顿时就傻眼了。
武珏看着李从荣,李从荣也有些傻眼道:“此人虽贪财,但也不至于如此吧。”
武珏点点头,赶忙让人送信回特区,自己则与李从荣继续追赶赵在礼。
庄宗与大臣听闻邺都之事后,商议应对之策。
枢密使李绍宏道:“李绍钦智勇双全,可为大将!恳请陛下启用此人。”
庄宗便命人找来李绍钦,庄宗询问他应对之策时,发现他请求任用的将佐都是后梁的旧将领,也是他的部下。这让庄宗颇有疑虑,便暂时搁置了此事。
庄宗心中不悦地回到后宫,刘后见他这般模样便询问发生了何事。庄宗将朝堂之事讲了,刘后便道:“此乃小事,不必烦劳大将,李绍荣即可办成。”
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